Магическая штучка

— Так по служебному порталу, для обслуживающего персонала.

— Хорошо, а то мне все равно нужно в Хранилище, — я зевнула так, что даже челюсть щелкнула.

— Зачем? — спросил хор из Жавуриной и Глеба.

— Сон приснился. Вдруг вещий? Хочу проверить. — А что? Честность — наше все.

— А знаете что? — подбоченилась Юлка.

— Что? — в хоре изменился состав: Жавурина выбыла, Соколова добавилась, Глеб остался неизменным.

— Драконы, сны вещие, порталы служебные… Я иду с вами!

Возражать никто и не собирался. Жавурина действовала на меня успокаивающе, и мы с ней разбежались по комнатам, оставив Глеба в гостиной одного.

Когда мы уже одетые выскочили в коридор, наткнулись на заспанного Едемского.

— А, вот кто тут ночами спать не дает? — недобро буркнул он. — Куда собрались?

— В Хранилище, — ответила честная я.

— Куда? — тут же проснулся Юрка.

— Тебе же сказали! — нахмурилась Жавурина. — Пропусти.

— Я с вами! — крикнул Едемский, исчезая в своей комнате.

Ох, какой-то теремок у нас выходит: я — мышка-норушка, Юлка — лягушка-квакушка, Глеб — ёжик- не головы не ножек, а Юрец — петушок… Ой, не ляпнуть бы при нем! Обидится еще.

В общем, на улицу мы выбегали уже вчетвером. До здания университета было рукой подать, но таких темных ночей я что-то не припоминала. Хотя, мне приходилось возвращаться от лорда куратора достаточно поздно.

Фонари горели, тускло освещая тротуарную дорожку, но почему-то их света все равно не хватало. Я задрала голову и глазам не поверила. Звезд не было. Обычно усыпанное мириадами искорок ночное небо полностью затянули тучи. И это в альтернативной-то реальности, где плохой погоды в принципе не случается. Что-то неладное творится в нашем королевстве.

В здании университета мы даже не стали проходить в холл, а сразу свернули на неприметную лестницу, ведущую куда-то вниз. И если у нас с Юлкой возражений не нашлось, то Едемский выступил:

— Куда? Не туда же!

— Официальный портал не пропустит ночью без особого разрешения верховного мага, — ответил ему Глеб.

Металлические ступени вели все ниже и ниже. Лязг и скрежет от наших шагов по тесной шахте разносило эхо. Здесь было совсем не так привлекательно, как наверху. Пахло сыростью и еще чем-то неприятным.

Наконец, лестница кончилась, и мы ступили на бетонный пол какого-то подвального помещения.

— Не отставайте, здесь посторонним нельзя находиться, — предупредил Глеб и приложил карточку к, очень похожему на самый обычный, электронному замку.

До портала, оказавшегося узкой неприметной дверкой, дошли без приключений. Пока. А ведь душа их чувствовала. А может, и не душа это была вовсе.

Вышли прямо в той части Хранилища, где содержались редкие магические животные и сразу услышали громоподобный рык, крики, уговоры, заклинания. В общем, здесь жизнь кипела, несмотря на ночное время.

Завернув за угол, оказались в центре событий. Нет, скорее, это был эпицентр. Пять магов во главе с лордом Кремером старались удержать магический щит, а за ним бушевал Император. Дракон бросался на стекло, шипел и с завидной регулярностью исторгал из пасти огромные сгустки сине-оранжевого пламени.

— Ух, ты! Как красиво! — восхитилась я. Императора в гневе почему-то совсем не боялась.

— Где вы ходите? Я же сказал, что дело не терпит отлагательств! — заорал на нас Ахей. Вот уж не думала, что мужчина с такими добрыми глазами станет так кричать. — А группу поддержки зачем привели?

Строго он на нас смотрел, словно мы нашкодившие школьники. Глеб опустил голову, мне тоже стало как-то неудобно. Все же солидная магическая контора, и тут вваливается целый табор недоученных магов.

— Что случилось, Ахей? — не оборачиваясь, помогая удерживать щит, спросил лорд Кремер.

— Племяш магиню привел, магистр, — ответил ему смотритель дракона, и куратор оглянулся.

— А вы что здесь делаете? — почти грозно спросил он нас всех, но смотрел почему-то только на меня. Пристально. В упор. — Ажей, я же просил — никого постороннего!

— Я понял, лорд Кремер, — смутился старый смотритель. — Но это та самая девушка, которую признал Император.

— Которая? Жавурина, вы?

— Нет, конечно! Я змей и ящериц с детства боюсь! — возмутилась Юлка. Как-то герпетофобия не очень сочеталась с ее воинственным и грозным видом.

— Соколова? — прищурился Кремер.

— Я не специально!

— Подойдите к дракону, Ксения! Поговорите с ним! Видите, мои люди из сил выбиваются?! — крикнул мне лорд куратор.

Конечно, это ж козе понятно, что женщины с древних времен расходный материал. Кого в пещеру первого пускали? Разумеется, бабу! А-ну как саблезубый тигр или другой какой пещерный лев охотника сцапает? А охотники — это же сила, мощь племени! А женщины, как кошки. Подумаешь, лев! Отряхнулась и пошла, или не пошла. Тут, как повезет. Львы, они же шуток не понимают. У них чувства юмора нет.

В общем, это я к чему? Кого дракону в пасть? Ксюшеньку, душеньку-голубушку! И пошла я, солнцем палимая, прямиком к вольеру.

— РРРРРРРРРЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ!!!!! — сказал мне Перси и выдохнул могучий сгусток огня.

— Прекрати орать! — А что? Я тоже умею голос повышать!