Магические Игры (ЛП)

— Я иду с тобой, — сказал Кай, принимаясь бежать рядом.

— А члены Совета?

— Они в порядке. С ними бойцы. Куда мы направляемся?

— Вниз, — она втянула глубокий вдох. — Красная ветка.

Пенн-стейшн[3] располагалась под Мэдисон Сквер Гарден, и именно там находился их криминальный гений. Ну или он был там ранее. След быстро угасал. Она должна двигаться быстрее. Она ускорилась, петляя между суетившимися пассажирами.

— Туда! — крикнула она и побежала к поезду, рассчитывая, что Кай последует.

Кай сделал даже лучше. Он расчистил путь. Один взгляд на него — и невозмутимые ньюйоркцы убирались с дороги. Сера и Кай втиснулись в поезд через уже закрывающиеся двери.

— Где хозяин вампиров? — спросил он.

Сера потянулась к своей магии, пытаясь ухватить ускользающую нить. Она опустила плечи в знак поражения, когда нашла её.

— Он не на этом поезде. Он сел на тот, что ушёл перед этим. Теперь мы его никогда не поймаем.

— Поймаем.

Это все, что сказал Кай перед тем, как зашагать по проходу, направляясь в переднюю часть поезда. Там пассажирам было уже сложнее убираться с дороги, но они все равно усиленно пытались. Магия Кая отскакивала от стен, отдаваясь эхом точно хлопанье крыльев огромного дракона. Она была такой громкой, что заглушила жалкое биение сердца Серы.

— Ты можешь сказать, где он? — спросил Кай, вламываясь в дверь кабины водителя.

— Он только что сошёл в Централ-парке, — сказала она, заглушая заикающиеся протесты водителя.

— Ты опаздываешь, — сообщил Кай мужчине. Он шлёпнул пачкой денег по приборной панели. — Пропускай все станции до Централ-парка.

Глаза водителя метнулись от Кая к пачке купюр. Его нерешительность скоропостижно скончалась перед лицом алчности. Он потянулся к интеркому, чтобы пробормотать какое-то дерьмовое оправдание пассажирам, затем понёсся прямиком к Централ-парку.

Поезд едва остановился, когда Сера и Кай выскочили из него. Они бегущими прыжками помчались по лестнице.

— Туда, — сказала Сера, когда они побежали по усаженной деревьями дорожке. Она указала на фигуру в капюшоне, выделяющуюся на фоне водных декораций. Он тоже бежал. Но он был медленнее.

— Ты уверена? — спросил у неё Кай.

— Да, он воняет вампиром.

Кай принюхался к воздуху, затем кивнул. Очевидно, ему этого было достаточно.

— Какому магу мы противостоим? Я не могу уловить его магию.

— Я тоже. Вонь вампира и всей этой магии, взбудораженной артефактом, который он несёт, создаёт слишком много помех.

— Сфера Крови.

— Ты её тоже чувствуешь?

Завитки эластичной молнии зашипели на его руках.

— Да.

Маг бросил что-то на тротуар. Разбилось стекло, и взорвалась магия. Паутина пурпурной магии появилась на тропе впереди, затем на её месте закружился портал. Маг полез в карман и вытащил красную стеклянную сферу размером с теннисный мячик. Сфера Крови. Он бросил её в портал.

Прежде чем он успел прыгнуть за ней, Кай щёлкнул своей магической молнией как кнутом. Наэлектризованный шнур сомкнулся на ноге мужчины, и Кай дёрнул, повалив его на землю. Портал закрылся.

— Мы можем пройти по нему? — спросил Кай, когда Сера пнула землю, на которой только что были глифы.

— Нет, этот портал был иным. Более коротким. Мы не можем открыть его заново.

— Тогда нам придётся получить все необходимое от него, — сказал Кай.

Их криминальный гений бился в путах верёвки из молний, пытаясь высвободить лодыжку. Когда Кай пошёл к нему нарочито медленными шагами, Сера описала круг и встала перед ним с другой стороны.

— Конвикциониты украли Сферу Крови. С чего бы магу работать с организацией, которая желает уничтожить его вид? — потребовала она у мужчины под ногами.

Его голова вскинулась, и он посмотрел ей в глаза.

— Вы не принадлежите к моему виду, — прорычал он, и его магия пенилась ненавистью. И безумием. В последнее время оно что-то часто встречалось.

Кай потянул за кнут из молний, туже затягивая петлю, и остановился рядом с Серой.

— Я его знаю. Он работает в одной из моих лабораторий.

Нахохлившийся маг наградил Кая вызывающим — если не перепуганным до усрачки — взглядом.

— Дай угадаю, — сказала Сера. — В лаборатории с магонепробиваемой броней.

— Да.

— Что ж, теперь мы хотя бы знаем, где закупались аксессуарами те противные вампиры, которые помешали моему шопингу, — она посмотрела на изменника. — Ты что сделал, скопировал схемы?

Он поднял подбородок.

— Я не обязан отвечать на твои вопросы.

— Но ты обязан отвечать на мои.

Не громкость голоса Кая заставила мага съёжиться. Дело в том, как его магия умножала голос, заставляя его отскакивать от массивной толщи воды позади них. Стаи перепуганных птиц взлетели в воздух и поспешно смылись.

— Если, конечно, ты не хочешь на своей шкуре узнать, как я обращаюсь с предателями.

— Я все знаю о репутации твоей демонической магии, Драхенбург, — выплюнул он. — И ты не можешь мне навредить, — нервозное подёргивание его магии выдавало фальшивую браваду. — Я избранный. Я рождён от магии, злобной и монструозной, но я буду прощён. Я убью остальных монстров. Всех остальных монстров.

Кай не впечатлился.

— Что ещё ты у меня украл?

— Да разверзнутся небеса и прольют смерть на ваш вид!