Магия безмолвия. Эпизод II

– Для начала его заинтересует уже то, что она долгое время находилась в моём обществе, – откровенно рассмеялся эрхан, краем глаза наблюдая, как Шайтанар, поднявшись, забрал у него бокал и отошёл к столу, чтобы вновь наполнить его вином. – Как минимум ему будет видеться возможность, чтобы через неё ударить по мне. А что же касается остального… Он увлечётся ею всерьёз, я уверен. Он просто не сможет пройти мимо неё.

– И ты готов сделать эту девочку орудием мести? – спросил правитель Сайтаншесса, вернувшись.

Протянув старшему принцу полный бокал, он сел на подлокотник своего кресла, опираясь руками на бёдра, и не торопясь стал пить терпкий напиток.

– Я… – Неожиданно для старшего эрхана его сын прикрыл глаза и с силой сжал зубы и кулаки, так, что побелели костяшки. – Я много думал над этим, но… я не знаю. Боюсь, что ответить на этот вопрос я пока не в силах.

– Ты меня удивил, – слегка выгнул левую бровь Шайтанар, который видел, что Ариатар говорит правду. – Раньше ты бы не стал даже задумываться над этим.

– Я сам себя удивляю, – криво улыбнулся демон и поднёс бокал к губам. Но прежде чем сделать глоток, негромко добавил: – Похоже, я уже не то чудовище, каким был, когда покидал замок.

– А ты им и не был, – поморщился Повелитель, смотря на сына, и мягко заметил: – Да, ты натворил глупостей, чем порядком разозлил меня и довёл Хелли до слёз, но до столь милого прозвища тебе ещё было далеко.

Ариатар лишь скривился, внутренне не соглашаясь с отцом. Похоже, Сайтос поведал о своём визите в Мельхиор далеко не во всех подробностях… Иначе утверждать подобное эрхан не стал бы.

Помолчав, демон глухо, с небольшим трудом, но всё же подбирая нужные слова, произнёс:

– Отец, мне действительно… жаль, что так получилось. Я не хотел её обидеть.

– Я знаю, Ари, – вздохнул Шайтанар и, потянувшись, несильно сжал плечо демона. – Я прекрасно понимаю, что двигало тобой тогда. И она понимает.

– Ты думаешь, она меня простила? – с некой долей удивления повернул эрхан к нему голову, не в силах поверить в подобное. Это было бы слишком просто, как бы заманчиво ни звучало.

– Она твоя мать и знает тебя лучше всех, – качнул головой Шайтанар, возвращаясь в кресло, где удобно устроился, уперевшись локтем в подлокотник и подперев щёку кулаком. Покачав бокал в другой руке, не давая багровой жидкости выплеснуться, добавил: – Рано или поздно ты сам поймёшь это. Но оставим пока эту тему.

– Что ещё ты хочешь узнать? – вскинул брови кронпринц, мысленно перебирая варианты, что же ещё могло интересовать Повелителя эрханов.

– Ты так и не ответил, что ты чувствуешь к этой девочке, – напомнил Шайтанар. – Она тебя изменила, и, как я успел заметить, в лучшую сторону. Магия Хранителей вернулась к тебе, не так ли?

– Глупо было бы рассчитывать на то, что ты этого не заметишь, – усмехнулся Ариатар и, на миг задумавшись, медленно произнёс: – Да, из-за неё магия вернулась. И я… благодарен ей за это. Эта плаксивая девчонка долго выводила меня из себя, и мне пришлось заново учиться как терпению, так и сочувствию. Со временем я даже привязался к ней и в то же время стал замечать за собой весьма эгоистичные порывы не отдавать её никому.

– А что, есть претенденты? – удивился Шайтанар и насмешливо поинтересовался: – Неужели Рик сподобился увидеть кого-то, кроме своих пробирок?

– Нет конечно же, – рассмеялся Ари от такого предположения. – Ты удивишься, отец, но, кажется, наш бывший упырь всерьёз заинтересовался Аэрис. Для него Саминэ что-то вроде младшей сестры, и он горло за неё перегрызёт любому. А вот Кейн… Впрочем, что творит этот дракон, непонятно даже ему самому.

– А ты? – Повелитель эрханов ещё раз повторил вопрос, который действительно его интересовал. – Что испытываешь к ней ты?

– Не волнуйся, не то, на что ты так тонко сейчас намекаешь, – фыркнул Ариатар, но тут же задумчиво добавил: – Я не влюблён в Саминэ.

Шайтанар только хмыкнул, но ничего не сказал в ответ. По правде говоря, он слабо верил, что в его сыне вдруг проснулся отеческий инстинкт, да и то, как Ариатар говорил о своей воспитаннице… Эта была не просто привязанность или привычка.

Прожив не одну тысячу лет, этот эрхан мог многое предугадать, в том числе и поведение своего отпрыска. И он понимал, что если подобные отношения продлятся и дальше, то, весьма вероятно, они перерастут в нечто гораздо большее. Если, конечно, Ари сам захочет этого и увидит наконец то, что всегда находилось перед его глазами, в то время как он грезил о чём-то совершенно другом, не замечая ничего, кроме своей мести.

Правитель Сайтаншесса понимал, что рано или поздно, с помощью Эльсами Та’Лих или без неё, кронпринц демонов всё же закончит начатое и Рай’шат будет мёртв. И Шайтанар не собирался мешать этому. В конце концов, подобное оскорбление демоны не прощают никому и никогда.

Но остался ещё один нерешённый вопрос. Тот, который снова касался чувств старшего принца и был причиной возвращения его в Мельхиор.