Маги

– А я знаю, зачем ты здесь! – вдруг сказал тот, что помладше, выбираясь из своего укрытия. – Ты огненная Диана!

Гронгирейка раскрыла рот.

– Огненная? – она даже отступила на шаг назад, чтобы лучше рассмотреть малыша. – Откуда ты знаешь?

– Ингрид рассказывала нам про тебя! – живо сообщил он. – Это правда, что ты летаешь на огромной черной змее с крыльями? – тут же спросил он.

Диана звонко рассмеялась, представив, как бы отреагировал ее дракон, если бы услышал, как его только что назвали.

– Я летаю на драконе, – торжественно произнесла гронгирейка, загадочно сверкнув глазами. – На большом красивом драконе. Он добрый, – добавила она уже не так уверенно.

– На-дра-ко-не, – как завороженный повторил за ней карапуз, и Диана вновь заметила, что и этот ребенок как-то странно произносил слова, будто по слогам.

– Отведи меня к Ингрид, – попросила маршал.

– Я отведу тебя к ней, – раздался позади них певучий мужской голос.

– Папа, – не успел вскрикнуть малыш, как оказался на руках у говорившего. – Она пришла!

– Я вижу! – отозвался эльмаренец.

А в том, что это был эльмаренец, Диана почему-то не сомневалась. Она с почтительным интересом рассматривала невысокого (рядом с ней трудно было быть высоким), но статного молодого мужчину в крестьянской рубахе с закатанными рукавами и гордо сияющим малышом на руках. У эльмаренца были лучистые серые глаза, в которых горел такой огонь, что сложно было сказать, кто из них двоих больший ребенок. – Я провожу ее, а вы, если хотите, можете пойти с нами! – сказал он мальчикам.

Оба ребенка охотно согласились. Диана поняла, что у их встречи с Ингрид будет множество свидетелей. Как некстати… Или, может, все к лучшему? Они петляли между глиняными хижинами. Диана чувствовала, как растет ее волнение. Маршалу казалось, она не видела амальонку уже целую вечность. Как та ее встретит?

– А что за сказки вам рассказывала Ингрид? – спросила Диана карапуза, продолжавшего шествовать на руках у своего отца.

– Все о тебе! – тут же ответил тот. – Правда, что ты принцесса?

– Скорее да, чем нет, – неожиданно смутилась гронгирейка.

– А правда, что у тебя целая армия смелых воинов?

– До недавнего времени была, – продолжала неуверенно отвечать на расспросы малыша воительница.

– А правда, что тебя слушается весь огонь в твоем мире? – мальчик с еще большим энтузиазмом запрыгал на руках у отца. Он не сводил с маршала круглых изумленных глаз.

Диана кивнула, в общих чертах уже представляя, о чем Ингрид рассказывала свои сказки эльмаренским малышам.

– Теперь я ее понимаю, – вдруг серьезно произнес карапуз.

– Да? – мгновенно отозвалась гронгирейка. – В чем именно?

Ей все казалось, что она говорит с этим восхитительным ребенком как неисправимая взрослая, но она ничего не могла с собой поделать.

– Ингрид сказала, что отдала тебе свое сердце, – ответил тот.

Диана молча подняла на малыша глаза.

– Так и сказала?

– Ага, – кивнул тот. – Сказала, ты самая красивая!

Маршал почувствовала, как неудержимо краснеет. Взрослый эльмаренец рассмеялся. У него был приятный заразительный смех.

– Я тоже, когда вырасту, перейду в другой мир, где встречу самую красивую девочку и отдам ей свое сердце! – уверенно заявил карапуз.

И почему-то Диана в этом ни капельки не сомневалась. Она поняла, что за этим познавательным разговором совсем забыла о том, что в любой момент может увидеть Ингрид. Сердце тут же отозвалось гулким ударом в горле и в висках. Ну почему же она всегда так волнуется, когда думает о своей подруге?

Не успела Диана подивиться своей впечатлительности, как они вышли на небольшую поляну посреди поселения, где уже собралось приличное количество детей и взрослых. Все взгляды были обращены на нее. Но где же Ингрид? И вот среди собравшихся Диана увидела знакомую фигуру. Амальонка стояла к ней спиной, весело переговариваясь о чем-то со своим соседом. Вот Ингрид в порыве рассказа взмахнула перед своими зрителями рукой, и у маршала участилось сердцебиение.

Гронгирейка ощутила, как ее захлестывает волна нежности. Это мгновение было столь волшебным, что Диана невольно замедлила шаг. И толпа, словно повинуясь ее неуловимому приказу, замерла. Ингрид, заметив возникшую тишину, удивленно обернулась, и, наконец-то, встретилась с воительницей взглядами. Каждая минута бесплодных поисков, каждая секунда тревожного ожидания стоили этого взгляда. Губы Дианы задрожали в улыбке. Не успела гронгирейка опомниться, как на нее налетел, почти сбив с ног, светловолосый вихрь. Маршал, с трудом обретая равновесие, прижала амальонку к себе и почувствовала, как та крепко обвила ее талию ногами.

Они медленно кружили на песке, полностью поглощенные друг другом, и не замечали, что до сих пор являлись главным объектом внимания немалого количества эльмаренцев, которые все прибывали на поляну. Оно и понятно. Не каждый день к ним заглядывали люди из других миров. А любопытство, впрочем, как и любые другие человеческие качества, считалось в Эльмарене абсолютно естественным.

– Ты знаешь, как тебя здесь зовут? – спросила Ингрид, даже не думая слезать с маршала.