Магическая Практика

Владыка чуть не сплюнул с досады. Даже поискал взглядом, куда бы сплюнуть, увидел меня. Затем посмотрел на мой поднос, улыбнулся и неожиданно весело поинтересовался:

– Продолжаем меня обворовывать, госпожа Радович?

С недоумением взглянув на него, я переспросила:

– Вы намекаете на мою попытку убрать после завтрака?

Владыка промолчал, но посмотрел на меня как-то укоризненно, и я сочла необходимым пояснить:

– Простите. Мне показалось, будет правильным прибраться, ведь вы принесли завтрак… Простите…

И повернувшись, я постаралась скрыться с глаз драконов как можно быстрее. Чуть не споткнулась на повороте, от чего задрожали чашки, и ускорилась, едва узнала спуск, по которому мы вчера с Владыкой поднимались.

Спустившись до конца, прошла по гигантскому, рассчитанному на драконов коридору и уже подходила к кухне, когда услышала голос залетавшего ко мне повара:

– Не было ничего между ними.

Я остановилась.

А там продолжили дискуссию:

– Так, может, она не девочка, от того и не было запаха крови, – и произнес это какой-то другой дракон.

– Может, и так, – согласился повар, – у магов человеческих нравы-то свободные, да только Владыка дракон, а она пигалица крохотная…

– Владыка сильный маг, излечил.

– А я говорю, не было ничего! – уверенно сказал повар.

Но это ничуть не убавило моего смятения. И желания, бросив поднос, просто сбежать.

– Эх, даром обрадовался, – продолжил повар, – я-то думал, он сердце открыл, а выходит…

После этой фразы я несколько потрясенно подумала, как связаны сердце и… постель?

– Сердце человечке? – насмешливо спросил его собеседник. – Владыка людей ненавидит.

Тут уж я перестала безмолвно стоять, громко ногами потопала, привлекая внимание, и вошла в громадную кухню.

И поняла, что сильно недооценила количество собеседников – здесь находилось не два дракона, не три, и даже не десять… Кухня вмещала около двадцати огромных рептилий, до моего появления с интересом внимавших повару, который в процессе разговора умудрялся жарить мясо на вертеле, на большом огне. Так что становилось ясно – внутри оно точно сырое, а сверху поливалось винным соусом со специями, за счет чего образовалась блестящая ароматная корочка. На корочку я и засмотрелась, потому что в ней отразилась вытянувшаяся морда дракона.

Мы помолчали. Я, драконы, туша на вертеле. Потом я спросила:

– Это куда? – и указала кивком на поднос.

– А туда поставь, в раковину, я сам помою, – нервно заверил меня повар. Припомнила, что зовут его Гхарарг.

Кивнув, я прошла через всю кухню под пристальными взглядами драконов, дошла до раковины и застыла, держа поднос начавшими подрагивать руками. Все дело в том, что это была не совсем раковина – скорее каменная емкость бочки на три воды, а вот в ней… в чистой проточной каким-то образом воде было лицо… скорее женское, чем мужское, едва различимое в потоках воды и… живое… И это лицо обратилось ко мне, а затем, волной поднявшись из воды, мягко и осторожно сформировавшимися водяными руками отобрало у меня поднос с посудой и утянуло на дно, чтобы через миг опять же с волной выплеснуть чашки, ложечки, блюда и сам поднос совершенно чистыми и сверкающими на полку. А там… там их подхватил ветер, обжигающе горячий, и, обсушив в полете, отнес в открывшийся шкаф, чтобы разместить все по нужным местам – чашки к чашкам, ложечки к ложечкам, блюдца к блюдцам… Шкаф закрылся, горячий ветер вернулся на полку и, свернувшись клубочком, затих там… Лицо в лохани закрыло глаза и ушло в глубину… Я так и стояла с открытым ртом и руками, все еще находящимися в положении для удержания подноса.

– Руки-то опустить можешь, – подсказал мне Гхарарг.

– А… ага, – отозвалась я, даже не пошевелившись.

Но после, растерянно отступив, пробормотала:

– Я пойду. Спасибо за завтрак, все было очень вкусно, и доброго дня.

Драконы промолчали.

Зато, едва я вышла, кто-то негромко сказал:

– Хорошая девочка, но точно скажу – было у них все. Не могло не быть. Иначе с чего ей в его постели ночевать?

Не желая это слушать, я поспешила как можно скорее уйти. Лестницу вниз нашла попытки с пятой, спустилась по винтовому спуску, вышла во внутренний двор крепости, а там, опустив голову, прошла мимо заинтересованно глядящих на меня стражей. Было неимоверно стыдно и совестно, да только я уже усвоила, что на чужой роток платка не накинуть, нечего и пытаться.

* * *

Но хуже всего мне стало, когда я дошла до гостиницы «Весенняя капель». Настолько хуже, что не хотелось входить, но по закону подлости калитка в деревянном заборе открылась и на дорогу вышла Нари. Увидев застывшую в нерешительности меня, всплеснула руками и воскликнула:

– Милада! Ты сбежала?!

– Нет, – удивилась я. – С чего мне сбегать?

– Ну как же, – Нари прищурила драконьи глаза, словно обмозговывала что-то, – ваших всех забрали ведь под утро.

Меня как громом поразило, и вспомнился тот чудовищный крик! И тот факт, что утром Владыки в спальне не было… И я поняла, что боюсь об этом думать. Действительно боюсь.

– Нари, а они… они вернутся? – шепотом спросила я.