Магическая Академия, или Жизнь без красок

Желающих не нашлось, и Вилл махнул рукой, приглашая всех следовать за собой. Флорэн фыркнула в кулачок, увидев растянувшуюся процессию. Вот уж точно — цыплята на выгуле. Или гусята. А Вилл напоминает мамочку-гусыню, показывающую своим деткам родной пруд.

— А куда нельзя заходить? — раздался вопрос из толпы.

— Хм, дайте подумать. В лабораторию — туда вход только с преподавателем. Эй, ты, рыжик, да-да, я к тебе обращаюсь! Я уже вижу, как загорелись твои глаза, даже не думай совать туда свой нос! — крикнул Вилл какому-то мальчишке. Ребята засмеялись, мальчишка тоже. — Еще во внеурочные часы нельзя заходить в столовую. — Студенты разочарованно застонали. — И конечно, в галерею вход открыт только днем. Кто знает про картинную галерею Академии?

— Я слышала, что там собраны работы лучших мастеров Агнатора! — Улья подняла руку, как на уроке в Школе.

— Молодец! И не только его. Там есть даже работы из столицы! — Вилл хлопнул в ладоши. — Так что, хотите посмотреть на галерею?

— Да! — раздался многоголосый хор, и Вилл повел первокурсников к теоретическому корпусу.

* * *

Памятуя о своем первом посещении галереи, Флорэн одновременно хотела увидеть картины и страшилась их. В прошлый раз ей едва удалось вернуться. Что, если снова затянет порталом? С другой стороны, тогда она пусть ненадолго, но увидела мир в цвете. Попытка вернуть нормальное зрение стоила риска!

— Как ты здесь очутилась? — Улья дернула ее за руку, прервав размышления.

— Где? — не поняла Флорэн.

— В главном корпусе!

— Потерялась. — Объяснять, что ее увел Корт, не хотелось, к тому же она обещала молчать о встрече с принцем.

Улья посмотрела с подозрением, но допытываться не стала. Вместо этого с восторгом защебетала о созданном ректором драконе и о том, что успела записать часть полета на магический кристалл. Отличный подарок родителям на Излом!

С этим сложно было не согласиться. Флорэн тоже хотела бы показать отцу дракона. И не только его — всю Академию: общежитие, корпусы, библиотеку! Магические кристаллы позволяли воспроизводить увиденную картинку, и чем искуснее маг, тем дольше кристалл оставался незамутненным. Конечно, со временем картинка стиралась. Кристаллы были слабыми артефактами, но все-таки прижились среди аристократии. Они бы и среди простонародья нашли свою нишу, но уж больно дорого обходился даже один записывающий кристалл.

Вилл провел студентов в галерею, и Флорэн обратила внимание, что некоторые картины поменяли местами, а сложенные в углу работы заняли место на стене. Теперь тут точно негде было прятаться.

— Невероятно! Здесь действительно много известных работ! — воскликнула Улья, подтаскивая ее к огромному полотну с изображением битвы. — Это так называемая «Армия Хаоса». Мой отец обожает эту картину! А это что? Неужели «Рождение Вивелии?»

Улья бросилась к картине с обнаженной красоткой, остальные студенты разбрелись по галерее, рассматривая другие полотна. Флорэн наконец тоже смогла ими полюбоваться в спокойной обстановке. Вилл дал на галерею полчаса, после чего обещал продолжить экскурсию. Конечно, времени немного, но оглядеться хватит…

Флорэн увидела картину на противоположной стене и оцепенела. Сердце пропустило удар.

— Эй, ты чего застыла? Идем! — Улья потянула ее за собой, но девушка вырвала руку.

— Иди без меня, я догоню.

Она подошла к картине. Заваленный бумагами письменный стол, большое окно с едва задернутой шторой, зеркало, отражающее часть обстановки. Перевернутая чернильница и растекшиеся по столу чернила. И ковер под креслом завернут.

Это был тот самый кабинет, куда Флорэн затянуло в прошлый раз! Получается, она не просто провалилась в портал, а попала в картину?! И сумела что-то в ней изменить… Но разве это было возможно?!

Она отступила от картины на шаг. «Кабинет мистера К.» — название было самым обычным, и если бы не прорисованные до мелочи детали, работа не привлекала бы внимания. Да и сейчас большинство студентов проходили мимо, увлеченные изображениями эпических сражений или светских львиц, томно обмахивающихся веерами.

Флорэн решилась дотронуться до полотна, уже протянула руку…

— У тебя интересный вкус! — Вилл подошел неслышно, и она быстро отпрянула, чуть не сбив его с ног.

— Ой!

— С тебя глаз спускать нельзя, — он улыбнулся, поймал ее и отпускать не спешил. Флорэн выпуталась сама — еще не хватало, чтобы однокурсники неправильно поняли их отношения. — Так куда ты делась с выступления ректора? Я тебя искал.

— Дракон был очень ярким. Голова разболелась, мне стало нехорошо.

— Поэтому ты позволила увести себя мистеру Корту?

Флорэн вспыхнула.

— Ты видел? Тогда зачем спрашиваешь? — Она поджала губы: пусть думает что хочет, она не обязана перед ним оправдываться или отчитываться!