— Эта операция для Сильвии будет первой. Я хочу, чтобы все держали это в голове. В первую очередь, ядро Сильвии установили лишь недавно. Кажется, настройка потребует ещё времени, так что она вылетит немного позже.
Сильвия сжалась в плечах.
— Прошу прощения, дэсу…
— Нет, это из-за того, что я колебался и не мог определиться… прости.
Кидзуна кашлянул и продолжил говорить:
— Но в результате установки она уже экипировала порочное вооружение.
Айнэ вздрогнула плечами.
«Порочное вооружение? Тогда эта девчонка… сделала Кульминационный гибрид?..»
Сердце девушки заволновалось.
— Думаю, присоединение Сильвии хорошо усилит наш боевой потенциал. Тем не менее, если возникнут какие-то проблемы, когда мы вторгнемся, я хотел бы экипировать ещё один привод порочным вооружением. Особенно потому, что Сильвия вылетит позже. И той, кто сделает это…
Кидзуна посмотрел на Айнэ. Их взгляды столкнулись в воздухе, и у девушки поплыло перед глазами.
— Эм, Ай…
В миг, когда Кидзуна попытался обратиться к ней, Айнэ рефлекторно отвела взгляд.
— В таком случае я сделаю это. В прошлой раз это принесло результат.
Юрисиа переплела свою руку с Кидзуной.
Увидев это, Химэкава с недовольным видом подняла руку.
— Пожалуйста, погоди немного, Юрисиа-сан. Порочное вооружение Кроса, Кросхэд — это оружие, используемое на сверхблизком расстоянии. Оно весьма полезно при особых обстоятельствах, но, думаю, в обычных ситуациях будет не слишком применимо. В этой операции, не окажется ли мой «Гладиус» более эффективным?
Юрисиа нахмурилась.
— Хотя и говоришь такое, в действительности ты просто хочешь заниматься непристойными вещами с Кидзуной, да?
— Н-непра…! Т-т-такое абсорю… абсолютно… н-н-невозможно!
Химэкава вся покраснела и невнятно, но отчаянно протестовала.
Смотря на эту перебранку, Айнэ почувствовала острую боль в сердце.
Пульс участился.
Айнэ робко открыла рот:
— Э-эм…
Кидзуна повернулся к ней и спросил удивлённым голосом:
— Что такое? Есть какие-то мысли, Айнэ?
— У-у…
Девушка запнулась. Она ощущала себя так, словно что-то сжалось внутри её живота.
Но в то же время Айнэ слышала сигнал тревоги, говоривший, что ей нельзя делать Кульминационный гибрид.
Она не понимала почему.
«Что делать?
Но в таком случае.
Я останусь позади всех остальных.
Кроме того, Кидзуна неуклонно продвигается всё даль…»
— Хорошо. Если думать не только о порочном вооружении, но и об усилении Эроса, Химэкава подойдёт. Мы не знаем ситуацию в Токио, потому я считаю, что выделяющийся универсальностью Нерос будет лучше.
— Э-э-э-э, я не могу согласиться с этим! — свирепо протестовала Юрисиа.
— Погоди, погоди! Сейчас существует вероятность, что нам придётся делать Гибридное сердце и Кульминационный гибрид прямо там. В таком случае это будет довольно опасной ситуацией. Говоря иначе, я хочу сохранить Крос в качестве козыря на такой момент.
— Хм… ну если ты так говоришь, то ничего не поделать… Хаюру, в этот раз я уступлю тебе.
Юрисиа убрала руку, которой держалась за Кидзуну.
— Ч-что ж, уже не осталось времени до вылета. Это… давай пойдём?
— Д-да. Верно.
Химэкава немного смущённо приблизилась к Кидзуне, словно прильнув к нему, а затем они ушли.
Айнэ ничего не оставалось, кроме как молча смотреть на эту парочку.
Неописуемые эмоции буйствовали внутри девушки.
— Кидзуна…
Глава 3. Операция по возвращению Токио
1
Проход в Токио, пересекавший императорский дворец, излучал зловещую ауру.
В длину и высоту эта прозрачная стена простиралась примерно на километр. Не имевшая толщины поверхность слабо светилась и медленно колебалась, словно водная гладь. Из этой стены света вышло огромное количество магического оружия и кораблей. Вполне естественно, что Токио так сильно пострадал.
Особенно плохо выглядела территория у берега, превратившаяся в выжженные земли, которые застилал лишь щебень. В таких районах, как Хибия, Гиндза и Нихомбаси почти не осталось неповреждённых зданий. Скоростная автомагистраль Сюто обвалилась, мосты рухнули, и обычные улицы также оказались завалены щебнем, который парализовал движение. Токио полностью утратил свои функции в роли столицы.
Кроме того, потери среди людей также оказались значительны. И даже после того, как боевые действия утихли, скрывающиеся в Токио люди дрожали от страха перед фигурами магического оружия, которые вели себя так, словно эта земля принадлежала им. Такие системы жизнеобеспечения, как водоснабжение и электричество, не работали, да и запасы еды тоже подходили к концу.
У людей не было ни надежды, ни путей к спасению. Оставалось только умереть. Разница заключалась лишь в том, придёт ли смерть раньше или позже. Вероятно, лучше было умереть как можно скорее, прекратив страдания. И так думало немало людей.
Но лишь до прошлого месяца.
— Реконструкция значительно продвинулась, верно?
Хида Наюта шла по Юракутё в сторону Прохода.
— Да… над каждым блоком ведётся интенсивная работа… вскоре строительство в Хибуи, Юракутё и Маруноути будет завершено.