Магия безмолвия. Эпизод I

А враждовать с Риком мне было ни к чему.

— Она ребёнок, Ари, — отпив ещё вина, тихо произнёс полуэльф, повернувшись к окну, за которым уже царила непроглядная темень, — всего лишь маленький несмышлёный ребёнок, который вляпался далеко не по собственной вине в крупные неприятности.

— Ты не знаешь наверняка, кто она, — заметил я, рассматривая странные тени, промелькнувшие в глазах полуэльфа.

Насколько я знал его, подобное могло означать одно: за эти два дня он действительно крепко привязался к девчонке. И тот, кто посмеет её обидеть, так же как и те, что напали на неё на площади, просто не выживут, стоит им только показаться Рику на глаза.

— Она физически не способна причинить никому зла, — улыбнулся полуэльф, и на миг его глаза потеплели. — Она забавная, неглупая и милая. Она действительно ещё ребёнок и не заслужила подобного обращения. Подумай сам, Ариатар. Неужели в тебе не осталось ни капли жалости и сочувствия? Я не верю.

Я усмехнулся, глядя на своё отражение в оконном стекле. На последний вопрос я отвечать не собирался. Жалость, сочувствие? Не смешите меня. Будучи кронпринцем эрханов, как могут остаться во мне подобные чувства? Хотя… будь моей матерью кто-нибудь другой, быть может, и во мне не было бы ничего хорошего. Но, воспитанный в самой необычной семье из всех возможных, я знал, что такое сочувствие, забота, терпимость, жалость, нежность и даже любовь… Я привык жить среди этого, я воспринимал это как должное, я знал, что так и должно быть.

Но, как выяснилось не так давно, этими же чувствами легко может воспользоваться тот, кому я их с трепетом дарил. И, совершив подобную ошибку один раз, повторять её я больше не собираюсь.

При воспоминаниях о её глазах внутри привычно, хоть и несколько слабее в этот раз, всколыхнулась волна злобы и боли, сжимая грудную клетку. Перед глазами вихрем пронеслись тысячи картинок из некогда общих воспоминаний и мечтаний, которые были вдребезги разбиты в один день два года назад.

Лиерана… рано или поздно ты ответишь за то, что играла со мной.

Словно в противовес перед мысленным взором вдруг встали совершенно другие, золотисто-карие глаза, полные боли и страха.

Я едва заметно вздрогнул и прикрыл глаза, чтобы спрятать эмоции. Это было слишком неожиданно.

Несколько долгих минут, пока Рик, уже вернувшийся к своему обычному состоянию и настроению, пытался флиртовать с молоденькой девушкой, что принесла нам ужин, я сидел, закрыв глаза, не обращая ни на что внимания и пытаясь унять тот хаос, что творился в моей душе. Когда же я их открыл, то был уверен, что ни единой лишней эмоции ни Рик, ни кто-либо другой не увидит.

В том, что я позволил играть собой, была лишь моя вина… Но вот только платить по счетам буду уже не я. Эта парочка сильно пожалеет, что перешла мне дорогу. И они даже понять ничего не успеют, когда руками Саминэ я воплощу всё, что задумал для лживой тёмной эльфийки и её дружка-дракона…

— Что же такие милые дети делают одни в таком нехорошем месте? — послышался чей-то хриплый насмешливый голос с долей показной иронии.

Похоже, кто-то из наёмников, ошивающийся в таверне, умудрился принять нас за лёгкую добычу…

Не поворачивая головы, я спокойно допил вино, пряча усмешку за бокалом. Похоже, успокоение для моего далеко не благодушного настроения всё-таки сегодня найдётся.

Переглянувшись с Риком, я открыто уже усмехнулся и встал, одновременно повернувшись к этому «дяде». Нам не нужно было говорить с полуэльфом, чтобы выяснить, кто прикрывает тылы, а кто, кхм, развлекается. Сегодня была моя очередь…

В общежитие мы вернулись намного позже, чем планировалось, — наёмник, к нашему с Риком удовольствию, оказался далеко не один. Особых хлопот его дружки нам не доставили, но к тому времени, как мы закончили нашу «тренировку», и гильдия, и Академия уже были закрыты. Пришлось проходить по потайным ходам, потратив достаточно времени на взлом охранных и защитных заклинаний, — катать полуэльфа на своей спине по воздуху я не горел желанием.

В конце концов, когда мы оказались в своей комнате, было уже около полуночи. Свет в гостиной не горел, так же как и камин, что, впрочем, было неудивительно. Но вот отсутствие света в спальне настораживало… как и кромешная тьма, виднеющаяся через приоткрытую дверь лаборатории. Переглянувшись с полуэльфом, мы вошли и, скинув на пол всё купленное на рынке, направились к зияющему проходу, ведущему на кухню.

Оттеснив Рика, я вошёл первым и сразу почувствовал запах… не обычной затхлости, пыли и плесени, нет, в нос ударил свежий ночной воздух, лёгкий аромат каких-то трав и ненавязчивый, едва уловимый дух чистящих средств. Похоже, девчонка развернулась здесь не на шутку…

Заметив небольшую тень на столе у распахнутого настежь окна, я подошёл ближе. И в этот же момент полуэльф подвесил в воздухе магический светляк, который осветил окружающее пространство тёплым светом и заставил меня остановиться.

— Обалдеть… — шокированно выдохнул Рик, как и я оглядывая бывшую запущенную кухню. Теперь, кажется, она станет самым чистым помещением во всём Мельхиоре.