Магическая вспышка

– Люк, ты знаешь, как гномы охраняют свою границу? – спросил Норкус. Люк отрицательно покачал головой. – Спайк, расскажешь ему?

И Спайк рассказал, о постах охраны, чуть ли не каждые сто метров. О том, что в каждом из таких постов по пять гномов, вооружённых секирами. Также у них имелись арбалеты и стрелы из чёрного металла, единственного сплава, способного пробивать драконью чешую с той же лёгкостью, с которой нож режет кожу человека. Гномы вообще очень гордились чёрным металлом, которого также прозвали мэскрером (режущий драконов), они были единственными, кто знал его состав, вследствие чего имели хорошие деньги. А поскольку гномы не очень ладят с драконами, они старались каждого своего война вооружить клинком, топором и молотом из чёрного металла.

– Да, но ведь гномы не лучшие стрелки, – сказал Люк, – а значит, если мы полетим над ними на драконах, они нас не собьют, молот ведь не докинут с их то ростом.

– Докинут, – уверено сказал Эндан, – тебе просто не приходилось сталкиваться с боевым гномом или с гномом-рудокопом, они очень сильные.

Тогда Люк согласился, что вариант остался один, которого он не знал. Тогда Эндан рассказал всем о своём плане и все начали подготовку к побегу через границу.

Эндан же подошёл к краю холма и в последний раз окинул взглядом простирающиеся перед ним леса.

"Чем ты ниже, тем лучше, – всегда рассуждал Желплав, один из самых низких гномов, пытаясь утешить этим себя, – тебе легче куда-нибудь добраться, никогда не разобьёшь свою голову о потолок, а ещё ты ближе к природе, чем кто-либо". Желплав родился в семье плавителя металлов, каждый в его роду умело обращался с металлами, мог выплавить из любого металла любой предмет, но вот сам Желплав никогда не хотел быть плавителем, он хотел быть воином. После долгих споров и ругани с отцом, он всё-таки стал воином, но всё оказалось не так как он воображал. Он думал, что будет ходить в блестящих доспехах в походы, его будут уважать в обществе, а оказалось всё иначе. Его отправили охранять границы, блестящих доспехов не выдали, только старую кольчугу и одежду путешественника на пару размеров больше. Каждый день он выполнял одну и ту же работу. Ходил, смотрел, чтобы никто не вздумал пролезть сквозь границу, вглядывался в небо, мало ли дракон пролетит, и терпел издевательства других пограничников, конечно, всё это с перерывами на еду и сон. Но даже в жизни таких гномов иногда случается что-то непривычное.

Так в один из обычных дней, когда он уже позавтракал, а Сребр Хрендёр пару раз пошутил над его ростом и отвесил пару тумаков, Желплав увидел нечто странное. Белая летучая мышь, какие обитают лишь в одиноких горах с севера Сарафии53 перелетала от дерева к дереву, будто старалась, чтобы её не заметили.

Спустя несколько минут после того, как пролетела летучая мышь, пробежала собака, одна из тех какие живут в крупных городах. Уже второе неместное животное пробегало перед ним, и он уже было хотел подойти к собаке и забрать её с собой, но дворняжка оглянулась на Желплава и улыбнулась всей пастью. У гнома сразу пропало всякое желание приласкать собаку.

Ещё через пару минут Желплав увидел табун лошадей, весьма неспешно шагавший по зарослям, приближаясь к границе. Их было штук десять или одиннадцать, он не стал считать точно. В этот раз он точно решил подойти к ним и отвести к посту, где остальные бы решили, что с ними делать. Желплав тихонько, шаг за шагом, приближался к лошадям.

Вдруг, когда он остановился у немногочисленных кустарников, в шагах десяти от табуна – нельзя забывать, что шаг гнома был почти в два с половиной раза меньше человеческого – Желплав услышал громкий хруст. Сложилось ощущение, что одно из деревьев просто взяло и сломалось. Желплав обернулся на звук, но ничего не увидел. Несколько мгновений он продолжал всматриваться в деревья, в землю, в поисках того, кто мог издать подобный звук. В это время гнома не покидало чувство, что его зрение его обманывает, что не всё что перед ним реально. В течение секунды подул ветер и поднял листья и прочее, лежащее на земле. В тот же момент Желплав увидел ботинок, появившийся из неоткуда, а когда ветер стих, он тут же исчез. Тогда гном опустился на колени и решил найти этот непонятный сапог, но, к сожалению, этому было не суждено случиться.

Раздался вопль в небе, будто один из богов разгневался и решил устроить рагнорёк. Лошади тут же рванули вперёд за границу, но ведь для животных границ не существует. Желплав же, отвлечённый от поиска ботинка, потерявший табун и полностью погружённый в неизвестный ему крик, просто сидел и смотрел в землю. В этот момент к нему подбежал какой-то вооружённый гном.

– Ты чего сидишь?! – воскликнул гном, – А ну, быстро посмотрел в небо! Что там?! Неужели ты не видишь?!

Желплав поднял голову и увидел в небе гигантского дракона, разрезающего крыльями небесную высь. Надо сказать, летел он не очень-то высоко, его брюхо едва не касалось макушек деревьев. Это был первый дракон, которого видел Желплав, он был красным и большим, словно съел перед полётом пару домов.