Магическая Академия: Последняя из рода Теней (СИ)

— А давали ли вы себе труд подумать, как отреагирует бедняжка Арлезот, с которой вы теперь вроде как дружите, на то, что вы уведете ее жениха? — продолжил Крайн, с каким-то нетерпеливым ожиданием в голосе, — Мне интересно, спокойно ли вы спите по ночам?

— Как младенец, — без уверенности ответила Ивари, чувствуя легкий укол совести. Но воспоминание о том, что она прочла в мыслях султанши, придало сил, — Думаю, она не слишком огорчиться.

Графиня замолчала. Стоит ли рассказать Крайну о тайнах султанши? От мысли, что она раскроет Арлезот человеку, который так близок к королю, ей стало не по себе.

Пожалуй, нет. Это будет предательством. Однако его последние слова стали тем самым удобным случаем задать прямой вопрос.

— Раз уж зашел разговор о венценосном семействе, я хотела бы спросить, в силе ли наш договор? — сердце гулко билось в груди, словно от его ответа зависела вся ее жизнь, — Мне стало известно, что за Арлезот-султан дают Стаунские горы.

Ивари видела, как губы Денвори скривились в презрительной усмешке. Они натянул поводья, и лошадь остановилась. Дорога, окруженная с двух сторон темнеющим хвойным лесом, уходила вдаль, поблескивая редкими фонарями. В глазах Крайна блеснуло что-то неясное, и Ивари почувствовала, как в животе все сжимается от дурных предчувствий.

— Все это досужие сплетни, сеньорита, — наконец ответил Денвори, — Вам нужно лишь довериться мне, и, как и прежде, хранить свою тайну.

Лицо Крайна было мрачно-серьезным, и тугой комок в горле начал рассасываться.

«Наверняка, Арлезот лжет, набивая себе цену, — заключила Ивари, когда Денвори взял ее под руку и повел прямо в темноту».

Глава 34: Выбор пути

— Куда мы идем? — с возмущением спросила Ивари, когда Крайн приобнял графиню за талию и направился в самую чащу.

Глаза уже привыкли к темноте, и в полумраке закатного леса она различала ветвистые корни деревьев, так и норовящих вылезти из земли. Острые сучья то и дело цеплялись за юбку, обрывая немногочисленные кружева. В воздухе тянуло влажной хвоей, бесчисленные иголки укрыли землю колючим покрывалом, и Ивари приходилось бесконечно стряхивать их с подола платья, проклиная Крайна за свои неудобства.

«Почему я не мужчина? — думала графиня, — Не пришлось бы сейчас тянуть за собой намокшие от росы юбки!».

Ночная прогулка с Денвори казалась все более и более странной затеей. Сердце гулко ударилось в грудь, когда в смутном свете догорающего вечера она увидела, каким азартом блестят его глаза.

— Вы боитесь, милая графиня? — улыбнувшись краешком губ, спросил Крайн. — Не волнуйтесь, я не стану к вам приставать. Вы же об этом думаете?

— Ничего такого я не думаю, — ответила Ивари, закипая от того, как легко Крайн разгадал ее мысли. — И вовсе я не боюсь! Оставьте меня!

Резкий хруст и далекое уханье совы заставил ее сильнее прижаться к Денвори, и мужчина еле слышно рассмеялся. Его грубоватая откровенность вызывала в Ивари приступы тихого бешенства. Но он единственный знал, кто она и чего хочет, а потому избавиться от Крайна не было никакой возможности.

Только если уехать опять в Вальдштению и похоронить себя в поместье дядюшки Беллентайна. Такую возможность она даже не рассматривала. Хорошо нянюшка сейчас там. Она упала бы в обморок, узнав, где и с кем проводит время ее любимица.

— Не ершитесь, Ивариенна, — миролюбиво заметил Крайн, — Я понимаю сколь многие молодые люди были бы счастливы прогуляться с вами по ночному лесу. И даже предпринять попытки покуситься на вашу честь, — Крайн широко улыбнулся, словно все эти неприличные разговоры лишь забавляли его. — К сожалению, я не из их числа.

— И, тем не менее, вы все же пригласили меня на эту прогулку, — не без ехидства заметила Ивари, злясь в глубине его пренебрежению.

— Исключительно ради могущества и наживы, моя дорогая зазнайка, — ответил Крайн, касаясь указательным пальцем ее носа.

— Какой еще наживы?! — в недоумении спросила Ивари, пропуская его иронию мимо ушей. Как же ее раздражала манера Денвори делать из нее самовлюбленную дурочку! — Начать вам приплачивать, чтобы вы оставили меня в покое?

Крайн громко расхохотался, и от его смеха у Ивари мурашки побежали по коже, столько безудержного пьянящего веселья было в нем.

— О, нет, драгоценная графиня, я рассчитывал на нечто иное, — его взгляд скользнул по ее губам, но спустя мгновение вновь стал жестким. — Вы помните тот камень, что я показывал вам в лаборатории? Он же вам очень понравился, верно?

— Да… — неуверенно ответила Ивари.

— Так вот, чтобы вы знали, именно из таких камней наши мастера делают звездную пыль.

Ивари ахнула удивления.

— Не может быть!

Звездная пыль… Дороже ее, пожалуй, нет ничего на этом свете. Откуда он вообще достал тот камень? И как его еще за это не прикопали где-нибудь?

Впрочем, Денвори же советник короля, а король, как известно, вернул себе молодость и продлил жизнь, используя целебный порошок. Лишь однажды. Говаривали, что на это ему понадобилось целых десять унций, а долги выплачиваются и по сей день.