Магическая полиция. Око дракона

- Можешь в этом не сомневаться. Ты уверена, что эта штука сработает? – подруга бросила взгляд в сторону жениха и понизила голос. – Роберто подарил мне амулет. Сказал, что он не позволит никакой магии воздействовать на меня.

Я хмыкнула:

- Вот, значит, как ты увидела меня через полог, когда я пришла в ресторан.

- Так это был полог? Ты просто казалась немного бледной.

- Мощная магия.

- Хочешь, чтобы я его сняла?

- Не стоит. Здесь небезопасно. Не будем ослаблять твою защиту. Эта шаманская штучка, - я кивнула на проволоку, - должна поставить между нами щит. Если амулет так силен, что может с ней справиться, так тому и быть.

Я сделала глубокий вдох:

- Сразу предупреждаю, что мои вопросы могут показаться неприятными.

Луиза, прищурившись, ждала продолжения.

- Скажи, насколько хорошо ты знаешь своего жениха?

Глава 23

Я медленно шла по садовой дорожке. Мысли упорно разбегались, отказываясь складываться в цельную картину. Разговор с Луизой ничего не прояснил. Моя дикая теория казалась все более реальной, я не могла понять только одного – цели всего этого маскарада. До начала конференции оставалось совсем немного. Луиза уже ушла в зал в компании кастелианцев, устраиваться поудобнее перед докладом своего всё-таки-и-несмотря-ни-на-что-жениха.

Судя по всему, сомнения подруги остались в прошлом. Я поняла, что первый раз с момента нашего знакомства вижу её по-настоящему счастливой. Этому не мешало ни убийство, ни мои вопросы. Дурочкой Луиза не была, просто считала, что все тайны её жениха имеют логическое объяснение. Разрушать чужое счастье не было ни малейшего желания, но Роберто явно о многом умалчивал.

Лео в очередной раз исчез, сказав, что ему нужно вернуться в номер. Он попытался уговорить меня пойти в зал вместе со всеми, но я хотела остаться в одиночестве и всё обдумать. Тогда напарник взял с меня клятвенное обещание держаться на виду. По собственной воле соваться в дебри лабиринта я и без того не собиралась. Не стоило облегчать задачу тем, кто пытался от меня избавиться. Оставалось гарцевать взад-вперед по дорожкам между особняком и садом.

Людей вокруг было немного. Большинство уже поспешили занять удобные места, а те, кто остались, изучали меня, не скрывая любопытства. Чужие взгляды я игнорировала. Сейчас казалось смешным, что всего день назад назойливое внимание незнакомых людей до такой степени задевало меня.

Прогулка помогла, в голову пришли свежие мысли. Теперь нужно было сесть и записать всё в ежедневник. Я приглядела скамейку подальше от центрального входа. На ней в одиночестве сидела пухленькая пожилая дама с вязанием. Она была так увлечена своими спицами, что ни разу не подняла головы за время моих хождений. Именно это мне и требовалось.

С виду незнакомка походила не на опытную магичку, а на чью-то добрую бабушку. Короткие седые волосы вились и торчали во все стороны, как пух одуванчика. Веселые морщинки у глаз придавали загорелому лицу лукавый вид. Удлиненная белая блуза в голубую полоску с коротким рукавом сочеталась с ярко-синими бриджами и удобными кожаными сандалиями. Сумка из плетеной соломки походила на корзинку для грибов.

Я подошла ближе:

- Не возражаете, если я присяду?

Дама подняла голову и с улыбкой кивнула:

- Конечно, милочка.

Я улыбнулась в ответ, села на скамейку, вытащила ежедневник и принялась записывать в него новые происшествия, выводы и вопросы. Тем временем старушка упаковала свое непонятное произведение, то ли шарф, то ли скатерть неизменного синего цвета вместе с клубком ниток и спицами в сумку и принялась целеустремленно оглядывать сад перед собой.

- До чего красиво, не правда ли? – она с энтузиазмом махнула рукой. – Хочу осмотреться.

В одиночестве разгуливать по месту, где обитали разные неопознанные, но явно опасные создания, явно было не лучшей идеей. Прямо сказать об этом я не могла. Не стоило волновать пожилую даму, а тем более выдавать тайны следствия. Пришлось закрыть блокнот и начать светскую беседу.

- Вы тоже на конференцию приехали?

- Нет, что вы, - старушка рассмеялась так весело, словно я удачно пошутила. – Заехала ненадолго навестить родственников, они здесь проездом. А вы? Участвуете?

- Только в качестве слушателя.

- Интересно?

- Весьма. Особенно неформальная часть, - тут я не лукавила.

- Что ж, не буду вас задерживать, - моя соседка поднялась с места. – Пойду, прогуляюсь.

Я попыталась её переубедить:

- А как же ваши близкие? Сад огромный, они могут вас не найти.

Старушка только отмахнулась:

- Мы уже повидались. Я жду дилижанс. Хочу немного побродить здесь, пока есть время.

Выбора не было. Как назло, пока мы разговаривали, все остальные посетители успели вернуться в особняк. Даже вездесущих агентов нигде не было видно. Отпускать незнакомку бродить в одиночестве было слишком опасно. Я убрала ежедневник в сумку и встала:

- Не возражаете, если я пойду с вами?

- Вы не пропустите начало?

Наверняка пропущу, причем выступление Роберто, и потеряю возможность рассеять или укрепить свои подозрения.

Я пожала плечами:

- Думаю, еще рано. Даже если пропущу, ничего страшного.

- Замечательно! Вдвоем веселее.