Магическая Практика

– Никто ничего не знает, – едва слышно прошептала Камали, – но ходят слухи, что на старшего брата было совершено покушение… Он выжил, но место на троне занял Владыка. Тотчас же были перекрыты все границы, драконы-стражи поднялись на крыло, во дворец были приглашены лучшие целители… А больше мне ничего не известно.

– Пять лет службы в храмах не было, – сообщил Хатор. – Владыка все надеялся поднять брата. А в этом году, видимо, окончательно вошел в силу рода.

Надо же как…

Я сидела, размышляя о том, что же случилось со старшим драконом такого, что его пост занял младший. Не знаю, как у драконов, а, к примеру, у нас младший брат мог разве что принцем всю жизнь проходить, дети же его получали титул герцогов и не более, трон наследовали собственно дети короля и…

– Так, а я не поняла, у старшего дракона что, детей не было? – спросила я.

– Не было. – Камали тяжело вздохнула.

– Долгая история, – добавил Хатор. – И не слишком приятная.

Камали взглянула на него, потом на меня, пригнулась к столу, поманив меня, и, стоило мне к ней пододвинуться, быстро сообщила:

– Гаррат увел пару у младшего брата.

– Что? – не поняла я.

– Его девушку, – пояснил Хатор. – Камали, хватит об этом.

– За три дня до полета. – Драконица покивала, мол, «Да, ужас-ужас!»

– В смысле, до полета? – Я уже ничего не понимала.

– До свадьбы. – Хатор, как и всегда, все объяснил.

Я застыла, потрясенная. Нет, ну надо же! Старший брат у младшего невесту увел, прямо перед свадьбой. Это как вообще?! Оно-то конечно, я про подобные случаи слышала, ведь в деревне жила, но в Перевешских пределах дела подобные мордобоем обычно завершались и вечной ссорой родных братьев, которые иной раз хуже врагов становились. Так, Быковичи, которым отец пашню завещал, делили ее после, да так, что клочки бород летали. И о примирении никаком речи быть не могло, а тут…

К сожалению, в этот вечер ничего более выяснить не удалось.

Я помогла девушкам убрать со столов и легла спать. Устала за день так, что проспала всю ночь до рассвета, а утром проснулась с единственным желанием – увидеть храм драконов.

* * *

Как пройти в храм, мне объяснил Хатор, он же сообщил, что там нет ни охраны, ни вообще никого, так как все драконы собираются там единственный раз в году, и все. Вооружившись картой и пирожком с малиной, я отправилась приобщаться к драконьим духовным ценностям.

На выходе из гостиницы меня догнала Люс, вручила котомку со словами «пирожок от Хатора» и помогла открыть калитку.

Уже за воротами я поняла, что нагружена не одним пирожком, а по меньшей мере двумя дюжинами. Но возвращаться не хотелось, и я, перекинув котомку на лямке за спину, поспешила к пункту назначения.

Идти пришлось часа полтора, зато не было необходимости подниматься в гору, как вчера, и, обойдя скалу, я вошла в имеющийся грот и начала восхождение по широкому винтовому проходу, все гадая, рукотворный он или же когда-то сверху спиралью лилась вода… Впрочем, это целая река должна была пролиться, чтобы образовать проход подобной ширины, высоты и прочее. Поднималась около часа, сквозь «окна» глядя на драконий город и раздумывая над тем, стоит ли доставать второй пирожок из котомки. Первый был давно и благополучно съеден, и я голодной не была, но от сдобы исходил такой аромат… И я уже собиралась снять котомку с плеча, как очередной поворот серо-красновато-коричневого хода привел меня в храм.

Это определенно был храм. Свод его представлял собой полусферу, поддерживаемую колоннами. Весь пол оказался гладко вытесан, на нем красовались затертые почти до зеркального блеска изображения драконов, те же драконы, изрыгающие пламя или же кружащиеся в небесах, украшали собой испещренные естественными просветами стены, солнце заполняло лучами все светлое, просторное, звеняще-прозрачное пространство. Казалось, здесь даже дышать как-то легче.

А еще тут кто-то был.

Этот кто-то, присев на корточки, рассматривал что-то, изображенное на поверхности высокого прямоугольного постамента, в центре храма, где сверкала статуя вытесанного из черного камня и соответственно совершенно черного дракона, который, распахнув крылья и изогнув шею, оглашал храм беззвучным, но явно грозным криком.

Темноволосый мужчина, задумчиво сидящий под ним, почему-то смотрелся не менее внушительно и грозно…

Особенно когда вдруг замер, а затем, стремительно повернув голову, одарил меня напряженным взглядом. Мой собственный взгляд старательно заметался по храму, обстановке и вообще всему, избегая глядящего на меня Владыку и явно костеря на все лады свою нерадивую хозяйку. Просто ощущение такое возникло, словно я вторглась в личное пространство и вообще коварно проникла туда, где мне находиться не полагалось.

Но, с другой стороны, Хатор сказал, что в храм можно. И вообще охраны на дверях не стояло, так что…

– Что вы здесь делаете? – гневно вопросил у меня дракон, его голос гулко разнесся под сводами.