Магическое растениеводство средней полосы. Том 1

Она подошла ближе, недоверчиво заглядывая ему в глаза. Феликс наклонился и протянул к ней руки. Катерина совсем по-кошачьи обнюхала каждый из предложенных пальце и звонко чихнула. Он осторожно дотронулся до её спинки. Шерстка, покрывшаяся пылью, показалась жестковатой на ощупь.

— Я сказала, — взрыкнула Катерина, — руки!

— Все-все! — Феликс подхватил кошечку одной рукой, распахивая куртку.

Подхваченная под неожиданно мягкий и шелковистый животик Катерина Ивановна обмякла тряпочкой. Только оказавшись в куртке, завозилась, устраиваясь поудобнее. Феликс застегнул молнию, кошка еще немного поерзала и высунула любопытную мордочку в ворот, осмотрелась и заявила:

— Фу!

— Что опять? — Феликс замер, занеся ногу над первой лестничной ступенькой.

— Ты когда куртку распахнул, — скорбно пожаловалась Катерина, — будто двери в Ривгош открылись.

— Сочувствую, — ответил Феликс, прибавляя шагу и стараясь держать подбородок повыше, чтобы секретный агент не увидела на его лице легкую, совершенно, как он надеялся, незаметную улыбку.

Глава 8. Дикая кобылка для фальшивого агента

В гостиничном холле они никого не встретили. То есть, вообще никого!

Толпившиеся по делу и без дела туристы разъехались на экскурсии, заселяющихся заселили, а Дарина с Атланом вообще испарились куда-то в неизвестном направлении.

— Пахнет ими, — Катерина высунула мордочку, когда они были уже на середине просторного холла, — её духов тут... фу, хуже твоей туалетки. Эй, ты куда?

Она замолкла — Феликс подошел к ресепшену и положил с таким трудом выкраденный ключ от номера Атлана на стойку:

— Вот, нашел в коридоре, — вздохнул он.

Девушки, скрытые стойкой, заулыбались. Катерина недовольно фыркнула и нырнула в куртку.

— А вы видите печати? Может, они где-то рядом? — уточнил Феликс, когда они уже вышли на улицу, — «надо бы наушники надеть, а то выгляжу как по ошибке выписанный из дурки пациент».

— Свобода, радость, счастье, воздух! — радостно провозгласила кошечка вместо ответа.

Оказавшись на «свежем воздухе», она не стала дожидаться торжественного спуска на землю и самостоятельно, и довольно изящно, выпрыгнула из куртки.

— Нет, — ответила она, чуть помолчав, — я... — хвостик её дрогнул, — я вижу размытые фигуры, даже цвета... другие. Ни печатей, ни аур. Стажер, я чувствую запахи и слышу как... кошка, видимо.

— Так вы что, — ошарашенно уточнил Феликс, — и правда кошка?!

— А ты только заметил?! — Катерина Ивановна презрительно вздернула розовый носик, — шуруй за мной, балбесина. Только держись подальше! И помни — я выгляжу как кошка, но я — не животное!

— Да-да, я помню, вы — самый неудачливый в мире секретный агент, — вздохнул Феликс.

— Почему это? — кошка остановилась.

— Сами говорили, — усмехнулся Феликс, — вам же достался в напарники я!

Кошка фыркнула и направилась в неизвестное Феликсу направлением. Он — за ней.

Катерина попросила отстать на пару шагов.

— Чтобы думали, что я вас выгуливаю?

— Чтобы я не видела твою туповатую физиономию, стажер. Больно смотреть.

Феликс не без удовольствия выполнил просьбу. Идти в тишине было приятно.

Жаль до Министерского гаража оказалось совсем недалеко. Минут двадцать пешком и компания, состоящая из «кошки, бредущей по своим делам» и бредущего за ней Феликса, нагруженного сумками, оказалась у земляного холма, укрытого зеленым одеялом не по-зимнему сочной травы.

Вид местной растительности вызывал недоумение только у привыкшего к снежному январю Феликса. Редкие прохожие не обращали на пышную калининградскую зелень никакого внимания. Катерина Ивановна — тоже.

Сверху, на холме, росли большие старые деревья. Лысые, но с пышными метелками свежих листочков в опустевших кронах.

Феликс такое уже видел по дороге: прямо к ветке, черным силуэтом прорезающей белесое небо, будто приклеили... то ли декоративный шар, украшенный листьями, то ли аккуратно собранный букетик! Без цветочков, с одними только зелеными стеблями и мелкими листьями.

Будто деревья в этом городе посходили с ума и понавыпускали молодой поросли в начале января.

У гостиницы таких сумасшедших деревьев было немного.

Здесь, на холме, таких деревьев было... да все! Некоторые были так плотно облеплены этими зелеными шарами, что казалось, будто они и не сбрасывали листву.

Хотя на земле листьев валялось изрядно: ими была покрыта тропинка, ведущая на вершину холма, земля под деревьями и даже столбики, на которых стояла одинокая лавочка.

Сверху на холме был парк, под парком — гараж.

Его выкопали прямо в земле. Для удобства пришлось срыть часть склона — тут образовалась широкая площадка, на которой стоял Феликс с нервно подергивающей хвостиком Катериной.

Феликс рассматривал деревья. Она — стесанный край холма, закрытый кирпичной стеной. Старинная кладка кое-где разбивалась аккуратными окошками, кое-где — массивными железными дверьми, крашеными грязно-коричневой масляной краской, местами изрядно облупившейся и открывающей солнцу, ветру и взглядам прохожих своё чуть тронутое ржавчиной естество.