Магический треугольник

- Знакомтесь, Матвей. Это моя дочь Эль. Она позаботится о вас. А потом разберемся, можем ли мы с вами принести друг другу какую-нибудь пользу.

- Обо мне не надо заботиться, - вяло возразил я, - мы так и не добрались до сути, а время идет. Через несколько минут я восстановлю силы...

- Успевает не тот, кто спешит, а тот, кто все делает вовремя, - изрек Лост и самым нахальным образом вышел из комнаты.

Я посмотрел на Эль. Зеленоватый отлив волос, единственное отличие таикцев от землян, прямиком выводил меня на легенду о Садко в подводном царстве. Разобраться в сходстве и различии таикских и земных эталонов женской красоты было трудновато: красивых женщин здесь забирали духи. У нас на Земле Эль не считалась бы особой красавицей, хотя...

- Пошли, Матвей. Говорят, ты спешишь? У нас много дел.

- Каких?

- Ты должен изучить нашу письменность, кое-что узнать о нашей истории и о магах.

- Хорошо, - я почувствовал то, что в детских играх называется "теплее".

- А еще, - у самых дверей добавила Эль, - ты должен узнать, что такое быть на нашей стороне.

ГЛАВА 3

- Я считаю, что теперь мы можем поговорить серьезно, - сказал Лост, Эль рассказала вам все необходимое.

- Она обучила меня грамоте и рассказала легенду о духах. Я ожидал узнать намного больше.

- А разве вы ничего больше не узнали? - в голосе оборотня чувствовалась издевка.

- Вы начинаете надоедать мне, Лост. Я потерял у вас шесть дней. Зачем? - тут мне пришлось прикусить язык. Вопрос "Зачем?" предназначался мне.

- Совершенно с вами согласен. Никогда бы не поверил, что вы сумеете обучиться грамоте за четверть кера (половина земного часа). И никогда бы не поверил, что Эль задержит вас так долго. Кажется, ваш мир более скучное место, чем я предполагал.

- Нет. Это ваша Эль куда более интересная девушка, чем предполагал я. Но почему вы сводите разговор на нее? Поговорим наконец о деле.

- Итак, дело. Вы хотите каким-то образом уйти из нашего мира в свой. Мне не совсем понятно слово "улететь". Птицы летают всю жизнь, но ни одна из них не долетала до других миров. Дело ваше. Летите куда хотите. Но как? Летающих домов у нас нет. Обращаться к правителю области глупо, так как никто из людей вам не поможет. Остается один выход: подчинить духов, а уж они построят летающий дом.

- Это реально?

- Если не духи, то кто еще? Мы не можем, люди, эти деградировавшие оборотни, тем более.

- Как же подчинить духов?

- Вот, - неизвестно откуда, скорее всего из рукава, Лост вытащил искусно сделанную карту и развернул ее передо мной. - Здесь показаны все живущие на Таике маги. Это, - сверху лег еще один свиток, - список магов с указанием, какому магу подчиняются какие духи. Главные духи: Белый, Голубой, Желтый, Черный, Красный и Фиолетовый - не подчиняются никому. Задача в том, чтобы получить власть именно над ними. Маги со временем утратили нужные заклинания, они с каждым поколением становятся все невежественней и невежественней. Кто знает, может быть, именно вам удастся найти тайну заклинаний.

- А зачем все это надо вам, оборотням?

- Ответ прост. Духи, если захотят, могут нас уничтожить. Рано или поздно это произойдет, кое-где уже произошло. Если власть над духами приобретет человек с Таика (хоть это и маловероятно) - трагедия неизбежна. Но вы... Вы один можете быть объективным. И практический совет: разворачивайте карту и список как можно реже, лучше в полутьме, и пусть никто...

- Стоп, - я перебил Лоста, - дайте глянуть.

Непонятно, зачем таскать с собой эти полотнища, когда есть Надсистема. И так я ее использую слишком слабо.

Большая карта была ничем иным, как картой Таика, уже известной мне по съемке с зонда-разведчика. Самым главным сокровищем были надписи. Названия населенных пунктов, имена магов, области, подчиняющиеся различным духам. Дело не в том, буду ли я действовать по плану Лоста. Все эти сведения мне никогда бы не удалось собрать самому. Кто знает, может они и сыграют когда-нибудь важную роль.

- Готово, - я вернул свитки, - можете оставить их у себя. Я все запомнил.

- Все? Точно? Все имена, детали?

- Можете не проверять.

- Если вы способны на подобные вещи, то вам по силам узнать и заклинания.

- А если я не приму ваш план?

- Чтобы отказаться от такого плана, надо иметь лучший. В отличие от вас я знаю Таик, но не вижу обходного пути. Или власть над духами, или жизнь и смерть на Таике.

- Лост, вы узнали про меня недавно. Вам известно, что я прилетел с неба, хорошо дерусь, владею каким-то хитрым оружием. И вы возложили на меня такие надежды, опираясь на столь скудные сведения? Кроме того, я не могу понять, как столь дерзкий план возник за столь короткое время?