Магическая Академия, или Жизнь без красок

Флорэн вяло зачерпнула кашу и прожевала, не чувствуя вкуса. Вот уже третий день девушка ходила к Корту на дополнительные занятия, но особых улучшений не наблюдалось. Хорошо хоть, что без взрывов пока обходилось. В том была немалая заслуга Корта: он следил за потоками и поправлял их, когда они проходили слишком близко друг к другу. Флорэн не знала, кто устал больше – она, пробуя раз за разом выполнять требования, или преподаватель, не сумевший добиться от студентки нужных результатов.

Рисса зарисовала как могла карту потоков в кабинете, и теперь эта хаотичная схема висела в комнате над кроватью. Увы, даже заучив, какой где проходит, Флорэн не всегда успевала сориентироваться. Зря она надеялась хорошо себя показать и выпросить разрешение посещать картины. Да и Корт сейчас был не в том настроении, чтобы что-то у него выпрашивать. Значит, долгие спокойные вечера в башне мага и любование звездами в лунной гавани опять отменялись. А ведь она так соскучилась по яркому красочному миру!

– Чего такая грустная? – Вилл подсел за столик, махнув своим однокурсникам, чтобы ужинали без него.

– Через полчаса к Корту. Чувствую себя какой-то недоразвитой после его занятий.

– Он все еще придирается к тебе из-за того дурацкого задания с поцелуем?

– Нет, в этот раз я сама напортачила. – Флорэн с отвращением отставила тарелку. То ли хмурая осенняя погода так на нее влияла, то ли иррациональный страх перед вечерним уроком, но еда не лезла в горло.

– Не оправдывай его. Ни разу не видел, чтобы он заставлял других столько учиться, – Вилл с недовольством посмотрел на почти нетронутый ужин. – Лучше поешь, ты совсем исхудала.

– А по платьям незаметно. – Флорэн ущипнула себя за бок, показывая, что лишнее там пусть немного, но есть.

– Ты меня вообще как парня не воспринимаешь? – вздохнул в ответ на это Вилл. Горячего отрицания не дождался и вернулся к теме обучения: – Хочешь, я схожу с тобой?

– Чтобы Корт заодно тебя возненавидел?

– Вот видишь, ты сама признаешь, что он к тебе неровно дышит! – Парень усердно заработал ложкой. – Я ведь куратор первого курса! Скажу, что хочу позаниматься, вспомнить старую тему…

– Это плохая идея.

– Оставлять тебя с ним наедине – плохая идея, – возразил Вилл. – И вообще, мне не нравится, что ты постоянно по вечерам у него пропадаешь.

Флорэн фыркнула, не понимая, о чем он беспокоится. Корт из дополнительных занятий тайны не делал, да и не найдется смельчака, рискнувшего распускать о нем слухи. Но Вилла было не переспорить. Если что-то втемяшил в голову, то пока не сделает, не успокоится. Так что на вечерние занятия они пришли вместе, и парень выказал желание попрактиковаться с потоками вместе с Флорэн.

Реакция Корта оказалась вполне предсказуемой.

– Мистер Стиг, вам скучно? Могу разнообразить вашу жизнь увлекательным эссе или практическим заданием.

– Я не могу остаться? – удивился парень. Обычно на дополнительные задания пускали всех желающих.

– Конечно нет. Здесь вам не место для свиданий. Вы будете отвлекать мисс Беккен, которая, в отличие от вас, и правда пришла заниматься. – Корт указал на дверь. – Ждите в коридоре, если хотите, а здесь не мешайте!

– Я подожду!

Вилл вышел, но демонстративно устроился напротив входа, подперев стенку. Флорэн не сомневалась, что он не сдвинулся с места, даже когда Корт с силой захлопнул дверь.

* * *

На следующий день Вилл хотел проводить ее до корпуса, но в последний момент его вызвали на срочное собрание кураторов и старост. Парень нехотя ушел, но перед этим взял обещание, что Флорэн будет вести себя осторожно.

– Я постараюсь не взорвать кабинет, – честно сказала она.

Вилл закатил глаза, пробормотав, что она опять ничего не поняла. А что понимать, если ее уже давно за глаза называют ходячей катастрофой?!

Погода выдалась на редкость мерзкая. Пронзительный ветер, хмурые тучи и холодный проливной дождь напоминали, что близится зима. Везучие старшекурсники, уже изучившие бытовые заклинания на высшем уровне, с уверенностью наколдовывали себе прозрачные колпаки и не боялись дождя. А вот младшему поколению приходилось сложнее.

Флорэн почти добралась до главного корпуса, когда перед носом запорхала бумажная ласточка. Под дождем она быстро мокла, и только магия поддерживала ее форму.

– Срочное сообщение студентке Флорэн Беккен, – прочирикала птичка, затем сообщила голосом Самента: – Мистеру Беккену плохо. Грудная жаба.

Закончив послание, ласточка упала в руки письмом с размытыми буквами, а Флорэн осталась стоять, оглушенная новостью. В груди болезненно сжалось. Папа так редко болел! Он ведь никогда на сердце не жаловался! Как же так?!

Девушка бросилась к воротам, но на полпути вспомнила, что за двери Академии выйти не получится – нужен пропуск. Наверняка ректор его даст, это ведь экстренный случай!

Флорэн побежала к корпусу. Перепрыгивая через ступеньки, промчалась на третий этаж и, даже не постучавшись, дернула за ручку двери. Заперто!

«Собрание у Вилла. Наверняка ректор вместе с ними», – осенило ее.