Магическая школа ядов

Я покосилась на Глеба Борисовича. Родители проследили за моим взглядом.

Мама хмуро спросила:

– Так эта магия заразная, что ли? Вроде простуды?

– Нет, – улыбнулась я, – мне ее подарили!

Я не собралась сдавать родителям Гилиака, а потому изложила краткую версию. Маг хотел помочь, передал мне магию. При передаче она лечит, если рядом переход. Но гололед и мои сапоги отправили меня в другой мир. Там я поступила в школу магов, познакомилась с отличными ребятами и хочу туда вернуться.

– Правда, переходы открываются редко, – вздохнула я. – И видеться нам часто не удастся. Но зато я могу писать сообщения. Только ответить вы не сможете.

– Твой парень тоже зеленый? – Папа мрачно кивнул в сторону двери. – Или с рыбьей головой на бороде?

– Нет, он василиск.

– А василиск… это что? – осторожно поинтересовалась мама.

– Ну, он может превращаться в огромного змея.

– З-з-змея? – в ужасе переспросила мама.

– Кхм! – крякнул папа.

На этом разговор закончился. Мы попили чаю с пирогом, вспомнив наконец об имениннике, еще немного посидели и вернулись домой.

Родители молчали два дня.

Потом за завтраком папа, насмешливо улыбаясь, спросил:

– А сваты у нас, значит, будут те еще гады?

– Еще какие! – подтвердила я. – Только их у вас не будет. У Шейда плохие отношения с родителями.

– А что так? – нахмурилась мама.

– Ну, они аристократы. И я им в качестве жены сына не подхожу.

– Что?! – Глаза папы гневно сузились. – Моя дочь не подходит каким-то… головастикам? Каким-то тритонам хвостатым?!

– А что им ответил твой Шейд? – спросила мама.

– Ничего. Он ушел из семьи, разорвал отношения. Теперь он сам по себе.

Мама погладила меня по плечу и довольно улыбнулась:

– Любит?

– Да.

– А ты?

– До безумия.

Родители переглянулись.

– Ладно, поверим в эти твои миры, – проворчал папа. – Когда там твой Шейд придет?

– Через месяц!

* * *

За месяц родители привыкли к мысли о других мирах. Они периодически спрашивали про Альриан, про моих друзей и Шейда.

В этот раз переход открывался лишь на восемь часов. Следующий – через полгода. А потом перерыв на семь лет. Я столько раз смотрела на график, составленный магами переходов, что таблица будто отпечаталась в моей голове.

«Скоро. Я увижу. Тебя», – написал Шейд за несколько часов до открытия перехода. Именно так, с задумчивыми, полными ожидания точками.

Увидишь!

Я с улыбкой посмотрела в зеркало. Светлое бежевое пальто, невысокие сапоги, волосы, волной спадающие на плечи. Мама была права: яркая брюнетка может выглядеть отлично в светлых тонах! Мне хотелось быть красивой. Для одного-единственного мужчины. Того, что год ждал нашего свидания. Улыбнувшись своему отражению, я захватила зонт и выскочила из квартиры.

Родители ждали меня в машине. Пробок в три ночи нет даже в нашем славном городе. Так что до садового центра мы доехали быстро. Охранник, услышав заветное «К дубу», пропустил нас на территорию.

Низкие тучи сыпали на землю мелкую морось, капли дождя стекали по прозрачному куполу зонтика над моей головой. Дуб темной махиной возвышался над горками с цветами и стеной из хвойных. Оставив маму и отца чуть поодаль, я подошла к дереву. Осветила фонариком ветви, покрытые молодыми листьями, огромный ствол, потом посмотрела на часы.

Ну, где же ты? Переход десять минут как открыт!

Встречающая делегация сейчас сама пойдет на Альриан искать пропажу!

И тут ствол дерева расплылся.

Я затаила дыхание.

– Не нуди, Мер! Кто может тут быть ночью? – из темноты выдвинулись две высокие фигуры, за ними стояла третья, ниже. Два парня и девушка.

Я направила фонарик и разочарованно вздохнула.

– Нет бы радостно! Обнять! А она! В лицо! Светит! – прикрывая глаза ладонями, выдали близнецы. – Привет!

Изар и Таир облапили меня с двух сторон и, заметив фигуры за моей спиной, с любопытством спросили:

– Родители?

– Да.

Объятия тут же разжались, и из полутьмы донеслось:

– Звездн… Доброй ночи! А мы друзья Эли! Я Изар. Я Таир…

– Стойте, так нельзя! – всполошилась Мерсия.

– Почему это? – отозвался Изар.

– Тут тебя за нарушенный этикет не покусают! – хохотнул Таир.

Мерсия дернулась вслед за парнями, потом махнула рукой и повисла на моей шее:

– Я так рада тебя видеть! Я ужасно соскучилась!

– Я тоже!

Мерсия вгляделась в размахивающих руками близнецов и неаристократично фыркнула:

– Нет, ну все! Пошла спасать твоих родителей, пока их не уговорили вложить финансы в переработку иномирного мяса!

Мы рассмеялись, Мерсия помчалась к братцам.

Я осталась один на один с дубом.

За спиной шумели близнецы, вежливо знакомилась с родителями Мерсия.

А ствол дерева расплывался издевательски долго, словно специально медлил, чтобы я окончательно потеряла терпение.

Свет фонарика выхватил знакомые темные волосы, черные глаза, широкие плечи. Уронив фонарик и зонт, я повисла на Шейде. Василиск обнял крепко, уткнулся лицом в шею и выдохнул:

– Пришла!

– А ты сомневался?

Я чуть отстранилась, обняла ладонями его лицо, стерла пальцами капли дождя и коснулась губ поцелуем. Нежным, как его письма, с терпким привкусом грусти от бесконечного ожидания. Ласковым, как сама любовь.

– Я люблю тебя, – хрипло выдохнул Шейд.

– И я…