Магические ключи

Меня несло и крутило, и, в конце концов, опять вышвырнуло голой задницей на мокрую траву.

Прямо под ноги герцогиням.

— Костя! — взвизгнула Полина. — Где ты был?!

— Откуда ты взялся? — спокойнее уточнила Алина. — И почему ты голый?

Яркий свет фонаря ударил мне в лицо, и я зажмурился.

— Извини!

Полина торопливо отвела фонарь в сторону.

Я подождал, пока цветные круги перестанут плавать перед глазами, а потом огляделся.

В ночной темноте чёрными призраками стояли яблони. Между них метались лучи света. Неподалёку светилось окно дома. Свет из окна падал на чёрную поверхность пруда.

— Сюда! — крикнула Полина. — Он нашёлся!

Лучи фонарей повернулись в нашу сторону и стали приближаться.

Рыжий тявкнул и осторожно высвободил загривок, в который я намертво вцепился.

— На Рыжего напали магические твари, — сказал я. — Я услышал грызню и побежал на помощь. Мы их разогнали, а потом…

Тут я почувствовал, что меня снова трясёт от холода.

— Мне надо в тепло, — сказал я. — потом всё расскажу.

Громко топоча по сырой земле, к нам подбежал мастер Казимир.

— Ты где был? — заорал он. — Мы чуть с ума не сошли! Весь сад обыскали!

— Сюда пробрались магические твари, — сказал я.

— Знаю! Они через водосточную трубу пролезли! Решётку вырвали!

— Сами? — удивился я. — У них бы сил не хватило.

На самом деле, сил не было у меня. Даже на то, чтобы удивляться.

Разве что, на лязганье зубами силы остались.

Вслед за Казимиром подбежали Сенька и Гриша с виконтом. У всех в руках были фонари. Лучи то и дело падали на моё лицо, заставляя щуриться.

— Ну, и чего вы его обступили? — тут же заворчал Казимир. — Пропустите!

С его помощью я поднялся и поковылял к дому. А потом сидел, завернувшись в одеяло, и пытался согреться, пока Сенька не растопил печь.

Казимир сунул мне в руку стакан крепчайшего кальвадоса. Я сделал такой большой глоток, что дыхание перехватило, а по пищеводу покатился огненный комок.

— А где Рыжий? — забеспокоился я.

— Да тут он, — буркнул Казимир. — Что ему сделается? Говоришь, твари на него напали? Что-то по нему не видно.

Гриша открыл дверь, и Рыжий ворвался в дом. Обнюхал всех и забился ко мне под одеяло, виляя длинным пушистым хвостом. Расставаться со мной он решительно отказывался.

— Напали, — подтвердил я. — И подрали чуть не до смерти. А потом у тебя в саду проявилась магическая линия. Рыжий заполз в неё и исчез. А я сдуру полез за ним.

— Куда полез? — не понял Казимир.

— В магическую линию.

Все замолчали и странно посмотрели на меня.

— Костя, а тебе не привиделось? — осторожно спросила Полина.

— Что именно? Драка с тварями?

— Да нет. Драка точно была — мы видели их трупы. А вот то, что случилось дальше… Может, ты просто потерял сознание, а мы тебя не заметили в темноте? Хотя, тогда непонятно, зачем ты разделся, и где твоя одежда.

— Ничего мне не привиделось, — упрямо сказал я. — я был внутри магической линии, и меня утащило к чёрту на рога. Выкинуло в каком-то поле — голышом, и под ледяной дождь. Зато Рыжий внутри линии вылечился — наверное, магия помогла.

Печь к этому времени разгорелась, от неё потянуло приятным теплом. Я согрелся настолько, что вспомнил о горячем душе.

— Полина, посмотри, пожалуйста, в шкафу, — попросил я. — Там должен быть чистый комбинезон.

— Хорошо, — улыбнулась Полина.

Она уже успела успокоиться. Я отыскался — значит, всё отлично. А что бред какой-то несу — так ничего страшного. Бывает и хуже.

— Никогда о таком не слышал, — покачал головой Казимир.

— Почему? — удивился я. — Неужели до меня никто не пробовал залезть в магическую линию?

— В том-то и дело, что пробовали, — ответил Казимир. — Даже я по молодости баловался.

— И как ощущения?

— Да какие там ощущения? Постоял и вышел. Эти линии — одна видимость, и всё!

* * *

К утру выяснилось, что я умудрился подхватить насморк. То ли кальвадос оказался недостаточно крепким, то ли с осенними микробами не смогла справиться даже такая могучая матрица, как у меня.

Я хрипел, сипел и кашлял. Но наотрез отказался остаться дома, когда герцогини собрались в магазин.

— Кто-то должен будет проследить, чтобы продавец поставил печать на документ о гарантии, — прогнусавил я. — Кроме того, мне нужен новый телефон. И кто вам наладит связь? Вы ведь помните, что отец ждёт вашего звонка сегодня в восемь вечера?

В итоге мы все вместе отправились в магазин на машине Германа.

Продавец на все лады расхваливал навороченный ноутбук с кучей абсолютно ненужных функций. Герцогини слушали его с горящими глазами, а мне хотелось превратиться в чудовище и откусить голову этому проныре.

Но я угрюмо сморкался в платок и настойчиво повторял:

— Нам нужен обычный ноутбук. Желательно, лёгкий.

Практичность победила.

В утешение продавцу, кроме ноутбука мы купили чехол, камеру, хороший микрофон и колонки.

Со стороны это выглядело так, словно мы собираемся записывать видео в домашних условиях — причём, непременно со звуком!

У бесконечной полки с телефонами я решительно отодвинул продавца в сторону и выбрал надёжный телефон с большим аккумулятором и резиновым защитным корпусом.