Магическая таверна

— Начнём с огня, как наиболее яростной, трудноуправляемой стихии. Её сложно приручить, — вещал преподаватель, старенький дракон с цепким, пытливым взглядом, решительным лицом словно вырубленным из скалы и с жилистой, очень крепкой фигурой, несмотря на возраст.

Он вёл у нас лекцию первый раз, представился Хигтадем Агделлом и сказал, что он из боевиков.

— Огонь живой, но усилием воли ему можно придать любую форму. Стена — самая простая из них. Кольцо посложнее, но, возможно, куда полезнее. Искусство управлять им определяет успех. Известны случаи исцеления огнём. Тогда его называют Живым Огнем. Доступно только очень сильным магам, до уровня которых вам всем тут расти и расти. Кто-то возможно, не дорастёт никогда, — старичок хмыкнул. — Но баловаться огнём большинство из вас уже пробовало и наверняка в курсе, насколько своевольная это субстанция. Сложно не только вам, сложно и врагам. Особенно если маг не желает поделиться толикой огня добровольно.

Мне вдруг припомнился Найтес с его уговорами о капельке крови. За соседней партой рыжеволосая девушка подняла руку и задала вопрос:

— А может ли один маг делиться своими силами с другим без ущерба для себя?

— Кхе-кхе, я так понимаю, вы не о целителях, милое создание, — язвительно покашлял Хигтад и девушка покраснела. — Ведь целители отдают часть своей энергии, чтобы излечить пациента. Правда потом им нужно как следует отдыхать.

— Нет, наставник Агделл, я не о целителях.

— Я так и думал. Ответ: может. Однако маги непременно должны испытывать симпатию друг к другу. Это как минимум. В таком случае эфирная составляющая чар проникает в кровь, каскадом запускается реакция, работает эффект привязки. Догадываюсь, обворожительная студентка, вы задали мне этот вопрос не просто так. Всегда приятно говорить о любви, но сегодня мы на неё отвлекаться не станем.

Отличный преподаватель! Я в восторге смотрела на старичка. Говорит по существу и исключительно конкретно. Хочу научиться кольцу огня! И драконий язык выучить. Припомнила, что такие мысли посещали меня уже давно. С драконьим попрошу помочь Тео, а с кольцом огня мне к этому боевику. Старичок выглядит энтузиастом своего дела, может быть не откажет.

— Стихия огня настолько значительна, что принимала участие в обретении Мирозданием своих живых сил. Огонь поражает глубиной и утонченностью. Он рассматривается как дыхание жизни, как основа многих процессов в царстве Сущего, — забубнил лектор.

— А я ведь на самом деле хотела узнать о единении сил двух магов, — чуть обиженно шепчет девушка, поднимавшая руку. — И вовсе не из-за любви! — её щёки приятно порозовели. — Не только из-за любви, — уточнила она, очевидно сообразив, что грешит против истины. — Но разве этот чурбан военный расскажет!

— Огонь принимал участие в самых ранних процессах образования нашего мира, его активизацией заканчиваются уходящие в небытие эпохи, когда следует сменить формы существования и освободиться от груза отживших свое программ, огонь настолько важен, что маги, владеющие этой стихией прирождённые бойцы…

Мерный голос лектора погрузил меня в подобие гипнотического транса.

Чад факелов. Плывёт по помещению дух древности. Магическое свечение, исходящее прямо из воздуха наполнено тревожными багровыми оттенками. Фигура высокого воина поднимается с уже знакомого мне каменного ложа и протягивает меч, рукоятью ко мне, сияющий в навершии грозным чёрным камнем. Суровые губы размыкаются…

Вздрогнув от сказанной более резким тоном фразы наставника Агделла, я моргаю и прихожу в себя. Я по-прежнему в аудитории и времени на мою отключку пришлось немного: пара секунд. Осторожно оглянувшись по сторонам понимаю, что никто ничего не заметил. Зато ловлю полный ярости взгляд Трии Кьюрсон и чувствую мощную волну ненависти, плывущую ко мне через весь лекторский зал. Трия сверлит взглядом спину, пробуравливая между лопаток дыру. Даже кости сводит, так старается. А заметив, что я на неё посмотрела, отчётливо выводит одними губами: «бесстыжая!» Я только хмыкнула. Родовитая драконесса изволит гневаться. И по отношению к той, кого сама уничижительно считает вторым сортом.