Магический спецкурс

Я опасливо обернулась, ожидая увидеть еще одного монстра, но то, что увидела, оказалось гораздо хуже.

Они были похожи на коконы, иначе я назвать не могу. Огромные коконы, с половину человеческого роста высотой. Они лежали на камнях, крепились к стенам, некоторые даже свисали с потолка.

— Господи, что это?

— Кладка, — лаконично пояснил Норман, мрачнея еще больше, если только это было возможно.

— Это… то есть… они все станут низшими? — заикаясь, уточнила я, глядя на коконы — десятки, если не пара сотен.

— Да…

Зрелище словно придало Норману сил. Он неожиданно легко поднялся на ноги, прижимая искалеченную руку к груди, и сделал несколько шагов вперед, подходя ближе к кладке. Его заметно трясло: то ли лихорадило, то ли просто от злости.

— Я не могу это так оставить…

Прежде чем я успела спросить, что он собирается делать, Норман вскинул здоровую руку, направил раскрытую ладонь на коконы и принялся описывать небольшие круги. Сначала ничего не происходило, но потом за его рукой стал появляться огненный след. Сначала небольшой, потом все мощнее и мощнее, а несколько секунд спустя след превратился в огненный смерч. Норман замахнулся, словно собирался бросить мяч, и направил этот смерч к коконам. И тут же начал формировать новый.

Я не представляла, откуда у него взялись силы, но, когда взглянула на лицо, все сразу поняла. Что-то дьявольское проступало сейчас сквозь черты профессора, нечеловеческое. Демоническое. Норман не использовал свой магический поток, он черпал силу из измерения демонов. Я даже не представляла, что со стороны это выглядит так страшно.

Всего он сформировал четыре смерча, и те охватили кладку огнем меньше чем за минуту. Где-то далеко послышался полный боли и отчаяния вой десятков голосов. Низшие почувствовали, что будущее потомство уничтожено. И теперь наверняка шли сюда. Однако Норман не выглядел обеспокоенным. С мрачным удовлетворением он смотрел на полыхающие коконы и сгорающие в них личинки… Или что там откладывали эти существа?

— Ян, — я коснулась его руки. — Они скоро будут здесь.

Он повернулся ко мне, окинув немного удивленным взглядом, как будто успел забыть о моем присутствии. А потом кивнул, взмахнул все той же здоровой рукой, и перед нами возникло облако плотного черного дыма… или просто концентрированная тьма. Норман втащил меня в эту тьму, хоть я и не горела желанием туда идти.

Секунду спустя мы оказались посреди кабинета ректора. Сегодня здесь играла какая-то заунывная мелодия, но сладковатый запах, исходящий от самокрутки, я тут же узнала.

— Рогатый демон! — воскликнул ректор, вскакивая с дивана, на котором полулежал и задумчиво курил. — Нор… кхм… — Он подавился дымом и сердито уничтожил самокрутку. — Норман! Ларина! Где вы были, мы вас обыскались!

У Нормана внутри словно что-то сломалось, он снова начал заваливаться, но мне удалось замедлить это падение до тех пор, пока ректор не подоспел на помощь и не дотащил его до дивана.

— Я… использовал… темную… магию… — с трудом выдавил Норман, вцепившись в рукав рубашки ректора. — Портал… Огненный смерч…

— Тихо-тихо, — попытался успокоить его ректор Ред, — успокойся, я сейчас вызову тебе доктора. — Он бросил быстрый взгляд на меня и покачал головой. — Что с вами произошло?

— Там были низшие, — торопливо объяснила я. — Очень много низших. В подземелье.

Ректор Ред нахмурился и перевел взгляд на Нормана, как будто ожидая, что тот опровергнет мое бредовое заявление. Но тот активно закивал.

— Надо… срочно… закрыть… — уже менее связно добавил он. — Не дай… забрать… меня… Ротт… мне нельзя…

— Тихо, Ян, прошу тебя, успокойся. — Ректор как-то по-отечески нежно погладил Нормана по плечу, а потом строго посмотрел на меня: — Идите, Ларина. Вам тоже нужно в лазарет, но вы и сама доберетесь. Позовите сюда сестру, и пусть вызовет доктора.

— Нет! — вдруг запротестовал Норман. — Останется… пусть… останется… Она… знает… видела… Она… в опасности…

Это были последние слова, которые он смог произнести, прежде чем окончательно потерять сознание. Ректор снова удивленно посмотрел на меня, а я только пожала плечами, чувствуя себя почему-то виноватой.

Глава 24

— Давайте еще раз, — попросил старший легионер столицы Геллерт Ротт, озабоченно хмурясь и наклоняясь ко мне через стол. — Почему вы ушли из бального зала и пошли к лекционным аудиториям?

Отдохнуть мне не дали: легионеры уже были в Орте, когда мы с Норманом эффектно появились в кабинете ректора. Оказывается, мы пропадали всю ночь, а волнения по поводу моего исчезновения начались почти сразу. Сначала специальные чары зафиксировали, что я использовала магию запрещенным образом. Потом Хильда подняла шум, увидев, что Нот вернулся в бальный зал, а я — нет. Когда Нот поклялся, что никакой записки мне не отправлял, ректор и наш куратор начали искать меня. В процессе выяснили, что Норман тоже исчез. А когда в аудитории нашли следы крови на полу, вызвали легионеров.