Магическое братство

Вооружившись непонятно откуда взявшимися мелком и куском веревки, Шмультик соорудил приспособление для рисования на полу правильных окружностей и с помощью Гвенлина начертил вышеупомянутую геометрическую фигуру с радиусом, равным четырем шагам. Далее демон все проделал сам. Наметанным глазом он разбил окружность на пять равных частей и соединил отмеченные точки прямыми линиями так, чтобы получилась пятиконечная звезда. Затем с внешней стороны окружности он начал чертить какие-то значки, напоминающие по своему внешнему виду то ли иероглифы, то ли рунические знаки, то ли корпоративный алфавит какой-то тайной организации. После чего, испросив разрешения у друга, он разрезал одну большую свечу на пять маленьких, запалил их и расставил на концах звезды.

Когда со всеми предварительными приготовлениями было покончено, Шмультик попросил Гвенлина отойти подальше от своего творения, а сам начал что-то потихоньку нашептывать себе под нос, забавно жестикулируя при этом руками. Загадочные телодвижения демона продолжались довольно долго и были сопряжены, судя по его потному лбу и побледневшей коже лица, со значительными затратами физических и душевных сил. Наконец он громко выкрикнул нечто неразборчивое, и как бы в ответ на это свечи на пяти вершинах звезды вспыхнули ярким пламенем и в мгновение ока сгорели дотла. В пещере осталась гореть всего лишь одна свеча, находившаяся в руке юноши. В ее тусклом свете Гвенлин сумел разглядеть в центре начерченной на полу звезды бесформенную фигуру какого-то существа с рогатой головой, но больше всего юношу поразило не наличие двух ороговевших выростов на черепушке вызванного демона, а пара мерцающих адским огнем равнодушных глаз. Тщательно изучив человека, пришелец, к неописуемому его облегчению, переместил все свое внимание на Шмультика, и мгновение спустя по пещере пронесся громкий удивленно-обиженный рев:

– Ши-Муль, что за шуточки? Изволь объясниться!

Шмультик ничуть не смутился, он подошел к границе круга и спокойным голосом обратился к сородичу:

– Извини, Бен-Гааль, но у меня не было другого выхода, иначе как пригласить старинного приятеля. Надеюсь, ты не откажешь в небольшой услуге другу детских игрищ и забав. Скажи, пожалуйста, с тех пор как мы с тобой последний раз виделись, ты до какого уровня дорос?

– До четвертого, – машинально ответил гость, а затем, будто перед кем-то оправдываясь, проворчал себе под нос: – Информация не конфиденциальная, находится в свободном доступе.

– Отлично! – Потомок древнего инфернального рода радостно посмотрел на соплеменника. – То, что нам нужно. Кстати, позволь представить тебе моего закадычного кореша и славного парня, к тому же собственными руками уложившего двух адских псов, короче, Гвенлином его кличут, прошу любить и жаловать…

– Хватит заливать, Ши-Муль! – откровенно возмутился Бен-Гааль. – Ты у нас всегда был рассказчиком хоть куда – наплетешь воспитателям про якобы виденную тобой на детской площадке зябру или чавху, то-то буча поднималась – приятно вспомнить, но чтобы этот парнишка в одиночку завалил двух псов… сознайся, уж здесь-то ты слишком переборщил.

На что Шмультик нахмурился и самым серьезным тоном обратился ко вновь прибывшему:

– Зря не веришь. Семьдесят лет, проведенных в различных исправительно-трудовых заведениях Земли, сделали из меня самое правдивое существо во Вселенной. На свободу, так сказать, с чистой совестью. – И, посмотрев на Гвенлина, скомандовал: – Ну-ка, паря, нарисуй этому Фоме неверующему неопровержимые доказательства твоего подвига! Надеюсь, наш инфернальный гость еще не разучился отличать клык истинного Зверя от зуба безобидного дракона или другой какой зверушки.

Гвенлин безропотно полез в свой рюкзачок и после недолгих поисков извлек на свет один из двух взятых на память трофеев. «Фоме неверующему» хватило одного взгляда, чтобы убедиться в том, что клык настоящий и принадлежал еще совсем недавно вполне живехонькому монстру. Равнодушно-презрительное выражение в его горящих, как два фонарика, глазах тут же поменялось на искренне-изумленное и где-то даже уважительное.

– Теперь ты понял, я надеюсь, с кем имеешь дело? – Шмультик взглянул на сородича с нескрываемой гордостью за приятеля, а заодно и за себя, оттого что судьба послала ему такого славного товарища. – К сожалению, мой друг поленился вырвать клыки у второй твари, но ты уж поверь мне на слово – адских псов было двое.

– Ладно, парни, верю, – махнул лапой Бен-Гааль. – Выпускайте на свободу и рассказывайте, что вам от меня нужно.