Тихой Атараксией внезапно завладела суматоха. Проинформированные Меркурией ученики один за другим приходили в ангар.
— Д-да это же босс Кидзуна!
Дверь открылась, и девушка с короткими чёрными волосами, связанными в два хвостика, показалась из-за неё.
— Гертруда! Ты… твои ранения уже прошли?!
Гертруда подбежала к нему и, подняв большой палец вверх, широко улыбнулась.
— Ага. В конце концов, мы заперты здесь уже приличное время. Я всё ещё прохожу реабилитацию до идеального состояния, но… в реальном бою проблем не будет.
— Кидзуна-а-а! — раздался голос Скарлетт, и члены Мастерс весело вошли следом.
— Вы тоже… выглядите бодро. Или даже… радостно. Впрочем, как и всегда.
Пришедшие в ангар Скарлетт, Генриетта, Клементина, Шэрон и Лейла выглядели беззаботно.
Первой шла загорелая Скарлетт, надевшая яркую гавайскую рубашку поверх купальника. За ней были остальные девушки: Генриетта в семицветном парике, по какой-то причине державшая в руке жареного цыплёнка; выглядевшая пьяной Клементина и носившая купальник Лейла с разрисованными телом и лицом. А ещё Шэрон в обычном для неё наряде гот-лоли. Почти все члены отряда выглядели так, словно только что ускользнули с вечеринки.
Но, выслушав Геркулас, Мастерс тут же поменялись в лице.
— Становится интересно!
— Момо! Одолжи мне пушку! Бесплатно.
Когда Лейла побежала к Курумидзаве, Скарлетт и остальные последовали за ней. Лишь Гертруда осталась на месте, глядя на такое поведение своих товарищей.
— Гертруда, ты не пойдёшь с ними?
Услышав его, девушка пожала плечами и криво улыбнулась.
— Я ведь всё ещё не выздоровела… Сигула!
Сердце-гибридный привод экипировался на её тело. Гертруда спокойно вздохнула и моментально вытащила пару пистолетов.
— В первую очередь мне надо вернуть свои инстинкты с этими ребятками.
— Вот как… рассчитываю на тебя, Гертруда.
А затем девушка смущённо ответила:
— Просто оставь это на меня. В конце концов, я… нужна боссу Кидзуне.
Её голос прозвучал немного печально. Парню казалось, будто он понимал её чувства. Однако она не желала слов утешения.
Взамен этому Кидзуна вытянул кулак.
— Рассчитываю на тебя, напарник.
— Босс…
Гертруда тоже вытянула руку, и кулаки ребят стукнулись. А затем девушка улыбнулась и побежала к своим товарищам.
«Постарайся, Гер-сан».
Когда он прошептал это про себя, от входа в ангар раздался крик:
— Команди-ир!
Маленький силуэт с милым голоском помчался на парня.
— Сильвия!
Девушка прыгнула на Кидзуну. Её миниатюрная голова ударила по солнечному сплетению парня.
— Гх… о-отличный удар головой… ты в порядке, Сильвия?
— Командир, команди-ир, команди-ир, командир!..
Проливая слёзы, она тёрлась о него лицом. Глядя на такое милое поведение, Кидзуна рефлекторно улыбнулся и ощутил тепло в груди. Словно успокаивая её, он провёл рукой по мягким светлым волосам.
— Ты отлично постаралась до сих пор. Молодец, Сильвия.
— Сильвии, Сильвии было одиноко, дэсу… но, будучи подчинённым командира, я старалась изо всех сил, чтобы не посрамить вас, дэсу. Сильвия рада, что и командир в безопасности, дэсу.
— В самом же деле… заставить Сильвию так волноваться. Разве ты не провалился как командир? — выплевывая язвительные слова, показалась Раглус.
— Однако ты поддерживала Сильвию, верно? Спасибо тебе.
Покраснев, девушка тут же затараторила:
— Что… н… нет… я-я не делала ничего такого! П-просто присматривала за ней, н-но это не значит, что мне нравилось подобное!
Хотя Кидзуна нежно похлопал по спине крепко прижавшуюся к нему Сильвию, он понимал, что сейчас не время для счастливого и беззаботного воссоединения.
Тяжело дыша, Геркулас подбежала к ним.
— Хида-кун. Первая машина сможет взлететь примерно через тридцать минут. Но отбыть одновременно не удастся. Им придётся ждать своей очереди на заправку и взлётно-посадочную полосу… последний транспорт сможет отбыть примерно через пятнадцать минут после первого.
— В таком случае мы должны закончить Связующий гибрид за полчаса, а затем оборонять это место в течение пятнадцати минут.
«Тогда кого выбрать в качестве партнёров для Связующего гибрида?
Одной точно будет Химэкава, ядро которой уже переустановлено.
А другой?
Стоящая прямо передо мной мастер меча Геркулас?
Или специализирующаяся на дальних атаках Меркурия?
Однако в Связующем гибриде требуется доверие между участниками.
Я обязан сделать выбор, исходя из ситуации. Надо подумать, что нам нужно прямо сейчас.
Что будет происходить в дальнейшем?
Пока мы летели сюда, то достаточно часто видели механических ангелов. Стоит предположить, что все они встанут на нашем пути. В худшем случае появится даже Танатос. Значит, ответ очевиден».
Кидзуна посмотрел на плачущую у него на груди девушку.
«Сильнейший сердце-гибридный привод, обладающий наибольшей огневой мощью на Атараксии».
— Сильвия, у меня есть просьба.
— У-у?
Сильвия подняла заплаканное лицо.
Глава 4. Случайная встреча
1
Самый высокий пик этого мира вздымался над морем облаков.
И на его вершине стоял сияющий белым дворец.
Несмотря на внешнюю схожесть со зданиями в греческом стиле, внутри него не оказалось украшений. Лишь белоснежные потолок, стены и пол.