Магическая штучка

— Вот…

А что еще сказать? Глупо как-то. Что я ожидала в ответ? Не скажет же он мне: «Вот умница ты какая, Ксюшенька. Одень-ка мне его на лапку!»

Или скажет?..

Император уставился на кольцо, и в его глазах полыхнуло пламя. Ромбовидный зрачок сузился, превратившись в тонкую полоску, а из ноздрей вырвалось облако белого пара. Дракон завилял хвостом, и мне было не очень понятно от радости это или что-то нервное.

— Что с ним делать-то? — сделала ситуацию еще глупее.

Стою с протянутой рукой, напротив дракон, который теоретически ответить мне не может, но я его все равно зачем-то спрашиваю. А там за стеклом маги, между прочим. И они на все это безобразие смотрят. И ОН смотрит тоже…

И тут Перси поднял лапу и протянул мне, выставив вперед средний коготь.

— Ты хочешь, чтобы я его надела тебе? — растерянно спросила я.

— Ры-ы… — выдохнул дракон и поднес лапу еще ближе.

Ну, «ры», так «ры». Осторожно взяла двумя пальцами кольцо и нацепила на самый кончик когтя, дальше оно просто не лезло.

— Так? — подняла глаза на дракона.

— Ры-ы-ы-ы… — раздалось громкое откуда-то сверху прежде, чем весь вольер заволокло то ли дымом, то ли туманом. Только почему-то не белым, а сиренево-фиолетовым. Все у этих волшебников не как у людей.

— Ксения, что происходит? — услышала встревоженный вопрос Кремера. Увидеть его не могла. Да я даже рук своих не видела.

— Я в порядке! — крикнула в ответ.

Через минуту туман начал редеть. Сначала я стала различать силуэты, а потом появились и сами предметы. Вольер был, маги за стеклом были, а вот дракона и след простыл.

— Перси… — позвала я. — Ты где?

Тихо так стало. Даже толпа за стеклом не проронила ни звука. Вот так важное событие! Ни артефакта, ни дракона! И это накануне войны! Ну, Ксюшенька, ты и дурочка!

Без особой надежды, на всякий случай сказала первое, что пришло в голову:

— Ку-ку!

— Ку-ку, ку-ку, ку-ка-ре-ку! — ответил мне… не дракон, а Фонтей Эзур Элазар собственной персоной, все в тех же старомодных сафьяновых туфлях и фиолетовом халате. По-моему, у него какая-то нездоровая тяга к подобным оттенкам.

— Дедуля… — произнесла ошарашенная я.

— Обниматься будем? — лукаво спросил чародей.

— А?

— Обниматься, говорю, будем?

— Э-э-э… Потом, если не возражаете, — промямлила я. — Как-нибудь. При случае.

— Не возражаю, — на редкость быстро согласился Элазар и внимательно осмотрелся. Особенно его привлекли маги, стоящие за стеклом. Он с интересом прошелся взглядом по каждому, задержавшись лишь на Кремере и на верховном маге, а затем изрек: — Не все так безнадежно, как я предполагал. Приятно ошибиться в таком вопросе.

Я решительно ничего не понимала, но лезть с вопросами не решилась. Не тот момент. Можно сказать, родственник только что с того света вернулся, а тут я с расспросами. Неэтично как-то. Просто стояла и смотрела на старикана, а еще ликовала, где-то очень глубоко, в душе, потому что с его появлением появилась надежда, что все теперь будет по-другому, правильно, справедливо и логично.

— Что уставилась? — прищурился Элазар

— А? — да, лексикон у меня как-то небогат сегодня.

— Рассматриваешь на мне что? — нахмурился чародей. — А! Я несовременно одет? То-то я смотрю у дам нынешнего времени вошло в привычку носить мужские портки вместо изящных, женских одеяний. Сейчас поправим.

Фонтей щелкнул пальцами, и в его руках оказалось модное глянцевое издание. Такие очень любила листать моя бывшая коллега Лидочка. Этот номер я помнила. Наверное, потому, что мы долго всей конторой смеялись над большой статьей. Она называлась «Основные тенденции мужской современной моды». Поразила нас не сама статья, а фотографии, которые к ней прилагались.

Не знаю, что заставило Элазара сделать подобный выбор, но искренне надеялась, что экзотические костюмы для своего нового имиджа он не выберет. Предупредить же его нужно.

— Э-э-э-э… — выдавила из себя я. Да, язык нужно совершенствовать.

Раздался щелчок пальцами и…

Эзур Элазар Фонтей — великий чародей всех веков и современности предстал передо мной в таком виде, что я нервно сглотнула.

— Хи… — вырвалось у меня, но я тут же прикрыла рот ладонью.

В одном оказалась права — старикан явно фанатеет от всех оттенков фиолетового. Сейчас он предстал передо мной в достаточно фривольном, обтягивающем его тощую фигуру комбинезончике насыщенно лавандового цвета. И все бы ничего, если бы не ткань. Изделие сшили из двух слоев гипюра, а от плеч до самого пупка шел глубокий вырез, обнажая впалые грудь и живот. Комичности добавляли воланы, пришитые каскадом, которыми заканчивалась каждая штанина. Они шли от колена до самых… Ботинок. Серебряных. На толстой пятнадцатисантиметровой платформе.

К щекам прилила кровь, и я зажмурилась, в надежде, что открыв глаза, больше не увижу этого кошмара. Тщетно. Жуткое видение никуда не исчезло. Более того, оно мне улыбнулось и спросило:

— Ну? И каков я?

Многозначительно откашлялась. Слов по-прежнему не было.

— Что ты как не родная? Хорош я? Красавец?

Красавец! Ни в сказке сказать, ни в порнофильме снять.

— Чего молчишь-то? Дар речи потеряла? — спросил дедуля.