Магическая доставка «Ветерок»

– Эдриан, а дальше-то что?

Мы переглянулись. Побывав в двух возможных местах, мы не нашли ничего, что дало бы какую-то существенную зацепку. Только новых вопросов поприбавилось. И куда лететь дальше и что теперь делать – непонятно. Тупик.

– Не знаю. – Эриан понуро сидел, опустив голову и плечи. В руках он держал палочку, которой ковырялся во влажной земле.

– У меня есть идея, правда, она не самая лучшая, – издалека начала я, но напарник тут же выпрямился и с надеждой посмотрел на меня. – Мы с Грегом обсудили возможный артефакт, перехватывающий сообщения с переговорников, и пришли к выводу, что, скорее всего, неизвестные подключаются к кому-то одному и отслеживают все его сообщения.

– Значит, мы пришли к выводу, да? – тут же появился вечно недовольный дух. – Еще скажи – ты сама пришла к такому выводу.

– Нет, заметь, я ничуть не умаляю твоего участия в нашем вчерашнем разговоре, – миролюбиво ответила я.

Обычно я с подобными ему не церемонюсь, но что-то мне подсказывало: Грег с его знаниями нам еще не раз пригодится.

Дух кивнул и… важно сел на дерево рядом со мной.

Я недовольно цыкнула, разглядывая духа. Моя карманная нежить матереет на глазах. Частичная материализация налицо. Надо серьезно обдумать нашу связь и прикинуть мои шансы на мгновенное упокоение Грега в случае чего.

Не то чтобы я всерьез его опасалась или полагала, что дух может сорваться, но стоит рассматривать все варианты и возможные сценарии. Ясно одно: развоплотить Грега легко и просто теперь не получится. И если я неудачно попытаюсь, то дух начнет защищаться, и тогда…

– Это выглядит логичным, – обдумав наши выводы, проговорил парень. – Но что нам это дает?

– Я отправлю Стелле сообщение, в котором напишу, что мы живы и теперь летим… – я задумалась на пару секунд, прикидывая, куда лучше отсюда направиться, – к Войлинским водам.

– А почему туда? – Эдриан, вряд ли хорошо знающий географию Вилара, вызвал карту и нашел нужное место. Как раз в двух днях пути от нас. Будет и ночевка, и второй перелет.

– Там красиво и горячие источники, – пожала я плечами. – И расстояние подходящее. У Мора с Калом были двухдневные перелеты.

– Подожди. Ты хочешь попробовать открыто спровоцировать нападение? – Увлекшись разглядыванием карты, парень не сразу осознал и оценил мою задумку.

– Да, – подтвердила я. – Сейчас, когда курьеры почти не летают, у нападающих особо нет выбора, на кого нападать, – странно прозвучало, но суть передало. – Надеюсь, они клюнут. А если нет, провернем этот трюк еще раз.

И если и второй раз не получится, останется только признать, что мы два неудачника, а с учетом Грега – два с половиной, на которых даже похитители курьеров не позарились.

– Знаешь, я изначально так и планировал, – медленно произнес напарник. – Но если твои предположения о ловушках верны… то мы должны потерять разум, чтобы уподобиться птицам и полететь на манок. В таком состоянии мы вряд ли сможем сопротивляться и станем легкой добычей.

Звучало жутко, признаю, но у нас имелся козырь, которого не было у других.

– Я верю, что воздействие можно настроить на всех живых существ. Но нежить всегда требовала особого подхода. Да, Грег? – сладко улыбнулась я духу и, не удержавшись, похлопала его по плечу, заодно проверяя его материальность и считывая потенциал.

Рука прошла сквозь, но все же я что-то почувствовала. И да, дух из Грега вышел мощный, возможно, нам самим стоит начать его хоть немного опасаться.

Правда, видя распахнутые глаза Грега, воспринимать его как сколь-нибудь опасную нежить, хоть убей, не выходило.

– Эй! – встрепенулся дух и даже отсел от меня подальше. – Ты чего удумала, а?

– Смотри. – Я натянула связывающую нас нить, надеясь, что дух не догадается в свою очередь дернуть ее посильнее. А то у меня давно не было практики и еще неизвестно, кто кого перетянет. – Ты же можешь появляться в любом месте и летать тоже умеешь. Твоя задача контролировать наш полет. И чуть что-то пойдет не так – тут же предупреждать и пытаться нас вразумить, если мы попадем под воздействие.

– Нет, подожди. – Дух немного сопротивлялся, но по привычке не дергался. – А если я не смогу?

– Если не сможешь, то без моей подпитки ты просто растворишься за неделю-другую, – беспечно пожала я плечами, понимая, что преуменьшаю минимум вдвое. Да и ему особо нечего терять, он-то уже мертв. – И учти, сделать вторую привязку невозможно! – А вот это чистая правда. Можно ненадолго перехватить управление чужой нежитью, но привязать ее нить к себе навсегда не удалось пока никому. – Так что ты должен беречь меня как зеницу ока, – добила я Грега.

– Подожди, но как я смогу заставить вас свернуть с курса? – Паника отчетливо подступала к полупрозрачным глазам. Интересно, какого цвета они у него были?

Тю! Еще не хватало к нежити привязаться!

– Потяни на себя нить, – скрепя сердце предложила я.

Грег недоверчиво потянул, и я почувствовала, как остро защемило внутри.

– Думаю, сработает, – кивнула я, останавливая эксперимент и стараясь сохранить при этом непроницаемое лицо. Хотя ощущения были не из приятных.