Магическое пламя (ЛП)

— Не будь чужаком, Гектор. Никто никуда не спешит. Я не спешу, — Тартар искоса взглянул на Гектора. — И тебе, возможно, не все равно. У Богов есть яма черного купола, зарезервированная для любых «настоящих и будущих угроз», по их собственным словам. Они очень строги с законами.

Мой пульс участился. С самого начала Септум, древний элементаль, скрывавшийся в Царстве Вечности, предупредил меня, что если Боги узнают о моем происхождении, они будут охотиться за мной до конца вселенной. Арес узнал о моем наследии и захотел заполучить меня для себя. Когда он понял, что я никогда не буду принадлежать ему, он попытался убить меня. И теперь Тартар тоже знал. Я должна убедиться, что тайна моего происхождения никогда не просочится за пределы этого Царства.

Выражения лиц моих возлюбленных стали убийственными, поскольку они разделяли мое внутреннее смятение.

Тартар ухмыльнулся нам, особенно Гектору. Он думал, что у него преимущество и что никто из нас не сможет его победить.

Я указала на красный купол.

— А как насчет этого?

Тартар пожал плечами.

— Там содержатся мои подопытные.

Холодок пробежал у меня по коже, но я больше ничего не спрашивала. Страж все равно не раскрыл бы нам всех своих темных секретов.

Тартар остановился у металлической двери серебряного купола, и мы тоже остановились, мои пары оказались между ним и мной.

Тартар снял молот со своего плеча.

— Теперь смотри. Это весело, — сказал он и ударил молотком в дверь. — Всякий раз, когда я хлопаю дверью, все Титаны внутри получают от этого удовольствие. Они с нетерпением ждут моего присутствия, поскольку это единственное яркое событие их дня. — Он сверкнул своей акульей улыбкой. Мне больше нравилось его невозмутимое лицо, которое меньше нервировало.

Дверь распахнулась изнутри после оглушительного удара гонга.

— Все купола защищены самой древней и могущественной магией. Только мой молот может открывать и закрывать двери, — Тартар оглядел моих суженых и скривил губы в улыбке, довольный собой. — Не придумывай никаких забавных идей. Я единственный хранитель своего молота. Я сплю с ним, сижу с ним и ем с ним. И даже если вы украдете его, вы не сможете открыть купол. Защита реагирует только на точный вес и давление моего удара. Если вы хоть на унцию ошибетесь в расчетах, то окажетесь в запертой камере в полном одиночестве, после того как пламя Пустоты съест один из ваших органов. Это безупречный способ предотвратить побег грешников. Из Вечной тюрьмы нет выхода. Круто, правда?

Мне было интересно, как мама попала в тюрьму, а потом выскользнула оттуда. Но тогда она была Лилит, бывшей Королевой Ада, нынешней Королевой Башни из Слоновой кости, волшебной страны Пустоты.

Тартар вошел в купол, и мы последовали за ним. Как только мы все оказались внутри, платформа, на которой мы стояли, отлетела к центру. Мрачные, черные стены окружали нас, а внизу зияла пустая пропасть.

— Девятый уровень, — приказал Тартар.

Платформа нырнула вниз. Мои пары крепко держали меня, как будто боялись потерять свое сокровище, и Тартар усмехнулся.

— Если это ловушка, мой клинок поцелует твое горло, — прошипел Гектор.

— Мне нравится часть с поцелуями, смертный Гектор, — усмехнулся Тартар. — Но ты не в том положении, чтобы угрожать. Больше нет.

— Возможно, ты недооцениваешь его силу, Тартар, — сказала я. — Но мои суженые всегда защищают меня, как я защищаю их. Хоть я и выросла в другом месте, я все еще дитя Пустоты, а Пустота стоит на стороне своих. Поэтому я говорю, что нам лучше поладить.

— Мне нравится ладить с людьми, — сказал Тартар. — Но твои возлюбленные крайне властные. — Он усмехнулся. — И они назвали меня придурком.

— Давайте все просто помолчим секунду, — сказала я, останавливая своих суженых от возражений.

Платформа продолжала опускаться, темнота колыхалась вокруг нас. Из темноты донеслось несколько стонов и страдальческих вздохов. Мы миновали множество камер, в которых содержались Титаны.

— Сколько уровней в этом куполе? — Спросила я.

— Двенадцать под землей. Кронос на дне, — сказал Тартар.

— Это потому, что он самый опасный Титан? — Спросила я.

— Больше нет, — фыркнул Тартар. — Я здесь новый Король. Я самый большой подонок в городе, пока не придут изначальные Боги. Но они не задержатся надолго. Они никогда этого не делают. — Он бросил на меня еще один многозначительный взгляд. — Их визит запоздал. Интересно, что их задержало. Но они могут быть здесь в любое время.

Мое сердце пропустило удар, прежде чем забарабанить, и я могла слышать, как колотятся сердца моих пар на ровне с моим. Мама сказала, что нам нужно улизнуть через портал, открытый изначальными Богами, и держаться подальше от их глаз. Это было бы настоящим подвигом.