Магические Игры (ЛП)

— Она не выродок, — сказал он своим верным последователям.

Испуганные шепотки стихли.

— Не более чем я — Мрачный Жнец, — продолжил он. — Это лишь злобные имена, навязанные нам слабыми магами. Магическим Советом, — его глаза, светящиеся сладкой соблазнительной магией, повернулись к Сере. — Мы весьма похожи. Оба могущественны, и нас обоих страшились из-за нашей силы.

— Мы ничуть не похожи, — выдавила Сера. Он не ослабил атаки на её разум, ни на секунду. — Ты убивал людей. Ты нёс хаос и разруху.

Его смех рёвом пронёсся по залу, и стены задрожали.

— А что, по-твоему, делали Драконорожденные, дорогая моя? Почему их приговорили к смерти?

Ужас подкрался к её горлу, заглушая её возражения.

— Вот именно, — в его глазах пела победа. — Я там был. В день, когда Драконорожденных приговорили к забытью. Я мог бы рассказать тебе все. От тебя требуется лишь слушать.

«Ложь!»

«Откуда ты знаешь? — спросила Сера у драконицы. — Твоя магия позволяет тебе смотреть назад в то время?»

«Нет, через мою магию — нашу кровь — я вижу мимолётные проблески прошлых дней, но это было слишком давно. История, узы магии Драконорожденных поблекли и состарились, потому что всякий раз, когда нас обнаруживали, нас убивали. Магические династии с правильной магией для порождения Драконорожденных были буквально уничтожены. Это редкие родовые условия, шанс рождения Драконорожденных — один на миллион. Он требует правильного сочетания крови, магии и везения».

— Другие, члены Магического Совета, узколобы, — сказал Алден, перебивая её мысли. — Они не понимают тебя, и не хотят понимать. Я понимаю. Я один сочувствую твоему положению, и я один могу тебе помочь. Я могу разблокировать твой потенциал. Ты особенная, Сера. Ты одна стоишь больше всего Магического Совета.

Она сморщилась от боли. Было такое ощущение, будто её кожу медленно и методично сдирали со спины.

— Я знаю, что случится, если остальной мир узнает о тебе. Ты умрёшь. Твоя сестра умрёт. Твой брат умрёт. Все, кто тебе дорог, умрут. Но это необязательно должно случится. Ты угроза их миру, но в моем мире ты ценный актив, — он протянул ей руку. — Присоединяйся ко мне. Защити тех, кто тебе дорог. И уничтожь тех, кто тебе угрожает.

Искушение кипело в Сере, его слова напоминали холодное жидкое облегчение в горячий липкий день, но Сера оттолкнула их и наградила его руку уничижающим взглядом.

— Разве ты не хочешь знать, кто послал ассасина, который охотился на тебя и Алекс? Асссасина, который убил твоего отца, — добавил он, понижая голос до язвительного шёпота.

— Ассасин работал в одиночку.

— Как мало ты знаешь, дорогая девочка! Ассасина послал маг. Этот маг послал его проверить слухи о Драконорожденных сёстрах. Ассасин отследил эти слухи, но так и не сумел доложить своему работодателю, кто вы, поскольку вы его убили. А к тому времени, когда маг послал следующего, ваша семья давно скрылась, ваш дом сгорел до основания, и не осталось ни единого доказательства вашего существования.

Его улыбка была такой коварной, такой бесспорно извращённой — и все же она не могла отвернуться.

— Этот маг все ещё жив. Тот, кто ответственен за смерть твоего отца, жив, — сказал он ей. — Это кое-кто могущественный, кое-кто в Магическом Совете. Я мог бы сказать тебе, кто это. Если…

— Если?

— Если ты согласишься примкнуть ко мне.

Сера так устала от того, что на неё охотятся и её ненавидят. Его слова пели для её души, пеленая её тёплым, успокаивающим одеялом. Месть. Сере потребовалась каждая капля её силы воли, чтобы отрицательно покачать головой.

— Ты сильна, Сера. Сильная и слишком упорная, вредишь самой себе. Ты позволяешь, чтобы на тебя охотились. Нет, не таким должен быть подобающий порядок вещей. Сильный должен охотиться на слабого. Твоим первым действием в качестве моей стражницы и охотницы будет убийство мага, который послал ассасина, убившего твоего отца. Ты сотрёшь с лица земли старое и привнесёшь новое. Они не понимают. Преступление самой мысли об истреблении тебя уже непростительно. Они монстры. Члены Магического Совета — монстры.

В его словах был смысл, к которому она сама не раз приходила. В Магическом Совете были монстры, но не все они были такими.

— Нет, — повторила она.

«Я готова. Моя магия синхронизирована с твоей. Пришло время выбиться отсюда», — сказала драконица.