Магические Миры (Тайные миры)

– Прочесывают территорию своего протектората, – спокойно сказал Раваджан. – На всякий случай. – Он мрачно усмехнулся. – Вот тебе ответ на твой вопрос – почему я недвусмысленно намекнул Симрахи на грядущую опасность. Он сказал, что не нуждается в советах, но все же не преминул послать своих солдат в контрольный рейд.

– И попутно они устранят преграду с нашего пути? – Даная недоверчиво покачала головой. – Странное совпадение.

Как бы то ни было, но патруль лорда Симрахи в считанные минуты разделался с четверкой управляемых духами троллей. Еще минут через пять прибыли четыре неболета, каждый из которых принял на борт неподвижное тело в зелено-бело-фиолетовом одеянии и, взмыв в воздух, взял курс на восток, предположительно в направлении замка Нумантил. Как только ковры-самолеты скрылись за холмами, патруль красно-серебристо-черных продолжил свой рейд…

Раваджан осторожно поднялся на ноги и внимательно оглядел окрестности.

– Пошли, – сказал он Данае. – Прямо к Туннелю. Только сразу не входи – может, кто-то укрылся там от патруля.

– Если там кто-то есть, – угрюмо проговорила Даная, – мы его просто-напросто убьем.

Там и в самом деле кое-кто оказался, однако Раваджан с Данаей не стали его убивать.

Он вынырнул из темноты перед самым поворотом Туннеля к телепорту, и несколько долгих мгновений путешественники глядели на него, не веря своим глазам.

– А я-то думаю, – с деланным удивлением произнес он, – кого это здесь носит в столь ранний час.

Даная облегченно вздохнула.

– Мог бы и поздороваться, болтун несчастный.

– Здравствуйте, мисс мэл си Тэйгер, – улыбнулся Харт. – Рад вас видеть, Раваджан. Добро пожаловать.

Глава 42

– А, Раваджан. – Кора Ли подняла голову от бумаг, разложенных перед ней на столе. – Присаживайся.

Он сел на стул. Выражение лица начальницы было непроницаемым. Плохой знак.

– Итак. – Она положила руки на стол и сделала безуспешную попытку улыбнуться. – Ну что же, прежде всего хочу сказать, Раваджан, что отчет я твой читала, будто приключенческий роман. Никогда не думала, что у тебя такая богатая фантазия. Пользуешься популярностью – только за минувшую неделю я отослала свыше восьмидесяти копий твоего опуса наверх, – ткнула она большим пальцем в потолок, – сам понимаешь, кому. Ты произвел настоящий фурор.

– Я рад, что мои литературные способности оценили по достоинству, – съязвил Раваджан. – Ты вызвала меня, чтобы взять автограф, прежде чем я утону в толпах поклонников?

– Мне не до шуток, Раваджан. – На этот раз Кора даже не попыталась изобразить на лице улыбку. – Я вызвала тебя потому… Ну, в общем, пришел ответ на твой запрос о встрече с Советом директоров.

Скулы Раваджана напряглись.

– Они мне… отказали?

– Да. Извини, Раваджан. Я понимаю, как много для тебя это значит.

– Неважно, что это значит для меня… – Он внезапно умолк, стараясь сдержать приступ гнева. Кора тут ни при чем, в конце концов… – Они хотя бы удосужились прочесть мое ходатайство?

– Раваджан… – Ли беспомощно развела руками. – Послушай, я прочла твое прошение от начала до конца и, даже зная тебя как облупленного, не могу их винить. Ты не приводишь ни единого объективного доказательства в пользу того, что на Кариксе и Шамшире имеются серьезные проблемы, и тем не менее настоятельно просишь у Совета директоров временного закрытия обоих Туннелей…

– Нет доказательств? Духи открыто атакуют нас на Кариксе, духи овладевают техникой Шамшира…

– Рапорт Нордиса оспаривает твою версию происшедшего на Кариксе, – оборвала его Ли. – А что касается Шамшира, так я не вижу прямых доказательств тому, что там действуют духи.

– А мой контакт с неболетом? Я ведь пользовался заклинанием Карикса, ты разве забыла?

– Это могло быть игрой воображения, – пожала Ли плечами. – Или контакт и в самом деле имел место, но с самим неболетом…

– Ах, Кора, перестань…

– Извини, Раваджан, но твоя гипотеза о вторжении духов противоречит всем общепризнанным теориям.

– Все эти теории яйца выеденного не стоят, – фыркнул Проводник.

– Ну, ладно. Как же, по-твоему, духам удается пересекать телепорт?

«В этом-то и суть», – подумал Раваджан. Он подозревал – нет, черт подери, он был уверен, – что без этого решающего пункта его отчет и рекомендации вызовут именно такую реакцию со стороны администрации Триплета, какую он в конечном счете и получил. Но раскрывать технику вызова духов из Карикса в Шамшир или даже на Порог…

– Я не знаю, – соврал он, вздыхая. – Но это возможно. Случившееся со мной – со всеми нами троими – нельзя объяснить каким-то другим образом.

Ли облизнула губы.

– Раваджан… Слушай, даже если это правда и ты сможешь все аргументированно доказать… неужели ты всерьез думаешь, что директора прикроют Триплет, не говоря уж об опечатывании Туннелей? Ведь тем самым они обрекают себя на лишение престижных постов и всеобщее осмеяние.

– Значит, слова самого опытного Проводника для них – пустой звук? И они даже не считаются с фамилией мэл си Тэйгер, упоминаемой в отчете?

Ли поморщилась.