Магический спецкурс

— Проклятье… — пробормотал Норман, а я почувствовала, как рана на затылке наливается теплом. Профессор что-то делал с ней. — Простите, Таня, это моя вина.

— Вы-то здесь при чем? — удивилась я, чувствуя, как коже головы становится почти горячо. Я стиснула зубы, чтобы не застонать. Хватит уже ныть.

— Я куратор его курса, — холодно напомнил Норман. — И он уже приставал к вам. И раньше, и на балу. Я назначил ему взыскание, запер в кабинете, но сам ушел. А должен был остаться при нем. Должен был предвидеть…

Жар стал невыносимым, и я все-таки снова отшатнулась, ойкнув и этим сбив Нормана с мысли. Машинально прижала руку к затылку, словно хотела погасить пламя, но огня не было. И боли тоже. Волосы оставались слипшимися от крови, но рана исчезла.

— Вы же не ясновидящий, — возразила я, глядя на Нормана и потирая затылок. — Ничего вы не должны были. И спасибо, так гораздо лучше.

Он рассматривал в свете шара мое лицо и хмурился. Злился. Одному богу известно, как я выглядела. Насколько я помнила, Марек дважды ударил меня. А потом я много рыдала и кусала губы. Захотелось спрятаться, чтобы Норман не смотрел на меня такую.

— Убью мерзавца, — пробормотал тот, протягивая руку к моей щеке.

— Не надо. — Я отвела ее, отстраняясь еще дальше.

Он непонимающе нахмурился.

— Почему?

— Это доказательство того, что он на меня напал. Если вы залечите все, то как я это докажу?

— Вы собираетесь выдвинуть обвинения против Марека Кролла? — Он удивленно вздернул брови.

Я смущенно отвела взгляд. Раньше я всегда считала, что жертва насилия обязана заявить на насильника, особенно если знает его. Чтобы кто-то другой потом не пострадал из-за того, что она промолчала. Но думать о том, как должны поступать другие, совсем не то же самое, что поступать так самой. Уверенность сразу угасает. Я заранее знала, о чем будут говорить. О том, что я была не совсем трезва. О том, что сама пошла на встречу к мужчине. И всем будет плевать на то, что шла я не к Кроллу и не за сексом. Скажут: нечего шастать в одиночестве по темным коридорам. Не там шла, не так одета — стало быть, сама-дура-виновата.

Хуже всего было то, что я и сама сейчас так думала. Я корила себя за неосторожность. Как можно так глупо подставиться? Я не давала Мареку Кроллу поводов своим внешним видом или поведением, но я дала ему возможность напасть. И почему-то от этого во мне поднималась волна жгучего стыда, из-за которого хотелось спрятаться и никому ничего не рассказывать.

Я прикрыла глаза, чувствуя, что меня снова начинает трясти. И тут же ощутила волну тепла и иллюзию мягкого пледа, легшего на плечи. Как и раньше, в кабинете ректора, Норман согрел меня заклятием.

— Даже думать так не смейте, — тихо велел он. — Это Марек напал на вас. Он несет за это ответственность, а не вы.

— Откуда вы знаете, о чем я думаю?

Норман только усмехнулся.

— Таня, я вдвое старше вас. Я почти всегда знаю, о чем вы думаете. У вас лицо очень выразительное.

Поганая новость. Я сразу вспомнила свои мысли и во время танца с ним, и во время той случайной встречи в спортивном корпусе. И тут же решила, что думать сейчас об этом тоже не стоит, если он так легко меня читает. Лучше объяснить.

— Я применила магию, отбиваясь от Марека. Это, — я показала на свое лицо, — мое единственное оправдание.

Это и еще несколько синяков по всему телу, но лицо проще демонстрировать.

Норман тяжело вздохнул и все же осторожно погладил меня по травмированной щеке. Я ощутила легкое покалывание.

— Любой целитель определит, что оно залечено, — пояснил он. — Выглядит все равно ужасно, но болеть так сильно не должно.

— Спасибо, — повторила я. Боль действительно утихла.

— Таня, перестаньте меня благодарить. Лучше скажите, вы еще где-то ранены? Вы сказали, что он пытался… Значит, он не?..

— Нет! — торопливо заверила я. — Только покалечил немного, а остальное… Не смог. Или не успел. Не знаю… Когда я применила магию, он вышел из себя. Ударил, я упала на пол, разбила голову и отключилась. Что было потом — не знаю. Но мне кажется, что… ничего такого.

— Я мечтал о том, чтобы кто-то наконец поставил его на место. А теперь его место определенно в тюрьме, но, Таня… — Он со вздохом покачал головой. — Он смешает вас с грязью. Я постараюсь вам помочь, но я могу не так много.

— Все равно спасибо. — Я слабо улыбнулась. Как хорошо, что он здесь. С ним пещера и даже труп монстра рядом кажутся не таким уж и кошмаром. — А как вы меня нашли?

Он взял мою руку и приподнял, пальцем повернув перстень так, чтобы были видны камни.

— Этот перстень, как вы знаете, я когда-то подарил женщине, которую собирался в будущем назвать своей женой. Принимая его, она поклялась мне в вечной любви и верности. А я наложил на него заклятие, которое позволяло мне всегда знать, когда ей нужна моя помощь. И помогало найти ее, где бы она ни была.

Я смотрела на изумруд расширившимися от удивления глазами. Значит, он не просто обеспечил мне возможность колдовать. Вручив мне перстень, Норман взял меня под свою защиту. В голове не укладывалось. Почему он это сделал? Кто я ему, чтобы так из-за меня напрягаться?