Маги в плену льда

Ладно ладно, долгой она всё равно не будет, если средство от яда или проклятия не найдут, но даже столь короткие часы я собиралась дышать, а не валяться горсткой пепла на полу в небольшой комнате, в чужом замке, среди посторонних мне людей.

Кузина нахмурилась и прикусила губу. Её взор метнулся к блондинке, а затем снова вернулся ко мне. Я не собиралась играть с ней в гляделки. Её поведение стало бесить меня еще сильнее. Она боялась этой дамы? Вела она себя, точно нашкодивший ребёнок — безобразие.

Мне вдруг захотелось оправдаться в проявленной глупости, которую едва не совершила перед светловолосой женщиной. Подумать только, коснись я открытого участка тела Эммануила, и смерть настигла бы меня моментально, я бы даже испугаться не успела. Раз — и нет наследницы одной из ветвей Мирты.

— Я… Я растерялась, — неуклюже повела плечами и натянуто улыбнулась. — Знаю, что нельзя дотрагиваться, но… Спасибо, вам э э э…

— Лилия. Лилия Пост.

О о о! Министр образования. Неужели больше некому караулить волшебников во время их восстановления?

Да что со мной?! Лиза виновата в том, что не предупредила меня, а бушующая моей душе ярость готова уже выплеснуться на других.

— Эмма Мирта. А это моя… дальняя… кузина Лиза Мирта.

— Я знаю, кто вы, милое дитя. С вашей родственницей я тоже хорошо знакома.

Как то не по доброму она посмотрела на Лизу, даже я почувствовала холодок, а про девушку и говорить нечего. Ощущение такое, что кузина не знала, куда ей деться с таких стылых, голубых глаз госпожи министерши.

Ну и поделом ей — нечего!

— Я пойду, — нашлась Лиза, — обещала Шарлет помочь.

— Идите.

Голос Пост был ровный, но от него прошёл мороз по коже. А ещё меня вдруг возмутило то обстоятельство, что министерша отдавала приказы моей родственнице и вообще распоряжалась так, словно Лиза или я вызваны к ней на ковёр.

Моя враждебность к девушке моментально испарилась и, конечно, меня прорвало:

— У Грози огромный штат домашних слуг, включая нанятых специально для этого бала. Неужели обещание ей настолько сильно, что ты готова меня бросить? К тому же у тебя с руками проблемы — ожег. Чем ты ей поможешь?

— Это эгоистично, милое дитя, — широко улыбнулась Пост. — А от чего у вашей кузины ожёг.

— Скажу, — рассвирепела я еще сильнее, видя смущение Лизы, — но для начала, хочу услышать всё про Эммануила. Как это произошло, мне коротко поведали. Ожоги исчезают на глазах. Сейчас, как видите, они почти сошли.

Я не удержалась и бросила злой взгляд на кузину. Лиза зажмурилась, а потом снова открыла глаза и состроила страдальческую мину на лице.

— Лиза Мирта, что у вас с руками? — наставническим тоном отчеканила Пост.

— Обожглась о чары книги, — пролепетала девушка.

— Вы нашли книгу? — женщина направилась к нам. — Эту? Ту, что в руках Эммы Мирты? Любопытно. Где?

Она аккуратно взяла руки кузины в свои ладони и рассмотрела их. В комнате воцарилось молчание. Я же готова была рвать и метать из за того, что мой вопрос по поводу Эммануила был проигнорирован. Сосчитав до трёх, снова спросила:

— Почему Эммануил в таком состоянии? Что с другими магами? Что с теми, кого привезли ранее?

— Не переживайте, Лиза, из за равнодушия кузины к вам, — продолжила, словно меня и не было, Пост. — Она злится на вас, что вы не предостерегли её. Это пройдёт. Люди живут эмоциями — такова их природа. Так, где вы нашли книгу?

— Я понимаю, — прошелестела девушка. — Сожалею. Я ничего не находила. Мы столкнулись с Эммой в коридоре. Она держала томик в руках, и я обожглась.

— Эй. Я всё еще здесь. Ау у! — помахала рукой я, привлекая к себе внимание.

— Понятно, — отрезала Пост и уставилась на меня светлыми очами.

Холодная капля упала мне на нос. От неожиданности я вздрогнула и подняла голову.

М да. Замок в одночасье превратился в заброшенную обитель. Шёлк потолков пропитался водой и потемнел. Вензеля, вышитые по нему золотыми нитями — померкли, а деревянные балки запотели. Стены, покрытые штукатурными фресками, и украшенные отлитыми в металле позолоченными, причудливыми узорами, — намокли. Вода тонкими дорожками стекала по дверным косякам, полотнам картин.

Ковёр пропитался, и когда я переступила с ноги на ногу, противно чавкнул. Туалетный столик в углу был сырой и выглядел неопрятно. По его белым, рельефным бокам струились извилистые стежки капель.

Композиция из дивана и двух кресел у противоположной стены выглядела убого из за тёмных пятен на обивке.

Я подняла взор на кузину. Девушка, поймав мой взгляд, заискивающе улыбнулась мне.

— Хорошо, Лиза, — закатив глаза и шумно выдохнув, произнесла я, — признаю, что ты тоже находилась в шоковом состоянии, была поглощена ситуацией и не догадалась предупредить меня об опасности.

— Эмма, — кузина обняла меня и чмокнула в щёку, а я ответила тем же.

— Подобное происходит только в этой комнате? — спросила я у девушки. — Вернее сказать: только в комнатах магов огненной стихии?

Я открыла застёжку на шубе, помедлила и полностью расстегнулась, но верхнюю одежду снимать не стала — мало ли что.