Магическая вспышка

Фалкон очень быстро достал из одного из своих карманов остатки зелья силы, что хранились у него ещё с Магграда и быстро вылил их на кожу Ква. Он знал, что это должно сработать, пусть и через пару минут.

– Ищите другой проход в пещеру к Эндану! – крикнул Фалкон в надежде, что его хоть кто-то всё же услышал и полетел вслед за Энейном.

Его слова разлетелись по пещере с не самым сильным, но с достаточным эхом. Возможно, они даже долетели до дальних ущелий, но утихли слова с той же скоростью, что и разнеслись.

Когда большинство путников оправились от вспышки магического света, ни Фалкона, ни Энейна уже не было.

– Что он сказал? – спросил Бен.

– Кажется, попросил нас найти выход из этих пещер, – отряхиваясь от пещерной пыли, ответил Норкус.

– Я их сейчас догоню и спрошу, – произнёс Люк.

Люк стоял под светом лун с закрытыми глазами и пытался стать оборотнем. Внешне эти его попытки выглядели как лёгкие судороги психически не здорового человека (ну, или кого-либо другого существа), уверенного в своём волчьем происхождении, но в его голове творилось нечто невероятное.

В голове Люка умещалось с десяток мыслей, и каждая не зависела от другой. Одна требовала ногти превратить в длинные острые когти, другая наполнить глаза кровью. Третья обращалась ко всему организму, желая отрастить волчью шерсть. Четвёртое…

– Ты… не… оборотень… – с трудом сказала Фиона.

Она еле-еле села, опираясь на плечо Ква, что старательно растирала слизь, которая образовалась на том месте, куда Фалкон выплеснул остатки зелья. Фиона же выглядела, будто после какой-то суровой болезни. Её и без того белая кожа стала ещё белее, а в некоторых местах даже засохла. Её глаза стали красными как у загорского волка40, а часть волос стала похожа на солому.

– Фалкону удалось повлиять на твоё сознание так… чтобы и как бы подшутить над тобой и не быть к этому причастным… Ловушка сознания… – проговорила весьма невнятно Фиона.

И тут до Люка дошло, что ни Фалкон, ни кто-либо другой не говорил, что он станет оборотнем. Он сам, услышав все симптомы, убедил себя в этом. Во всём виновата человеческая натура. Здесь, как и с любой болезнью, человек сравнивает чувства больного со своими и находит у себя все признаки заболевания. Поэтому большинству людей противопоказано читать книги о разных болезнях, а те кто не поддаются этому свойству, чаще всего становятся врачами.

Вдруг из глубин коридоров начал раздаваться топот сотен и тысяч ног. Звук нарастал, и создавалось ощущение, будто он шёл отовсюду. Помимо топота ног были слышны крики, возгласы, похожие на боевые кличи орков, только голоса были на несколько тонов выше. "Гоблины!" – проскользнуло в разуме Бена.

– Повторите, что там сказал Фалкон, – произнёс Люк, вернувшийся из мира мыслей.

– Искать другой выход из пещеры, – уже не так уверено и с лёгкой окраской страха сказал Пэйбл.

– Так давайте послушаем этого умного юношу, – Люк повернулся к Бену. – Ты явно не ошибся в нём.

И вот все по непонятным причинам двинулись за Люком в один из пещерных ходов. Двигались они быстро, переходя из коридора в коридор, но крики и топот только усиливались.

Весь путь Ква, Фиона и Бен, решивший помочь своим спутницам, отставали. Переизбыток магического света так сильно истощил девушек, что она едва ли могла говорить. Свои оставшиеся силы Фиона направляла на сохранение координации, но на ходьбу у неё энергии не оставалось.

Люк сворачивал из одного коридора в другой, но топот становился лишь сильнее.

Путники пробегали мимо древнейших пещер, красивых пещерных озёр, древних росписей неизвестного происхождения, не обращая на всю прелесть туннелей никакого внимания. В некоторых местах любой гном-рудокоп остановился бы, невзирая на опасность, и стал исследовать местные руды. Каждый истинный любитель истории зарисовывал бы и рассуждал бы о найденных рисунках, даже понимая, что все его мысли отображённые на бумаге исчезнут в желудках преследователей. Но путники, бежавшие по этим пещерам сейчас, не были историками, рудокопами или даже исследователями пещер, поэтому они, не замечая всего, продолжали бежать.

И вот Люк увидел крохотный свет в одном из туннелей.

– Скорей туда! – крикнул Люк. – Выход уже совсем рядом! Быстрее, быстрее!

Но тут у Фионы кончились последние силы, и она не смогла даже сохранять координацию и упала без сознания. Бен больше не мог в одиночку нести девушку и помогать идти Ква. Увидев это, Люк слегка раздражённый состоянием Фионы подбежал к Бену и Ква, он взял вампира на руки и сказал всем двигаться быстрее. И неся Фиону на руках, старался сам идти ровно, чтобы не свалится где-нибудь на радость орде, преследующей их.

Как только они завернули в туннель, в который их вёл Люк, раздался глухой удар, и наступила темнота.

Эндан висел на сталактите и размышлял о вечном. Может, конечно, не совсем о вечном, но думать надо было сейчас, поскольку другого времени могло и не быть.