Магическое интервью

Я недоуменно пожала плечами. Нет, это все-таки не у меня мозги съехали набекрень, а у этого магического мира. Ну вот скажите на милость, какая может быть связь между нашей более чем эмоциональной беседой, возрастом и неблагодарностью?! Хотя… стоп! Возможно, лохматик таким образом пытается тонко намекнуть на почтенный возраст самого Дэнира, удачно маскирующегося под мужчину в самом расцвете лет?! А на самом деле с него уже давно сыплется песок?! И я тихонечко хихикнула, представляя, как худющая Гвендолин то и дело носится по дому с веником и совком и недовольно ворчит почему-то голосом нашей уборщицы, работающей в редакции журнала: «Ходют тут и ходют всякие, а потом прибирай после них». Хотя… ну вот не тянет маг на старика, да и силушкой его бог не обидел. Ведь как он лихо протащил меня на руках через весь город, а у него даже ни разу спину ему не прихватило. Интересно…

— А сколько ему лет? — не удержалось и слетело с языка.

— Кому «ему»? — лохматик настороженно покосился на меня. — Ты, наверное, хотела сказать ей.

— Кому ей? — теперь настала уже моя очередь переспрашивать.

— Шеллочка, у тебя все в порядке? — заботливо поинтересовался Крон. — Голова не болит, давление не скачет, мушки перед глазами не летают?

Я фыркнула:

— Милый Крончик, мне пока что двадцать с малюсеньким хвостиком, а не все семьдесят с огромным хвостищем! Так что чувствую я себя превосходно! А ты, будь добр, изъясняйся понятнее, без этих твоих нравоучений и намеков.

— Ладно! — вздохнул он и неожиданно признался: — Мне не понравилось, как вы оба обращаетесь с той седенькой старушкой, которая живет в этом доме.

— Э-э-э… А-а-а… — протянула я.

Если честно, то все нормальные слова разлетелись в тот момент в разные стороны, и в запасе остались только междометия.

— Ну сама посуди, разве правильно отдавать приказы тому, кто может в любой момент отбросить коньки?! Да ей же по меньшей мере лет сто или даже больше.

— Да кому лет сто?! — не выдержала я.

Вот вроде бы и вопросы, и ответы звучат вполне понятно… только по отдельности друг от друга, а в сумме почему-то получается полный бред.

— Как кому? Бабушке Гвенде, конечно же!

Кому?! Я ошарашенно уставилась на лохматика. Так… тут одно из двух: либо у него со слухом и зрением полная беда, либо это у меня в голове произошел полный сбой программы.

— Крончик, миленький, — осторожно начала я, — а ты уверен, что мы говорим про одного и того же человека?

— Конечно, ведь кроме нас с тобой и этого опасного мага, в доме живет только седенькая старушка, к которой вы все так неуважительно относитесь.

Хм… вот это номер! Я в удивлении шлепнулась на потертый от времени и жизненных перипетий диван. Господи, неужели у меня в этом сумасшедшем мире снова начались галлюцинации, и теперь они готовы превратить не только миленькое кафе в бандитский притон, но и добрались уже до святая святых — женского возраста, внезапно превращая девушек в бабушек… или бабушек в девушек… кажется, я уже запуталась. Из моей груди вырвался отчаянный вздох. Верить свои глазам нельзя, доверять окружающим — тем более. Так что же в таком случае делать? «В первую очередь, Шелла, не спешить с выводами, — подумала я. — Во-вторых, попытаться прощупать почву с этой самой Гвендолин. Да, и самое главное, не выставить себя при всем при этом полной дурой, — и задумчиво потерла лоб: — Вот так задание! Для настоящей журналистки!» — и мысленно усмехнулась, просто нюхом чуя свежую сенсацию.

Глава 9

Одежда с секретом

«Шелла, ты же — воспитанная девушка и не дашь в глаз другой очень невоспитанной девушке?» — поинтересовалось собственное благоразумие.

«Это вот той швабре, что ли?! — мои аккуратненькие тоненькие бровки неуклонно поползли к переносице. — Очень даже дам, если, конечно, девица и дальше будет действовать на нервы».

— Думаю, тебе все это будет к лицу, — заявила она, выуживая из большой холщовой сумки последнюю вещь, бледно-зеленого, будто выгоревшего на солнце цвета.

«Ну да, это только если ты — не молодая, амбициозная блондинка, а старая пучеглазая жаба, которая дальше своего болота никогда не была», — подумала я, со злостью рассматривая те наряды от местного слепо-глухо-криворукого кутюрье, которые со все щедростью души отвалила мне эта жадина.

— Надевай давай! Чего пялишься?! — буркнула она, затягивая веревку на дорожном мешке.

— Еще чего! — фыркнула в ответ, с легким презрением приподнимая двумя пальчиками несколько вещей, которые не иначе как по ошибке назывались громким словом «одежда».

Затертые практически до дыр, измятые и страшные… Бог мой, в таком безобразии в пору не мага на статью раскручивать, а милостыню на улице просить! Да что тут говорить, Шелла Роф не позволяла себя такое носить даже когда работала в одном из самых отстойных журналов нашего города с глупым названием «Ложки-поварешки» или в самой нудной газете на свете «Социально-экономические явления и процессы современности» или и вовсе в бюро по расклейке объявлений, или… да вообще никогда.

Удивительно, но на мой категорический отказ швабра вовсе не обиделась, а лишь довольно ухмыльнулась.