Магическая Академия, или Жизнь без красок

Флорэн не могла видеть себя со стороны, но готова была поклясться, что глаза у нее стали как медные монеты.

— Ее присутствие здесь просто случайность, — буркнул Корт, но собеседника такой ответ не устроил.

— Ты в курсе, что занудлив до безумия? Никогда не говори при даме, что ваша встреча случайность. Это дар богов, невероятное везение, просто чудо в твоей унылой жизни! — Принц повернулся к Флорэн с непередаваемым выражением лица: на нем читалась смесь сожаления и хитрости. — Простите его дурной нрав. Я старался научить его обходительности, но, видно, из меня плохой учитель.

Он развел руками, и девушка, не удержавшись, улыбнулась. Как-то не верилось, что этот забавный человек — принц!

— Вы совершенно очаровательны, когда улыбаетесь, — продолжил мужчина расточать комплименты, вгоняя Флорэн в краску. Говорить принцу в лицо, что он лжет, было равносильно самоубийству, хотя девушка понимала — со своими шрамами ей до красавицы далеко. — На каком вы курсе?

— На первом…

— Ох, самое чудесное время! Магия, тайны, любовь…

— Ну хватит! — Корт отложил перо в сторону и с грохотом захлопнул книгу, в которой делал какие-то записи. — Нас ждет серьезный разговор, а мисс Беккен пора возвращаться к остальным студентам. — Корт повернулся к ней, и сейчас он действительно выглядел разозленным. — Мисс Беккен, я провожу вас до дверей.

Флорэн замерла. Она не знала, как поступить. Следовать приказу Корта? Но не оскорбит ли это его высочество?

— Идите. Поговорим в другой раз, — подмигнул ей принц, видимо, сообразив, из-за чего она распереживалась.

— Приятно было познакомиться, ваше высочество.

Еще один реверанс, и Флорэн выскочила из кабинета с колотящимся от волнения сердцем. Ладони вспотели, лицо горело. Она только что разговаривала с самим принцем!

Корт вышел следом. Схватил ее, прислонил к двери и навис, впечатав руку в стену рядом.

— Никому ни слова, кого вы здесь видели. Ясно? — грозным голосом спросил он.

Девушка кивнула. Она и не собиралась никому рассказывать.

Корт разглядывал ее с каким-то странным выражением. От смущения она опустила взгляд, но мужчина тут же приподнял ее подбородок и заставил снова смотреть на него. Он был так близко, и она чуяла его запах — терпкий, мужской. Флорэн выросла с отцом и всегда думала, что ее сложно смутить, но рядом с Кортом почему-то терялась. Может, потому, что от него веяло невероятной уверенностью.

— Что-то еще? — спросила девушка шепотом и тут же прокляла себя за этот слабый голос. Не зря Вилл назвал ее мышкой! Она совершенно беспомощна перед Кортом и не представляет, что он собирался сделать. Неужели…

Он наклонился чуть ниже и повертел ее голову из стороны в сторону.

— Я все же припоздал. У вас лопнуло несколько сосудов на глазах. Никакого яркого света или чтения в темноте, постарайтесь создать комфортные условия. Не читайте дольше двух часов подряд, давайте глазам отдых. И будьте внимательнее с магией. Такие сильные выбросы, как на экзамене, могут помешать выздоровлению, — спокойно выдал Корт наставления и, отпустив ее, ушел обратно в кабинет.

Щелкнул замок, и Флорэн осталась в коридоре одна. Прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Что это, демоны побери, было?!

Лицо все еще горело, особенно там, где к коже прикасались его пальцы. У него были холодные руки, а прикосновение будто огонь! И когда он дотронулся до нее…

Флорэн застонала, осознав, какие дурацкие картинки представила в тот момент. Нет, она точно сошла с ума: слишком сильно приложилась головой, когда взорвалась книга! Надо снова показаться мистеру Санти!

Девушка покосилась на дверь, читая табличку: «Т. Корт. Магические потоки». Как же назвал его принц? Тенгри, вспомнила она и покрутила имя на языке. Оно было не слишком популярным, но точно подходило этому суровому человеку.

— Тенгри, — повторила она вслух и отшатнулась от двери, словно боясь, что Корт услышит.

Пора было возвращаться. Флорэн понятия не имела, в каком корпусе находится, но чуть в стороне виднелась лестница. Девушка поспешила туда и преодолела два пролета, прежде чем услышала голоса. Массивная дверь рядом с лестницей открылась, и перед ней предстала орава студентов-первокурсников во главе с Виллом.

— Здесь находятся личные кабинеты преподавателей, — громко объяснял он, не замечая замершую за спиной Флорэн. Зато Улья радостно ей помахала, привлекая ненужное внимание. Вилл на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки. — А вот и наша потеряшка! Присоединяйся, я как раз провожу экскурсию по Академии! — воскликнул он, а когда она проходила, шепотом спросил: — Где тебя носило?

— Потом расскажу, — так же тихо ответила она.

Пристроившись в хвост процессии, Флорэн поймала его встревоженный взгляд и постаралась улыбнуться: с ней все нормально, не стоит волноваться.

— Итак, мы на первом этаже главного корпуса. Внимательно запоминайте, куда идти, и, главное, не теряйте свои пропуска.

— А если все-таки потеряем?

— Тогда придется две недели отрабатывать их восстановление. Кто хочет почистить картошку на кухне?