Магическая Практика

Ничего нигде не упоминалось вообще. Хвори, как таковые, в частности.

И только в «Драконоведении», в сноске, в описании краткой истории ордена Безумных, имелись слова «Серый дар».

Я тут же потянулась к блокноту и отписалась:

«Магистр, 674 год, упоминание Серого дара. Вы знаете, что это?»

Ответ пришел не сразу, почерк был какой-то несобранный, словно писал совершенно сонный человек.

«Что?» – значилось в ответе.

«Серый дар, от ордена Безумных, – написала я. – Вам что-то известно о нем?»

«Мне известно, – почерк вновь стал четким, – что сейчас три часа утра!»

«Да, ночь прошла впустую… – Я вдруг только сейчас почувствовала усталость, но отогнала ее привычным усилием воли и написала еще: – Сегодня забрали троих из наших, и я не знаю, сколько еще у меня осталось времени. Буду искать дальше».

И закрыла блокнот.

Но он через некоторое время издал странную трель. Я, к тому времени отложившая «Драконоведение» и взявшаяся за «Историю крылатого племени», удивленно его раскрыла и прочла:

«Ложитесь спать!»

Недоуменно покачав головой, закрыла блокнот и начала читать снова. Причем предельное внимание уделила конкретно восьмому веку и нашла упоминание Серого дара! Нашла. Именно после него Драконья долина была полностью изолирована. Более того – даже перекрыли порт по реке Замее и было прекращено любое сотрудничество с человеческими государствами, в том числе и товарообмен. Кстати, до сих пор между нами и Долиной драконов нет торговли. Никакой.

Мои руки подрагивали, когда, схватив блокнот, я торопливо написала:

«Магистр, я, кажется, нашла. Семисотые годы! Почти тысяча лет назад! Снова упоминание Серого дара и перекрытые границы. И знаете, я ведь только сейчас подумала вот о чем: драконы торгуют со всеми, кроме нас! Вам не кажется это странным?!»

Он ничего не написал в ответ. Точнее, сначала попытался, я увидела отразившуюся в блокноте точку, словно кто-то прижал кончик карандаша к бумаге, собираясь писать, да так и не решился.

«Магистр?» – написала я.

Точка стерлась.

Ну, может, спит, в конце концов, он старый человек, ему отдых нужен. Решила больше не беспокоить хотя бы до утра.

Но спустя час, открыв «Драконье пламя», я уже не могла удержаться, и, придвинув блокнот, торопливо написала:

«Магистр, а вы знали, что драконы до трех лет наиболее уязвимы?! И мне вот интересно почему? Хотя одно предположение появилось – у них в этот период нет своего пламени, а то, что передалось с гормонами матери, атрофируется в период с года и до трех! В дальнейшем же драконята не болеют вовсе, потому как проснувшееся в них пламя уничтожает любые бактерии и болезни! Так что это самый уязвимый возраст. Практически единственный уязвимый! Вы знали об этом?»

На этот раз магистр Валентайн ответил мне четким:

«Да».

И как-то мне от этой краткости стало совестно, я написала:

«Простите, что разбудила».

«Уже не спал», – ответил он.

Ну а раз не спал, я и продолжила:

«В целом мне непонятно, как об этом узнали и как драконы допустили, чтобы об этом узнали».

В ответ мне ничего не написали.

Я и продолжила:

«Сейчас драконы прекращают торговлю с гномами, а значит, на этот раз Серую хворь принесли они. Хотя, возможно, это просто мера предосторожности, а может…»

И тут магистр вывел:

«Удивительно, как много вам удалось узнать всего за два дня».

«Нет, мало, – написала я и продолжила: – Чудовищно мало, учитывая ситуацию».

И закрыла блокнот. Не знаю, показалось мне или нет, но, кажется, магистр сегодня не в настроении.

Затем посмотрела на время – шесть утра.

Рухнув на постель, решила, что нужно поспать.

Но как-то не спалось. Совершенно.

Серая хворь – Серый дар… Дракончики, беззащитные дети от года до трех… Прерывание торговых отношений с человеческими государствами… Серая хворь…

Я крутилась на кровати, не в силах заснуть. В итоге пришедшая Камали, застала меня сидящей на стуле с тетрадкой в руках.

– Не спала всю ночь! – с ходу сделала верный вывод драконица.

Потом глянула на коробочку от вчерашних совершенно невероятно вкусных трубочек, которую я накрыла крышечкой и аккуратно поставила на стол, и многозначительно хмыкнула.

– Что-то не так? – встревоженно спросила я.

– Да нет, нет, – поспешила успокоить Камали. – Перевязана алой тканевой лентой, просто подарок. Хотя и непонятно, с чего бы?

– А есть не просто подарки? – напряглась я.

– Конечно. – Камали улыбнулась: – Если лента с золотой каймой – это предложение, приличное предложение руки и сердца. Если с розовой каймой – неприличное предложение, хорошие девушки такой подарок не принимают. Как не принимают украшения и прочее, исключение – книги и сладости.

Как у них все… интересно.

– Так, – взяла коробочку, – а простой подарок предполагает ответный?

– В принципе – да, – созналась Камали, – в том случае, если это не подарок ухажера. Так что в твоем случае – да.

Вопрос: что я могу подарить Владыке, у которого все есть?!

Лучше бы я эти трубочки не брала… Но, с другой стороны, они были такие вкусные… Наверное, вкуснее в моей жизни были только бабушкины пироги с малиной… Хм, пирог!

– Камали, а можно я на кухне поготовлю? – осторожно спросила я.