Магический спецкурс

Мне потребовалось сделать серьезное усилие над собой, чтобы выбраться из нашего укрытия вслед за ним. Тоннель действительно был пуст, ничто даже не напоминало о недавней опасности. Я прижала трясущиеся руки к лицу и потерла его, пытаясь сорвать липкую паутину пережитого ужаса. Хотелось снова зареветь, но слез не было. Истерика разрывала изнутри, но я никак не могла выпустить ее наружу: ни заплакать, ни закричать. Только чувствовала, как мое лицо кривится в беззвучном рыдании, и пыталась втянуть в легкие воздух, но их сдавил спазм. Я задыхалась.

Норман остановил меня, бестолково мечущуюся из стороны в сторону, притянул к себе и крепко обнял. Теперь уже по собственной инициативе, а не из-за тесноты ниши. И прижал гораздо сильнее, чем делал это раньше.

— Все, все… успокойся… Все кончилось, все в порядке, — бормотал он, гладя меня по волосам, по плечам, по липу.

Я вновь вцепилась в него, как в последнюю надежду, вслушиваясь в успокаивающий голос, внимая ему и наслаждаясь им. Как и его прикосновениями, и теплом его тела. А когда почувствовала, как он поцеловал меня в макушку, подняла лицо — да, разбитое, чумазое, опухшее лицо, словно подставляя под новые поцелуи.

Губы Нормана сначала коснулись лба, потом уголка глаза, скользнули по здоровой щеке и остановились на губах. Его рука легла мне на затылок, и он сжал меня в объятиях еще крепче, словно боялся, что я буду вырываться.

Я не вырывалась. Я отвечала ему со всей доступной мне сейчас энергичностью. Мужские руки снова более расслабленно заскользили по волосам, плечам, спине.

Это казалось таким правильным, таким естественным — отвечать на его поцелуи, прижиматься к нему, обнимать его. С каждым новым прикосновением, с каждым движением губ и языка я чувствовала, как напряжение покидает мое тело. Я все еще задыхалась, но уже совсем по другой причине. Да мне больше и не нужен был воздух. Уже не имело значения, где мы находимся, в каком мы виде и состоянии. Что было до и что будет после. Важен был только этот момент.

До тех пор, пока он не кончился, и Норман не отстранился, выпуская меня из объятий и отступая на шаг назад, как будто испугался того, что сделал.

— Простите, — тяжело дыша, выдавил он. — Простите меня, Таня… Мои действия были… необдуманными и неподобающими. Учитывая все, что вы сегодня пережили… С моей стороны было низко воспользоваться вашим состоянием. И вообще, это неуместно.

Сначала я только хлопала глазами, глядя на него. Неуместно? Неподобающе? Я не понимала, о чем он говорит. Его губы на моих губах были самым правильным, уместным и подобающим из всего, что случалось со мной в жизни. Сейчас я плохо представляла себе, как вообще жила без этого, как могла когда-то позволять другим целовать себя.

Но потом туман в голове развеялся, и я поняла. После всех его слов в адрес Нота, соблазняющего студенток, целовать студентку самому было именно… неподобающим. С его точки зрения. Это был всего лишь минутный порыв, который, скорее всего, больше не повторится. Я почувствовала, как в груди что-то заныло от разочарования.

— Ничего страшного, — пробормотала я, отводя взгляд и отворачиваясь, чтобы он не прочитал это разочарование на моем лице.

— Идемте, — велел Норман и сам пошел первым. За руку теперь он меня не взял.

Не знаю, сколько еще мы плутали по каменному лабиринту. Мы утыкались в тупики и возвращались обратно. Старались держаться поближе к бывшим лабораториям, но то и дело оказывались в гротах, которые совсем не походили на обжитые в прошлом территории. Я начала выбиваться из сил, Норман тоже выглядел все хуже. Его лицо из бледного стало серым. Мы почти все время молчали, пока, выйдя из очередного грота в новый тоннель, который ничем не отличался от предыдущего, Норман не остановился и не признался, привалившись к стене:

— Я должен сказать, что понятия не имею, куда мы идем. И ведет ли эта дорога к выходу или мы уходим глубже в подземные лабиринты. Это бессмысленно.

— Но… мы же не можем просто остаться здесь, — возразила я, тоже прислоняясь спиной к стене, но к противоположной.

— Я и не предлагаю, — не глядя на меня, заметил Норман. — Но я все еще могу открыть темный портал. Мы окажемся в любом месте замка в считаные секунды.

Я немного помолчала. Перспектива выглядела очень уж соблазнительно, но… Вот именно, я знала, что к такому решению прилагается большое жирное «но».

— Вам слишком дорого это обойдется.

— Не имеет значения. — Он все еще смотрел в сторону. — Моя тайна не стоит вашей жизни.

— Тайна, может быть, и не стоит. Но это поставит под угрозу вашу жизнь.

— Ваша важнее.

— Да с чего вы взяли?! — Как ни странно, я разозлилась. — Что за странная фантазия? Это ненормально — так думать. Я же вам никто. Просто студентка, каких были сотни или даже тысячи. И еще будет столько же. Если бы не моя глупость, из-за которой я влипла в эту историю, вы бы жили себе спокойно дальше, а через год даже не вспомнили бы моего имени. Я не понимаю, почему вы вообще так стараетесь для меня.

Он все-таки посмотрел на меня со странной усмешкой.

— Много вы понимаете в кодексе чести древних королей.