Магический спецкурс

Очень осторожно мы сдвинули засов и приоткрыли дверь, выпуская вперед светящийся шар. Проход оказался чист: ни одного монстра в пределах видимости. Норман молча кивнул мне, на мгновение приложив палец к губам, давая знак отныне соблюдать такую тишину постоянно, а потом снова взял меня за руку. Я не возражала.

Коридор оказался гораздо длиннее, чем я запомнила. Наверное, потому, что сейчас мы медленно крались по нему, а не бежали изо всех сил. Вскоре свет от шара выхватил из темноты груду каких-то останков. Я шумно втянула воздух, но успела зажать себе рот рукой, чтобы не издать других звуков.

Это определенно было одно из существ, которых убил Норман, вот только труп кто-то основательно пожрал. Я почувствовала, как к горлу подступила тошнота, и отвернулась, для надежности еще и глаза закрыла.

— Среди низших очень распространен каннибализм, — едва слышно пояснил Норман. Как будто требовалось подтверждение этому факту.

— Пожалуйста, давайте уйдем, — попросила я, когда, на мой взгляд, стояние над мертвым телом затянулось.

Норман не двинулся с места.

— Погодите, у меня есть идея. Надо… надо нанести его кровь на нас.

— Что? — Я постаралась сказать тихо, но вложить всю силу своего возмущения.

— Низшие не могут нас видеть, только слышать и чувствовать запах. Мы можем вести себя тихо, но запах спрятать не в силах. Кровь мертвого низшего может помочь его замаскировать. Думаю, он уже достаточно остыл, чтобы его собратья не соблазнились его собственным запахом.

Тошнота снова подкатила к горлу, но я не смогла оспорить разумность этой идеи. Кажется, что-то подобное я видела в кино. Снова отчаянно захотелось зареветь, но мой лимит на сегодня наконец был исчерпан. Я стиснула зубы и заставила себя снова посмотреть на существо.

Норман уже выпустил мою руку, погрузил ладони в натекшую лужукрови и начал вымазывать ею собственные брюки и футболку, минуя только место раны. На лице его отражалась брезгливость, но действовал он уверенно.

Я отвернулась и помотала головой.

— Я не смогу, простите, — сдавленно заявила я, стараясь удержать в себе содержимое желудка.

— Если вы позволите, я сделаю это для вас, — спокойно предложил Норман.

Я снова закрыла глаза, отчаянно желая закричать и затопать ногами, сказать, что не хочу и не позволю, но вместо этого только кивнула.

— Делайте, что считаете нужным, — бросила я отрывисто, снова сжала зубы и обхватила себя за плечи руками. Глаза открывать не стала.

Несколько секунд ничего не происходило: Норман еще вымазывал себя. А потом его руки в мокрой липкой крови коснулись моих лодыжек, отчего я вздрогнула всем телом. Они скользнули вверх, к коленям, мягко поглаживая и размазывая кровь по коже. Изорванные тонкие колготки не создавали такого хорошего барьера, как более плотная ткань брюк. У меня в голове промелькнула незваная мысль: хорошо, что сделала эпиляцию. От ее абсурдности и общей двусмысленности ситуации я нервно рассмеялась. Руки замерли, и мне показалось, что Норман затаил дыхание.

— Вы находите это смешным? — Его голос прозвучал снизу, что было вполне естественно, но очень непривычно. Настолько, что я даже открыла глаза.

Норман стоял на одном колене, перемазанные в крови руки все еще касались моих ног. Он с трудом сдерживал лукавую улыбку. Мне пришлось откашляться, прежде чем ответить на его вопрос, чтобы голос не подвел.

— Я нахожу это щекотным.

Он понимающе кивнул, а потом все так же спокойно, глядя снизу вверх, сказал:

— Простите, но мне придется подняться выше.

Его руки скользнули к середине бедра, и я судорожно втянула воздух. Тот факт, что он вымазывает меня чужой кровью, как-то померк на фоне ощущений от таких, не побоюсь этого слова, интимных прикосновений. Однако едва я успела об этом подумать, как он отнял руки, чтобы снова обмакнуть их в лужу крови. Дальше он касался только моей одежды: остатков платья и одолженного сюртука, а закончив, вытер руки о собственные штаны и выпрямился.

— Будем надеяться, этого хватит.

— Угу, — только и смогла невразумительно промычать я, снова беря его за руку и понимая, что между нами что-то неуловимо изменилось.

Просто невозможно остаться в прежних отношениях с мужчиной, который вымазал твои бедра в крови дохлого низшего.

Глава 23

Ближе к основному тоннелю мы нашли еще несколько частично сожранных тел и, что гораздо важнее, меч Нормана, который он вернул в ножны. Только сейчас мне пришло в голову поинтересоваться, почему Норман взял его с собой: ведь наличие в подземелье низших стало для него сюрпризом.

— Я не брал. Я достал меч так же, как вашу обувь, когда увидел, что вас атакует низший.

Я пожалела, что не попросила аналогичным образом достать шоколадку или бутерброд, пока он еще не потратил весь поток на сражение с низшими. Есть хотелось ужасно!

— А вы ориентируетесь здесь? — поинтересовалась я, когда мы пошли по тоннелю в поисках второго выхода.