Магические ключи

Я взглянул в окно. Отсюда был хорошо виден город — белые домики под рыжими черепичными крышами, рассыпанные по низким берегам реки. Высокий церковный шпиль над городской площадью. Пожелтевшая листва прибрежного парка и высокая труба котельной.

Ужас, который случился в замке, еще не докатился до городских улиц. Но теперь курфюрст мертв, а твари живы и свободны.

Копыта стукнули по дереву.

Я повернулся и увидел, что коза неторопливо идет к двери. За ней ковыляла обезьяна.

Кенгуру одним прыжком опередил их и выскочил на лестницу.

Сейчас они спустятся и найдут лазейку. И тогда в городе начнется хаос.

Не обращая внимания на медленно ползущую к выходу ящерицу, я разогнал матрицу. Гудение быстро перешло в высокий свист — так свистит бешено вращающийся диск циркулярной пилы перед тем, как лопнуть от перегрузки и разлететься смертоносными обломками.

Золотистое сияние магической линии возникло прямо передо мной. Я шагнул в него. А затем выпустил сразу во все стороны невидимые ледяные паутинки.

Магическая линия вздрогнула, словно от удивления. Но я уже вцепился в нее, врос и стал единым целым с ней.

«Ты должна остановить их!» — подумал я. — «Делай, что хочешь — убей тварей, или поглоти это место, или накрой его непроницаемым магическим куполом! Но город не должен пострадать! Хватит! Хватит, слышишь!»

Не знаю, зачем я это делал. Все произошедшее напоминало обычный магический прорыв. Наверняка в городе были службы, готовые к нему. Они вполне могли отбить нападение тварей.

Но я впился в магическую линию и вкачивал в нее энергию собственной матрицы. Словно хлестал магическим кнутом — больно и зло!

«Останови их!»

И магическая линия послушалась. Она как будто вздохнула и принялась разбухать сразу во все стороны, накрывая замок золотистым куполом.

Я смотрел в окно башни.

Через золотистую дымку я видел, как в городе засуетились люди. Тревожно зазвенел колокол над церковью. В сторону замка неслись одинаковые черные машины. Но я знал, что они не успеют.

Магическая линия еще раз вздрогнула и замерла. Теперь она была похожа на огромный мыльный пузырь. Как будто он летел в потоках осеннего ветра, зацепился за башню замка, а потом взял, да и накрыл его целиком.

Не знаю, как это выглядело со стороны. Но я видел магическую пленку, которая переливалась всеми цветами радуги. И точно понимал, что ни одна тварь не вырвется из-под нее.

«Спасибо!» — подумал я.

Услышал ответный вздох.

Оставалось только обойти замок — своими глазами увидеть все, что здесь произошло.

Так я и поступил.

Твари шарахались от меня, иногда бросаясь друг на друга. Ко мне они не приближались, словно чувствовали, что я под надежной защитой.

Теперь им оставалось только воевать друг с другом — дорога в город была перекрыта.

Я нашел бывший зоопарк курфюрста и сосредоточенно обошел пустые клетки. Нашел вольер с пустым бассейном, в котором стояла грязная вода, покрытая пленкой зеленой ряски.

Наверное, здесь они и держали крокодила.

А потом я отыскал на невидимой карте матрицы моих девочек и позволил магическому потоку подхватить меня и унести к ним.

Глава 30

В этот раз магический поток со мной не церемонился. Он тащил меня, крутя и переворачивая — так, что в глазах только мелькали разноцветные огни.

Наверное, мое грубое вмешательство что-то повредило в работе магической матрицы. Например, чертова прорва энергии выплеснулась не там и не тогда. Я ведь «заказал» строительство магического купола над замком Бранденбурга, и магические линии послушались.

А может, возмущенная моим приказом магия пыталась показать мне, кто здесь на самом деле главный.

Цветное мельтешение сменилось чернотой. К горлу подступила тошнота, как будто я не летел по тоннелю, а падал в бездонную пропасть. А через мгновение я, действительно, шмякнулся с приличной высоты на что-то твердое — да так, что дыхание перехватило.

Над самым ухом пронзительно взвизгнули тормоза. Хлопнула дверца машины, и мужской голос заорал:

— Да бл…! Откуда ты взялся?

Я повернул голову на крик и в шаге от себя увидел черный пластиковый бампер автомобиля.

Я лежал на желто-белой «зебре» пешеходного перехода. А испуганный водитель, приплясывая возле меня, пытался выяснить:

— Ты в порядке, парень?

— Все нормально, — ответил я, поднимаясь с мокрого холодного асфальта.

Болел ободранный локоть. Ныло ушибленное плечо, но в остальном я не пострадал. А это мелочи — при моей-то повышенной регенерации.

Черт!

Я же так и шагнул в магическую линию в виде оборотня! Не напугать бы водителя до сердечного приступа.

Я взглянул на свое отражение в луже, которая собралась возле поребрика. Оттуда растерянно улыбнулось привычное человеческое лицо. Встрепанные темные волосы выглядели, словно воронье гнездо — давно пора было подстричься.

Ничего, отчитаюсь Императору о своих успехах — и найду приличную парикмахерскую! А потом соберу друзей на ферме мастера Казимира, и будем праздновать! Надеюсь, война, которую изо всех сил пытался развязать сумасшедший курфюрст, теперь не состоится. У Бранденбурга и без того забот хватит.

— Откуда ты взялся? — допытывался водитель.