Магические узы

Толстячок дернулся в мою сторону, и я, слыша свой голос со стороны, резко осекла его попытку:

— Не стоит!

Вытянутые руки уже подрагивали. С каждой секундой самострел становился все тяже-лее.

— Слушай, Птаха, или как тебя там… — процедила женщина, названная Свечкой. Она, ху-дая и угловатая, действительно походила на свечу или на фитилек. На ее впалых щеках заиграл гневный румянец, а глаза сузились, когда самострел остановился на ней.

— Я выстрелю! — предупредила я, не уверенная, что мне, вообще, хватит сил нажать на курок.

— Попадешь? — парень в кепке от всей души веселился. Отчего-то казалось, что прямо сейчас его скрутит от ехидного хохота.

— Тебя Стрижом зовут? — грубо спросила я, и он только развел руками, соглашаясь. — Хо-чешь проверить, Стриж?

— Не горю желанием, — улыбка стала еще шире. Он даже покачал головой, будто оголте-лая девица в моем лице грозила не заряженным оружием, а бесполезной расческой для укладки волос.

— Превосходно, — пробормотала я, медленно продвигаясь к чернеющему в противопо-ложном конце зала провалу выхода. — В таком случае, я ухожу! Не двигайтесь! Мне бы очень не хотелось стрелять!

Угроза даже со стороны прозвучала внушительно. Мне не ответили. Они явно приняли меня за безумную и не хотели мешать, только следили за каждым нервным порывистым дви-жением. Что ж, тем лучше. Конечно, это не означало, что за мной не бросятся в погоню.

Разворачиваясь и размахивая самострелом, который уже едва удерживала, я прошмыг-нула мимо троицы, пятясь к двери спиной.

Внезапно холодное дуло чужого оружия уперлось в затылок, и у меня перехватило ды-хание. Я дернулась всем телом.

— Убита! — раздалось над самым ухом спокойным глубоким голосом. Я судорожно сглотнула. Через мгновение горячая мужская рука предельно аккуратно вытащила самострел из моих задеревеневших пальцев. Присутствующие вздохнули с явным облегчением.

Выволокший меня из-под обстрела мужчина в глупой вязаной шапочке, натянутой до бровей, подойдя к стойке, небрежно швырнул оба самострела на столешницу. Грохот смычком ударил по струнам моих натянутых нервов, заставляя испуганно вздрогнуть. Обстановка мо-ментально разрядилась. Свечка, поджав губы, уперла руки в бока и только неодобрительно по-качала головой.

— Ветров, ты слишком просто относишься к оружию! - буркнула она, одаривая моего спасителя презрительным взором.

Тот, проигнорировав ее ворчание, быстро повернул к себе лэптоп и тут же защелкал вспыхивающими кнопочками клавиатуры. Толстячок вытащил из кармана халата замусолен-ный носовой платок и обтер взмокшую шею. Парень Стриж закатил глаза и дружелюбно пожал плечами, мол, прости, подруга. Обомлевшая я стояла посреди зала, безвольно опустив осла-бевшие руки, и не понимала, что происходит. Пауза затягивалась, смущая меня до глубины ду-ши. Признаться, никогда не приходилось чувствовать такого смятения.

— Ты куда шла? — наконец, мой спаситель оторвал взор от лэптопа. В отличие от меня, едва не икавшей от испуга, он находился в абсолютном завидном спокойствии.

Окончательно оробев, я только прикусила губу.

— Ты хотела уйти отсюда? — допытывался он. — Ну, так давай, Птаха, — он кивнул в сторо-ну выхода, — иди. Тебя никто не держит.

Мой жалобный взор перебегал с одного присутствующего на другого. Как-то неожидан-но все с наигранным энтузиазмом занялись собственными делами. Свечка уже выудила из кар-мана маленький зеркальный коммуникатор, и что-то изучала в отражении. Толстячок вернулся к дымившейся мензурке и пытался ее осторожно освободить от зажима. Только Стриж не спус-кал с меня насмешливого взора, ожидая реакции.

— Иди, иди, — подогнал меня спаситель, изогнув чернявые брови.

— Рат, да ладно тебе, — наконец, вымолвил со снисходительной улыбкой Стриж.

Только сейчас я заметила, как оба сильно похожи. Смуглая кожа, одинаковый разрез не-естественно темных глаз с черными ресницами и бровями, высокие скулы, носы. Эти двое явно являлись братьями. Только у мальчишки губы были пухлее, скорее девичьи, и ростом он выма-хал.

— Иди, — бесстрастно подгонял меня Ратмир, — ты свободна. Ты здесь никому не нужна.

Не говоря ни слова, я резко развернулась и бросилась в темноту. На меня пахнуло холо-дом. Коридор оказался огромным, и во мгле на стенах блестели рисунки, по крыше высоко над головой стучали струи дождя. Похоже, мы находились в здании одной из заброшенных ману-фактур, какие во множестве ветшали за городской стеной. Впереди забрезжил свет, и за углом нашлась широкая лестница с тонкими металлическими перилами, покрытыми ржавчиной. Я быстро пустилась вниз и оказалась перед выходом.