Магичка (СИ)

   – Вот тихушники, – пробормотал Рейсмус себе под нос. – И как они постоянно оказываются одними из самых информированных, если носа из своего посольства не показывают? Да и Этрин тоже отличилась. Угораздило же ее изо всей столицы угодить именно в посольство Ксинга...

  Граф вздохнул, но все же приказал подать карету. Он с большим удовольствием добрался бы на своем чагравом[2], но, увы, положение обязывает. Не по чину ему являться в посольство верхом без свиты, а чем тащить всю эту толпу, проще взять карету. Да и девушка, насколько он помнит, не особо хорошая наездница.

  Рейсмус покосился на груду бумаг на столе, потом решил не беспокоиться по этому поводу. Все равно бумаги никуда не убегут, а ему определенно требуется передышка. Особенно на фоне новости о нашедшемся Сердце Йегелскэра. Надо отвлечься от остальных дел и как следует все обдумать. Опять же, оставлять Этрин в посольстве – это жестоко. Правда, неясно, по отношению к кому. То ли к магичке, которая вполне могла получить столь же неласковый прием, как и граф в свое время, то ли к самим ксингцам, которых Этрин могла совершенно замучить вопросами о значении каждой мелочи, включая пресловутые палочки для еды. С нее станется. Если уж она выдержала три недели исследовательского энтузиазма у Шиана... Граф с некоторым усилием отогнал заманчивую картину озадаченных ксингцев, и отправился в посольство.

* * *

  – Знаешь, я думал, ты пошутил, – озадаченно протянул Токрис.

  – Почему же? – Рейсмус выгнул бровь.

  – Ну, я уже привык, что Этрин постоянно преподносит сюрпризы, но это выходит за всякие рамки. Где она могла узнать ксингские обычаи? И научиться пользоваться этими палочками? – последнее слово было сказано с немалым чувством.

  Рейсмус отвернулся, пряча невольную улыбку. Отношение с этим специфическим столовым прибором у Криса были такие же неприязненные, как и у самого графа, а вот сталкивался он с ксингцами по делам своего ведомства не в пример чаще. И при виде ровных деревянных палочек для еды у него невольно начинало дергаться веко. И к предложению захватить на очередной прием в посольстве Этрин он отнесся довольно скептически.

  Данная идея возникла у графа случайно. Сначала он был искренне удивлен тому, как свободно чувствовала себя Этрин среди смуглых узкоглазых ксингцев. Когда он приехал ее забирать, она что-то горячо обсуждала с невысоким пареньком в богато расшитой одежде, оживленно жестикулируя. Причем паренек тоже выглядел искренне увлеченным разговором и даже не пытался скрыть огорчение, когда их прервали. Потом за завтраком Токрис посетовал на отсутствие возможных сопровождающих на прием к ксингцам.

Ретроспектива

  – Я уже не знаю, что делать. Не ходить на подобные приемы я не могу, а с этим сопровождением одни проблемы. Такое чувство, что скоро можно будет как наказание использовать. Раньше я своих парней мог привлечь, хоть какая-то польза была, а сейчас все заняты, не срывать же их с заданий. А от придворных лизоблюдов, которыми может обеспечить наш Посольский Двор, меня самого тошнит. Если б не эти проклятые протоколы, ей-Владыка, один бы пошел. Рей, выручи меня, а?

  – Что, отправить с тобой кого-нибудь из моих? Так они тоже носом землю роют. Причем почти все – в компании с твоими. Даже Лаэрт где-то с «Шорохом» пропадает.

  – Да я не об этом... Составь компанию, а? Хоть с кем-то смогу нормально поговорить. А второго сопровождающего, так и быть, предоставит Посольский Двор.

  – Погоди, так тебе только двое нужны?

  – Ну да. Я же не как лорд иду, а как служащий короны. Если бы я должен был идти как глава рода, проще было бы себе огнешар в голову пустить.

  – О, как все запущено... – протянул Рейсмус, невольно улыбаясь. – Ну ладно, уговорил. Да, и насчет второго сопровождающего можешь не волноваться. Есть у меня кандидатура на примете.

  – Это кто же успел так провиниться?

  – Скорее, не провиниться, а завязать знакомство с некоторыми представителями посольства.

  – Завязать знакомство? Кто это у тебя такой шустрый?

  – Шустрая. Ты, помниться, сам утром просил найти. Кто ж знал, что ее занесет именно туда.

  – Даже так? Забавное совпадение. Но уж лучше Этрин, чем кто-нибудь из посольских. Она, конечно, ни фрара не понимает в протоколах, не говоря уж о ксингцах, но хотя бы не будет раздражать зудением под ухом. Ладно, пойду я. Встретимся вечером.

  – Ну-ну. Думаю, не ошибусь, если скажу, что тебя ждет большой сюрприз, – хмыкнул граф, глядя вслед сорвавшемуся по каким-то делам другу. А потом с тяжелым вздохом снова занялся бумагами.

Конец ретроспективы