— А ведь, если бы та блондинка не напала на нас, она могла бы успеть. И тогда опоздали бы уже мы, — тихо промолвил Стинг, обращаясь к Нацу. Тот лишь сильнее сжал плечо Люси.
— Дамы и господа, внимание! — На сцене вновь появился Мато, улыбаясь свое тыквенной головой, — Первое испытание подошло к концу, две команды выбывают! Второй тур пройдет послезавтра на этой же арене, всем хорошего дня! — Прокричал он в свой микрофон, отвлекая всех от стражников, выводящих проигравших девушек с арены.
Будто кто-то снова нажал на кнопку и включил звук, все разом загалдели, обсуждая произошедшее и ужесточившиеся правила игр. Зрители и участники стали медленно расходиться, не сошла с места только команда Хвоста феи.
— Да что же здесь такое произошло, почему тех девушек лишили волшебства? — Разорвал тишину голос Люси.
Ребята объяснили ей, все, что случилось за то время, пока ее не было. Девушка слушала, закрыв рот рукой, пытаясь сдержать крик ужаса. Мира успокаивающе обнимала ее.
— Нужно срочно идти к королю за объяснениями! Что это за игры он тут устроил? — Воинственно заявила заклинательница духов, переварив информацию.
— Болельщица дело говорит, — услышали они голос Лексуса, который подошел к ним с остальной гильдией с мастером во главе.
— Не думаю, что это устроил король, что-то здесь, ребятки, не чисто, — задумчиво проговорил Макаров, — и мы должны все выяснить. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось, награда и слава того не стоят. Эрза, бери свою команду, и идите к королю, поговорите с ним. Если почуете что-то неладное, тут же возвращайтесь за подмогой!
— Хорошо, старик, — ответил за всех Нацу, уже давно стоявший, будто на иголках и, сжав кулаки, направился в сторону замка.
До замка все шли молча, ловя на себе сочувственные взгляды людей, наблюдавших за сложившейся ситуацией.
— Ты как, Люси? — Мира поравнялась с Хартфилией и слабо улыбнулась ей, — Тяжелый денек у тебя был.
— Все в порядке, — девушка решила немного разрядить обстановку, — зато я выспалась на неделю вперед.
До дворца оставалось каких-то метров двадцать, как вдруг Нацу врезался в невидимую стену и отшатнулся назад, потирая нос. Увидев это, Эрза осторожно подошла ближе и положила ладонь на нечто невидимое, но осязаемое.
— Ох, мать, ну что еще, — выругался полуголый Фуллбастер.
Устроив совещание, хвостатые феи решили обойти замок и поискать прорехи в преграде. Ребята разделились по двое, Люси пошла с Хеппи. Не найдя ничего, девушка предложила иксиду полететь вверх и проверить, нельзя ли перелезть сверху. Выкрикнув свое привычное «Айа!», котенок взлетел и тут же наткнулся на невидимый потолок, с грохотом ударившись головой. Люси еле поймала потерявшего сознание кота и медленно поплелась назад, туда, где они договорились встретиться.
— Что с Хеппи? — Поинтересовалась подошедшая Эрза.
— Ничего страшного, приложился немного к этой преграде, — легко улыбнулась Люси и погладила котенка по голове, от чего тот тут же открыл глаза.
— О, Люси, мы уже пришли? — Хитро улыбнулся он.
— Ах ты хитрый кошак, прокатиться на мне решил?! — Заорала на притворщика девушка и сбросила его с себя. Тот еще успел взлететь, чтобы не встретиться с землей.
— Злая Люси, — дразня ее, протянул Хеппи, улетая подальше от фирменного «Люсиного пендаля».
Ребята весело рассмеялись, наблюдая эту сцену, которая немного разрядила обстановку.
— Ну что, нашли прорехи? — Отсмеявшись, поинтересовалась Эрза. Все лишь отрицательно покачали головами, опустив глаза в пол, — Что ж… Тогда нам остается только одно, — все разом подняли любопытные взгляды на нее, ожидая плана действий, — Мы обязаны выиграть эти игры, чтобы получить аудиенцию у короля и уж тогда мы все выясним и найдем виновных!
Подумав немного, ребята согласились с Титанией, выбора у них, действительного, не было. Они не могли просто взять и уехать обратно в гильдию, когда здесь творились такие странные вещи. Иначе, не быть им волшебниками Хвоста феи!
Солнце максимально поднялось на небосвод. Полдень.
— Есть хочу, — ныл огненный убийца драконов всю дорогу до города.
Первым делом ребята нашли в гостинице остальных членов гильдии и рассказали им все, что им удалось узнать. Мастер согласился с планом Эрзы, хоть он и переживал за своих подопечных, но прекрасно понимал, что они уже не отступят, такими уж он их воспитал.
До следующего испытания оставалось еще два дня, и волшебники начали думать, чем бы себя занять.
— Как на счет пикника? Я слышала, что где-то за городом есть источники и водопады, было бы здорово, — предложила Леви, которая была бы не прочь отдохнуть, сегодня она потратила не мало нервных клеток, переживая за Люси.
— Отличная идея, Леви! Кто с нами? — Хлопнула в ладоши Люси, поддерживая подругу.
Лексус на это предложение только фыркнул. Эльфман, кажется, тоже был не в восторге от этой идеи.
— А еда там будет? — Донеслось со стороны дивана. Нацу растекся по нему, делая вид, что скоро иссохнет, если чего-нибудь не съест.