Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

— Да, только имена он указать забыл, — кисло подметила Вирай.

— Можете думать, что я спятила, но эти слова полностью соответствуют действительности, — настояла на своем и, вчитываясь в строки, которые, казалось бы, уже знаю наизусть, начала перечислять: — Упомянутый город Крейт, пропавшие в нем же, жнец, ритуал, красный храм, жертвоприношения и…

— Клеймо, — закончила за меня Вирай. — Перевернутой руны не было на теле маркиза Барета. Отчет могильников это подтвердил.

— Конечно, подтвердил, — вдруг осенило меня. — Это потому, что они смотрели до того как прошли сутки!

Сорвавшись с места, я выскочила из кабинета, сломя голову несясь на подвальный этаж, где и находился Отдел Гробовщиков.

Толкнув металлическую дверь, вбежала в помещение еще на пороге несущее холодом.

— Вы… — начала было молоденькая женщина, но я перебила:

— Где тело маркиза Барета?

— Простите?

— Тело!

Ответить ей не дал ворвавшийся Лейтс. Он молча прошел мимо нас и направился к самому крайнему металлическому столу.

Когда шеф сорвал с тела черную простыню, я уже стояла рядом.

На груди маркиза был выжжен алый знак.

— Если бы руну скрывала магия убийцы, мы бы сразу ее обнаружили, будь то жнец или маг, но скрыта она была самим Баретом, — озвучила мысли вслух. — После смерти крошечный остаток магии все еще медленно затухает в теле и только по прошествии суток полностью испаряется. Сутки прошли, магия больше не скрывает нанесенную им перевернутую руну.

— Зачем? — недоумевал Лейтс.

— Что если так, — задумчиво произнесла я, привлекая внимание шефа к себе. — Если нанесешь руну, я оставлю тебя в живых?

— То есть он заставил нанести руну обманом?

— Это только предположение, — пожала плечами. — Но, шеф, теперь вы понимаете — это стоит нашего внимания, — произнесла, не скрывая в голосе надежды. — Все случившееся каким-то образом связано! Прошу вас, позвольте мне открыть дело.

Последовавшие за этим пара секунд показались настоящей вечностью.

— Неважно как, — наконец выговорил он, — но дело ты будешь обязана распутать.

— Лично отнесу его в общий архивный сектор! — не задумываясь, воскликнула.

Когда мы вернулись в кабинет, офицеры и вернувшиеся советники тут же устремили на нас напряженные взгляды.

— На теле есть знак, — ответил на их молчаливые вопросы Лейтс.

— Тьма, — выругалась Вирай, пнув ногой стул.

— Шеф, мне нужна спецгруппа, хочу отправиться в Крейт, — тут же заявила, собираясь взяться за дело по-крупному.

— Вирай, Дариан, вы составляете список тех, кто был на месте преступления, — приказал Раян.

— Будет сделано, — уверено кивнул сержант, усевшись за рабочий стол напарницы.

— Таарон, возглавляешь спецгруппу, — продолжил отдавать распоряжения Лейтс. — Амира, пошли запрос Отделу Пограничников, мы воспользуемся главным порталом.

— Да, сэр.

— Мельера, ты со мной в Исследовательский Отдел, — напоследок бросил шеф, направляясь к двери.

ГЛАВА 14

Подготовить спецгруппу, связаться с пограничниками и добыть специальные артефакты, которые оградят нас от ядовитого тумана — все это заняло больше двух часов. По истечению этого времени Таарон во главе спецгруппы боевых некромантов и мы с Раяном стояли напротив высокой портальной арки.

— Выдвигаемся! — громко приказал он и, нагнувшись ко мне, приглушенно добавил: — Держись рядом со мной. А вы двое, — обернулся шеф к советникам, — глаз с нее не спускайте!

— В этом можете не сомневаться, — без тени улыбки сообщила Селеста, войдя в арку.

Переход был на удивление легким, но занял несколько минут, прежде чем мы оказались перед главными воротами города Крейт.

Огромный силовой барьер, наброшенный на всю территорию, еле заметно переливался в лучах солнца подобно мыльному пузырю.

— Активировать артефакты, — скомандовал Таарон. — Создать поисковые заклинания. Двигаемся группой, не разделяться!

Я впервые ступила на землю призрачного города.

Пройдя смотровые башни, мы вышли на небольшую центральную площадь, дальше показались полуразрушенные домики. Дороги и землю окутывала густая золотистая дымка, что говорило о начале цветения кустарников Харайт. Они были на каждом шагу, густая голубоватая листва, небольшие треугольные бутоны с пробивающимися золотыми лепестками.

Становилось не по себе. Холод пробирал до костей, даже изо рта вырывались маленькие облачка пара. Чувствовалось присутствие призраков, но их самих поблизости не было видно.

— Кровавый храм находится у окраины, — сообщил Таарон, закрыв карту.

Громкое карканье ворон эхом разносилось по городу. Из черных провалов выбитых окон кожей ощущался чей-то пристальный взгляд. Внутренний голос не просто говорил — кричал об опасности!

— Поисковые заклинания живых не обнаружили, до храма триста футов, — снова отчитался лейтенант.

— Не нравится мне это, — пробурчала Селеста, медленно оглядываясь по сторонам.

А стоило увидеть храм, не по себе стало всем. Среди разрушенного города он единственный стоял нетронутый временем.