Магическая академия строгого режима

– Откуда ты знаешь, Вилар? – подозрительно спросила Вероника.

– Славор, – прошипела рыжая в ответ, – это лишь мои мысли. Интуиция, если хочешь.

Образовав в руке голубоватый сгусток магии, она направила его на нить и с легкостью разорвала ее. Сделав шаг, ведьма повторила действие. Я решил помочь ей и направил на «паутину» мелкие файерболы. Когда мы добрались до орка, он уже обмяк, потеряв сознание. К нему подбежали его друзья и оттащили к стене. Через мгновение и он исчез.

Теперь я смог собрать огонь, чтобы избавиться от остальной паутины.

– Ты уверена? – уточнил у Виолетты.

Она лишь беззаботно пожала плечами и таинственно усмехнулась.

– Давай уже, – поторопила Райдэн.

Когда перед нами показался пустой проход, мы все как один сорвались на бег и, лишь оказавшись за границей испытания с отравленными стрелами, дружно вздохнули с облегчением.

– Леший их побери, этого не было на тренировке… – заворчал Пит Фаченелли.

Я и не надеялся, что здесь будет легко. И первая же ловушка научила меня, что не стоит идти первым, иначе не добраться до самого верха. Впереди по-прежнему было темно и тихо. Но Райдэн напряглась, навострив ушки.

– Я слышу слабый плеск воды, – прошептала она для всех.

– Может быть, опять болото? – предположил Вислав Прост.

– Чего гадать, нужно идти, – неожиданно осмелел Охтарон.

Эльфу, видимо, надоели постоянные насмешки. Он хоть и обладал магией леса и превосходно владел боевыми искусствами, на тренировках мастерством отнюдь не блистал. Как и остальные остроухие. Обойдя всех, Славский медленно и настороженно шаг за шагом двинулся вперед. Остальные последовали за ним, но держались на расстоянии. Неожиданно кристаллы над нашими головами засветились ярким красным светом и начали мигать. Один, второй раз…

– Бежим! – раздался вопль Вилар.

Все одновременно среагировали и бросились вперед.

Три, четыре, пять…

Вопли, толкотня… Среди всей этой суматохи я лишь пытался не упустить руки Райдэн и не потерять из виду Дерила.

Шесть, семь, восемь…

– А-а-а! Нет! Нет! Стойте! Подождите!

Женский крик раздался одновременно с жутким скрипом железа. В этот же момент кристаллы перестали мигать и вновь осветили тоннель тускловатым белым светом. Обернувшись, мы увидели Аринаэль…

Она бежала последней, но упала и отстала. И прямо перед ней с потолка опустилась железная решетка, перекрывая эльфийке путь. Но самым неприятным сюрпризом стала еще одна решетка позади нее. Таким образом, Аринаэль оказалась заточенной в камеру, и на нее накатила паника. Я видел сомнение в глазах Райдэн – она хотела помочь. Если прутья не заколдованы, ей бы хватило силы их разогнуть, но я не позволил ей. Слегка качнув головой, крепче схватил свою пару за руку и направился вперед, догоняя Дерила и Виолетту.

– Это всего лишь турнир, детка, – пояснил я ей. – С ушастой ничего не случится.

Райдэн не ответила, но я чувствовал, как она вздрагивала от каждого пронзительного крика о помощи, доносящегося сзади. Эльфы, дети леса, ненавидели замкнутые пространства.

– Обращайте внимание на красный цвет, – бросил нам Дерил, когда мы его догнали. – Он предвещает скорую опасность.

Благодарно кивнув, я еще раз осмотрел каменные стены тоннеля. Ничего особого не заметил.

– Шум воды становится громче, – доложила Райдэн.

– Ага, точно, – подтвердил метаморф, увеличив свои уши в размере.

Вилар шла перед ним, делая вид, что сама по себе. И откуда столько самоуверенности?..

– Вы слышите?.. – Райдэн резко остановилась и напряглась, сжав мою ладонь. Когда все до единого смолкли, на какое-то мгновение повисла гнетущая тишина, а затем послышалось шуршание, сопровождаемое шипением.

– Змей, – констатировала моя девочка. Она их ненавидела больше остальных тварей. Я сразу уловил ее страх и волнение.

– Темный, неужели василиск? – прошептала волчица Ирма Сайтон, начиная всхлипывать. – Они не могли дать нам такое задание. Это не для первокурсников.

– Не говори глупостей! – отрезала Лайма. – Конечно, это не василиск.

– Заткнитесь обе, – зашипела на них Райдэн. – Он приближается.

Я отпустил ее руку, образовывая огненные шары. Виолетта повторила мои действия и собрала в ладонях сгусток магии. Некромант тоже оживился, а демоны приняли боевые трансформации. Рядом с нами встала Вероника и, кивнув Ви, произнесла какое-то заклинание. Яркий свет вырвался из ее рук, освещая тоннель далеко вперед. Там был резкий поворот, ведущий вправо. Опять послышалось шипение, на этот раз еще отчетливей, а через секунду из-за угла показалось одновременно три змеиных головы.

– Радуйся, Ирма, это не василиск, – оторопело произнес Адам. – Это трехголовый смок…

Действительно, три плоские головы срастались в одно змеиное тело. Темный, когда фея объясняла нам различия между змееподобными тварями, я мечтал о том, как проведу с Райдэн ночь, и сейчас ничего не мог вспомнить про уязвимые места этого существа.

– Убери огонь, Тэйт, – приказным тоном произнесла Виолета.

– Почему это?

– Убери, милый, – согласно кивнула Райдэн, бросив на меня тревожный взгляд.