Магическая таверна

Ясно. Ещё неизвестно кто кого использовал. Интересно, как отреагировала бы гордячка Трия, узнав, что была у оборотня на посылках. Что-то я не о том думаю. От нервов наверно. Нужно попытаться сосредоточиться и дать знать Даэлю где я, представить путь, которым бежала сюда. Но в голове началось путаться, в висках заломило. Очевидно пребывание в пентаграмме не проходило бесследно. Надо держаться. Держись Ника! Я подавила желание потереть виски, чтобы не показать врагу слабость. Наоборот, прикусила изнутри щёку, болью прочищая затуманенное сознание. В голове посветлело.

— Сколько пренебрежения к драконам, — наугад бросила я, однако неожиданно сработало. — Трию за никчёмную держишь, чешуйчатыми называешь, а сам императору-дракону служишь, — поддела я.

— Мне это было выгодно! — рявкнул Гирш Фан. Скулы у него заострились, в округлившихся, во всю отливающих желтизной глазах проступило фанатичное выражение. Со служением я явно наступила на больную мозоль. — Все землянки перед смертью такие дерзкие? Ты мне надоела, девка!

— А я не конфетка, чтобы быть всем по вкусу, — огрызнулась я. От страха.

— Да, ты орешек, который не всем по зубам, — зло хохотнул Фан. — Так, кажется, говорят у вас на Земле. Может, отправить тебя назад? Прямо из пентаграммы? Вложенных в неё сил хватит. Сотру тебе память и выкину в твой мир. Влачи там дальше своё жалкое существование. Интересно, как сложится судьба Ники? Кажется, у вас не очень-то ласковы к существам без дома и разума.

Вот ведь мстительная тварь! Я понимаю, что такая судьба хуже смерти. Не хочу я никуда. В Эсшаоре незаметно наладилась моя новая жизнь. Я учусь, у меня друзья. И тут… Даэль.

— Мне здесь хорошо, — отвечаю честно.

В голову приходит осознание, что оборотень слишком много знает о моей Родине. Называет Землю Землёй, а не Лонганией, не переспрашивал что такое брудершафт, в курсе как «мило» относятся у нас к обездоленным.

— Поторпис-сссь — неожиданно прошипело со стороны. Это подал голос мой перьевой похититель, который до этого вёл себя тихо. — Начинай ритуал, пока она ещё на ногах держится. Девчонка слабеет.

А я-то думала, что удачно заговариваю зубы. Между тем оказалось есть некто, кто всё замечал, в том числе мою слабость.

— Да, приступим, — подтвердил Гирш. На лице бывшего советника проступило предвкушение. — Люблю этот момент.

Он снова уселся на стул и в руках у него откуда-то появилась книга. Открыв её на нужной странице, оборотень забубнил. В висках сразу загудело и на этот раз я не удержалась, схватилась за них.

— Стойте! — в панике воскликнула я. — Если рассчитываете получить мою кровь, то не обольщайтесь! Она должна быть отдана добровольно!

— А вот тут девочка права, — проговорил пернатый, с интересом вбуравливаясь в меня своими бардовыми глазищами… Бррр. — Откуда знаешь?

— Сначала вопрос, — я облизнула пересохшие губы.

В груди невыносимо жгло и чувство усиливалось. Надеюсь, это знак разгорающейся ярости Даэля и его приближения. А также со своеобразной благодарностью мне припомнился Найтес с его долгими уговорами и дотошными разъяснениями о капле крови. Роскарио просил у меня всего лишь каплю (хотя не факт), а эти упыри мизерным количеством наверняка не удовольствуются.

— Вы «Щит и коготь», — утвердительно выдала я. — Похищаете магов, воруете их волшебную силу. Но почему по тавернам?

— Удобно, — пожал плечами пернатый. В его речи исчезли те пришёптывающие, пронзительные нотки. Как я поняла «свистел» он тогда, когда верх брала его птичья ипостась. — Всегда людно, никто не обращает внимания на подозрительных гостей. Легко найти жертву и опустошить её в подходящий момент. Достаточно завлечь и увести в заранее снятую комнату. Или просто увести.

Пернатый зубасто улыбнулся.

— С вами работает Найтес?

— Это ещё кто такой? — прервался от чтения заклинания оборотень.

Мне сразу полегчало, в висках стало меньше ломить и даже показалось, что в подвале воздуха прибавилось. Я мысленно прошептала: «Даэль, их двое», пользуясь тем, что муть с сознания ушла и попыталась сконцентрировать магию, собирая силы для удара. Если Танар'ри слышит меня, пусть будет в курсе количества врагов.

— Ведьмак, — почти так же флегматично пояснил пернатый соперник, только глаза настороженно прищурились, наблюдая за мной. — Он в таверне, сволочь, начал играть против нас. Выстрелил в девку-трактирщицу, пока ты на эту прицеливался и амулеты её взламывал. Помешал твоим подельникам, отвлёк. А, может, в одного из твоих метил, но промахнулся, заморозив подавальщицу.

 Неожиданная информация. Найтес мне помог? Присутствовал в трактире и подстраховывал? Но почему? Вопросы вскружили голову, заставив зашипеть. Молоточки боли вновь застучали внутри, и я подавила желание сесть прямо на пол, хватаясь за источник терзаний, чтобы хоть немного унять ломоту.

— Н-да, слишком догадливая человечка, — хищно заулыбался бывший старичок. — И магия такая вкусная! — перья на его загривке предвкушающе вздыбились, а крылья распахнулись. — Она ведь и сейчас по крупице её концентрирует, ты в курсе, мой мохнатый друг? Читай скорее.