Магический Кристалл, или Невероятные приключения Насти и ее друзей

Кто знает, сколько Настя плакала. В таких случаях время как будто останавливается или начинает вести себя не совсем обычно, — наверно, тоже переживает. Природа, вообще, достаточно сентиментальна по своему устройству, любое зло, пусть даже самое великое, никогда не находит у нее поддержку.

И, о чудо! Свершилось, то, что не должно было свершиться!

Слезы капали и капали, собираясь в небольшое озерцо на груди Ильи. Сначала он шевельнул пальцами, а потом широко открыл глаза. Он дышал! На лице появился долгожданный румянец, а все тело наполнилось теплотой.

Настя смотрела на это чудо в полном изумлении, не веря своим глазам!

Илья приподнялся и посмотрел на нее. Улыбка радости озарила его лицо.

— Настя! — воскликнул он. — Что ты здесь делаешь?

Разве могла она что-то объяснить. Она обхватила его своими руками и долго не отпускала.

Отелло метался по залу как сумасшедший.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ, в которой все складывается хорошо и появляется профессор Нечитайло

В связи со столь чудесным исцелением Ильи, царица Мира все же решила не отменять праздник.

Было объявлено о помолвке, и праздник продолжался с новой силой.

Новость пронеслась по всей Синегории со скоростью ветра. А что могло быть более радостным? Все пели и плясали.

Настя вместе с Ильей расположились за царским столом на самых почетных местах. Были приглашены все их друзья.

Не забыли и про Вука и его семью, томившихся в самой глубокой тюремной камере. Однако царский стол не мог вместить всех гостей, и Мира распорядилась поставить еще один.

Когда Илья услышал полностью всю историю, которая приключилась с ним и его друзьями, он долго не мог есть и говорить. И все время с опаской поглядывал на Миру, но вскоре расслабился и поддался всеобщему ликованию.

Маркиз с перевязанным крылом сидел на коленях у Насти и все время пытался ее ущипнуть, ему казалось, что она совсем про него забыла.

Отелло в полголоса переговаривался о чем-то с Молчуном, а потом они оба весело смеялись.

Принц Ярек, казавшийся самым счастливым человеком на празднике, посмотрел на Настю и весело ей подмигнул.

— Чара не выходит у меня из головы, — сказала вдруг Мира, став на мгновение грустной. — Моя сестра сгорит от злости, если узнает, что здесь произошло.

За последними событиями о Чаре как-то забыли, а напрасно. Она оставалась очень опасной.

— Надеюсь, она не появится сегодня в Зелиборе, — добавила Мира несколько неуверенно, взглянув на Ярека счастливыми глазами.

— Она не посмеет разрушить нашу радость! — воскликнул царевич, взяв руку царицы. — Я не допущу этого!

— Ты ее плохо знаешь, дорогой, — ответила Мира, — от нее можно ждать чего угодно.

— Разве она все еще сильна, чтобы справиться с вами? — спросила Настя у Миры.

— К сожалению, у нее столько коварства и магии, что их может хватить на несколько Синегорий, — ответила она и осторожно добавила. — Если только…

— Что если только? — переспросила Настя.

— Если только вы не встретитесь с ней в Гадарии, — закончила свою фразу Мира, — там она не обладает такой силой как здесь. Но это очень опасно.

— А что мы должны сделать?

— С ней нужно просто встретиться, — Мира посмотрела на Илью. — Увидев Илью, настоящего Илью, она потеряет возможность вернуться в свое собственное тело и ее магия растает.

— А что произойдет потом? — спросил Илья.

— Она не сможет вернуться в Синегорию, а превратится в одно из безобидных животных и потеряет память.

— Значит, она как бы погибнет?

— Да, — сказала Мира, но в ее голосе послышалось сожаление. — Все-таки она моя сестра и мне не очень этого хочется. К тому же, без ее кристалла вы не сможете вернуться назад.

— Тогда нужно готовиться, чтобы достойно ее встретить, — вскочил принц Ярек.

— Только не сейчас, — Мира нежно на него посмотрела, — доставь мне удовольствие побыть вместе с тобой.

Настроение за царским столом несколько ухудшилось, но не надолго. Плохие мысли поселяются в нас на короткое время, чтобы мы не расслаблялись.

— Так хочется домой, — шепнула Настя Илье на ухо.

— И мне, — ответил он. — Я очень по нему скучаю.

Смык, все это время стоявший недалеко от царского стола и наблюдавший за правильной подачей блюд, подошел к детям и, направив в толпу свой палец, сказал:

— По-моему вас все время завет тот странный мужчина.

Они устремили свои взгляды в указанном направлении. Действительно, мужчина необычного вида все время жестикулировал пальцами, пытаясь привлечь к себе внимание и, казалось, злился от того, что его никто не замечает. Он даже пытался кричать, но его не было слышно.

— Кто это? — спросила Настя. Она не могла его узнать, но лицо ей явно кого-то напоминало.

— Постой, — присмотрелся Илья, — да ведь это же профессор Нечитайло!

— Не может быть? — Настя вскочила со своего стула.

Илья оказался прав, протискиваясь сквозь толпу, к ним приближался профессор Нечитайло.

Он не был похож на самого себя, если бы не Илья, Настя ни за что бы его не узнала.

Мира подала знак, и стража пропустила профессора к царскому столу.