Магическое образование

Но минуты тянулись бесконечной вереницей, а маг не возвращался. Я рассеянно листала магическую книгу, которую должна прочесть… ходила из угла в угол… прокручивала в голове сражение с Драконом… Глаза уже начинали слипаться. Чтобы Мельхикор опять не застал меня спящей, я отправилась в его комнату.

Здесь все было привычно. Я сама расставляла эти книги на полках, застилала постель и даже наливала воду в графин на столике. Сердце заполнилось спокойствием и уютом. Что бы ни случилось, Мельхикор защитит меня. Может, он и злится, но я могу на него рассчитывать.

На стуле висел его кафтан. Я рассеянно провела по нему пальцами и, поколебавшись, взяла в руки. В груди закопошилось странное желание ощутить запах его хозяина…

В тот же миг двери распахнулись, явив мне разгневанного Мельхикора собственной персоной. Я повесила кафтан обратно, словно проверяла его чистоту.

– Безмозглая идиотка! – заявил Мельхикор, тыча в меня пальцем.

– Что-то не так? – поинтересовалась я с наигранным равнодушием.

– Ты оседлала Дракона! – воскликнул он, подходя ко мне вплотную.

– И что? – огрызнулась я. – Мне надо было позволить ему меня съесть?

– Никто бы тебя не съел, дуреха! – прокричал маг. – Могла бы притвориться беспомощной на минутку! А теперь он очень тобой заинтересовался!

– Заинтересовался?..

Я небрежно приподняла бровь, хотя внутренности скрутились в тугой узел.

– Ты чуть не опозорила Дракона перед его собственными магами! Думаешь, теперь ты сможешь спокойно продолжать обучение? – Изумрудные глаза Мельхикора сердито сверкали.

Я опустила взгляд, чтобы их не видеть. Он прав! Мне нужно было сделать вид, что я не могу противостоять Златомиру. Но в тот момент мне это и в голову не пришло! Я была слишком напугана!

– Я испугалась, – тихо сказала я.

Воцарилась тишина.

Вдруг Мельхикор обхватил меня руками и прижал к себе. Это было неожиданно и странно. Но, ощутив щекой холод его медальона, я поняла, как мечтала об этом. Как давно мне хотелось вот так прижаться к его груди, вдохнуть аромат его магии, почувствовать его руки на своей спине… Все это время я делала вид, что даже не мыслю ни о чем подобном, но сейчас я отдала бы все на свете, чтобы он никогда меня не отпускал.

– Я тоже испугался, – еле слышно произнес он.

Я боялась пошевелиться и спугнуть неожиданное чудо. Время перестало существовать, и только мое сердце отстукивало гулкие удары, которым не было конца…

Но вот – спустя вечность или миг – Мельхикор разомкнул объятия. Отступив, он отвернулся и сказал:

– Теперь уже ничего не поправишь…

Он замер, словно боясь сделать лишнее движение. Я догадалась: он ждал, пока я уйду.

Но схватка с Драконом одарила меня смелостью. Я приблизилась к нему и положила руку на плечо.

– Мельхикор…

Он повел плечом и скинул мою ладонь.

– Иди! – велел он.

– А если я не хочу? – тихо спросила я.

Он вскинул голову так резко, будто его толкнули в спину. Изумрудные глаза источали лед.

– Я не спрашивал, чего ты хочешь! – рявкнул маг. – Уходи!

Мне оставалось лишь подчиниться.

Глава 7 Неравенство

– Ты не слышишь, что ли? Тисса! – воскликнул Давор.

Мы сидели за обеденным столом.

…Прошло уже больше месяца с испытания, но предостережения Мельхикора не сбылись: ничего не изменилось. Дракон не вмешивался в мою жизнь, и я продолжала обучение. Вот только теперь занятия с Мельхикором давались мне куда труднее.

После того как я осознала свои чувства к нему, я прикладывала все усилия, чтобы он ничего не заметил. Но стоило мне взглянуть на него, как сердце норовило выпрыгнуть из груди. В его присутствии я начинала путаться в словах и заклинаниях. Я краснела и бледнела невпопад. Мне казалось, что я постоянно себя выдаю.

Однако Мельхикор делал вид, что ничего не замечает. И это было самое унизительное. Ведь я замечала все: его преувеличенную грубость, моменты, когда он намеренно избегал прикосновений ко мне, брошенные исподтишка взгляды.

Я не могла понять, как случилось, что грубый и молчаливый маг превратился для меня в самого привлекательного мужчину на свете. Когда это произошло? Вспомнить определенный момент мне не удавалось. Сквозь эти мысли настойчиво пробивался бодрый голос Давора.

– Что ты сказал? – постаралась я вернуться в реальность.

Мой обед давно остыл, слуги поели и разошлись по делам. За длинным столом остались только мы с Давором.

– Я говорю, что нас ждет настоящий бой! – повторил Давор.

– Бой?

– Ты еще не слышала? – нетерпеливо бросил он. – Дракон отправляет нас в Баффан! Там горцы вздумали устроить мятеж! Мы приструним их своей магией!

Парень захлебывался от восторга, подпрыгивал на стуле и даже уронил кубок, расплескав по столу клюквенный сок.

…Вражда с горцами продолжалась, сколько я себя помню. Народ, живущий в Небесных горах, люто ненавидел Дракона. Его вожди множество раз пытались объявить свои земли свободными от власти Фросса, но каждый раз Дракон огнем и магией ставил их на место. Их набеги на предгорный городок Баффан уже стали среди народа символом бессмысленной воинственности. «Что ты машешь кулаками, словно горец в Баффане?» – говорили у нас.