Кидзуна вновь оглядел пустынный город. Его прекрасные орнаменты лишь подчеркивали пустоту. Одинокий плакат, приклеенный к углу здания, привлёк внимание парня.
— Что-то не так, Кидзуна-кун?
— Нет… здесь какой-то снимок.
Химэкава с Наютой тоже приблизились к нему.
— Это… Хокуто?
На фото выстроилось множество людей, в центре которых находилась девушка. Всё это напоминало снимок на память, но троица не понимала, для чего предназначался данный плакат. Лицо девушки оказалось таким же, как и у Хокуто. Однако она выглядела не как Деус экс, а как человек. Хокуто радостно улыбалась, и с первого взгляда становилось понятно, насколько она счастлива.
Однако беспокойство вызывали окружающие её люди, а точнее, их лица. Некоторые оказались затемнены, другие — смазаны, а часть лиц третьих — оторвана. На снимке не нашлось ни одного человека с полностью изображённым лицом.
— Как-то… страшно…
— Ага. Да что же… это зна…
Прогремел чудовищный взрыв, и троица ощутила дрожь под ногами.
Кидзуна оторвал взгляд от плаката и настороженно посмотрел в сторону, откуда раздался звук.
— Вы… как вы пришли в мой мир?
Земля просела, трещины побежали по дороге. Облако пыли и пара поднялось над поверхностью. И посреди этого тумана в центре кратера стояла девушка в красном китайском платье.
— Деус экс Хокуто.
Однако на ней не было брони. Она выглядела совсем как человек.
«Она похожа…
На девушку с того плаката».
А затем Хокуто улыбнулась так же, как и девушка с фотографии. Но, несмотря на всю схожесть, она выглядела иначе. Что-то скрывалось за этой улыбкой.
— Я бы сказала, что вы сэкономили мне время на поиски, но… да как это случилось? Из-за того внезапного исчезновения мне даже не удалось погнаться за вами… как же тогда вы пришли сюда?..
Деус экс заметила миниатюрную девочку.
— …Вот как. Так это твоих рук дело, верно?
— Да. Это честь вновь встретиться с вами.
Хокуто хмыкнула.
— Воспользоваться тем Генезисом, чтобы стать такой же, как мы…
— Однако моя степень законченности всё ещё недостаточна. Прошу передать мне ваши данные в качестве справки вместе с информацией о наших мирах.
— Я не верну те данные. Так как эксперимент провалился, мы не будем продолжать. Но, основываясь на собранной информации, я найду ключ к восстановлению своего мира.
— К восстановлению… своего мира?
Кидзуна не смог постигнуть деталей того, о чём говорила девушка. Однако он понял, что по какой-то причине мир, в котором прежде жила Хокуто, нельзя было восстановить. Потому и окружающее их пространство оказалось сделано так плохо.
— Но ваше прибытие поможет мне! Здесь я превращу вас в данные и аккуратно соберу их!
Полосы света побежали по Хокуто. Груда металла и сложные механизмы появлялись из них. Сцена, игнорирующая законы физики. Из стройного тела девушки выходили броня и машины, которые никак не могли уместиться в ней. Возникавшие механизмы соединялись друг с другом и увеличивались в размерах. Казалось, будто невидимые руки выполняли их сборку. В мгновение ока доспех в форме кирина окутал девушку.
Смотря на неё, Кидзуна затаил дыхание. Парень оказался подавлен Хокуто, которая предстала в облике Деус экса. Первоначально планировалось бросить в битву всю боевую силу, включая команды Ватлантис и Изгард. Но реальность оказалась таковой, что им придётся сражаться лишь вдвоём. Наюта тоже могла бы стать боевой единицей, если проявила бы силу Деус экса, но ребята не знали, насколько профессор будет полезна в нынешнем состоянии. Да и в первую очередь она не заслуживала доверия.
Но другого способа сражаться у них не нашлось.
— Вперёд! Эрос!
Кидзуна облачился в чёрную броню. Его обычный сердце-гибридный привод. Привычный всему телу чёрный доспех, по которому бежал розовый свет магической энергии. Хотя ядро парня и переустановили, внешне Эрос никак не поменялся. Однако…
— Нерос!
Окутавшее Химэкаву сияние почти ослепило Кидзуну. Такая божественная яркость означала то, что мощь экипировки отличалась от мощи чего-либо прежде. Блеск вырывающейся из девушки магической энергии и плотность частиц оказались на совершенно ином уровне. К тому же этот свет не сжимался, а, напротив, лишь увеличивался, отчего казалось, будто Химэкава расправляла крылья.
Став в несколько раз больше тела девушки, прекрасное и ослепительное сияние, наконец, прекратило расшириться. Оно начало конденсироваться и увеличивать плотность магической энергии.
А затем, когда завеса света рассеялась, появился новый сердце-гибридный привод.
— …Это?!
После того, как сияние исчезло, первое несоответствие, которое ощутила Химекава, заключалось в разнице вида перед ней.
Её угол обзора располагался высоко. Голова изумлённо смотревшего на неё Кидзуны находилась примерно на уровне пояса. И когда девушка посмотрела вниз на броню, в которую облачилась, то её глаза широко распахнулись.
— Невероятно…
Химэкава восхищённо вздохнула. Окутавший её доспех не походил на привычный Нерос. Огромный красный корпус стоял в одном ряду вместе с парившем в небе Деус эксом, но в нём также присутствовали следы её привода.