Магия безмолвия. Эпизод II

– Он врёт! Этот противный злой демон надо мной издевается-а-а-а! – старательно размазывая по грязным щекам несуществующие слёзы, жалобно провыл некромант, найдя-таки себе в этом богами забытом месте благодарную слушательницу в лице нашей юной и до сих пор доверчивой воспитанницы.

Почему-то у меня с самого начала не возникло и тени сомнения, что так и получится.

Девушка внимательно осмотрела перепачканного с головы до ног некроманта, который обиженно хныкал, вытирая нос мокрым рукавом, затем смерила взглядом меня и на мгновение повернулась к полуэльфу. Рик только руками развёл, показывая, что он ничего не знает, однако я успел заметить тень самодовольства в его глазах. Похоже, наш бывший упырь задумал некую пакость… но в отношении кого?

Ответ стал ясен, когда Саминэ, забрав у полукровки поводья, поравняла его лошадь с моей. Ещё раз пристально всмотревшись в мою насмешливую улыбку, девушка прикусила нижнюю губу, сощурилась и что есть силы пнула меня по голени.

– Саминэ! – разъярённо зашипел я, машинально потирая ноющую кость – силы девчонка не пожалела.

Хрдыр, ну почему именно она сумела так легко и быстро найти эту болевую точку?!

Девушка гордо вскинула подбородок и, сложив руки на груди, легко выскользнула из объятий полуэльфа, который едва сдерживал рвущееся наружу веселье.

– Что? – невинно поинтересовался Рик, поймав мой взгляд, не предвещающий ничего хорошего. – Я здесь ни при чём! Сам виноват.

– И почему мне кажется, что ты как никогда рад этому? – иронично вскинул я бровь, наблюдая при этом, как Саминэ засуетилась вокруг Кейна, приводя того в божеский вид.

Учитывая, какие отношения у девчушки были с магией воды, это для неё было чересчур лёгким делом…

Жаль. Я надеялся заманить эту троицу к ручью, неподалёку от которого ошивались весьма интересные и, пожалуй, даже нужные сейчас личности.

В это время как будто лёгкий порыв ветра прошёлся по лицу в невесомой ласке, донеся до моего обоняния странный запах, а Рик едва заметно повёл носом и оскалился. Я отрицательно качнул головой в ответ, взглядом указывая на весьма занятную парочку: Кейн продолжал плакаться человечке, а та, похоже, уже и сама была не рада, что решила помочь великовозрастному ребёнку по имени Эльрон Кейн. Последний, кстати, и виду не подал, что что-то заметил.

В том, что он учуял посторонних людей, прячущихся в кустах за ближайшими деревьями, я не сомневался.

Рик понял меня без слов и слегка нахмурился, подёргивая кончиками ушей. Я же заставил своего жеребца отступить назад так, чтобы между мной, полуэльфом и местом, откуда на нас нападут в ближайшую пару минут, оказалась Саминэ и Кейн. И той и другому не помешает хорошая встряска.

– Кошелёк или жизнь!

– Какая неожиданность… – хмыкнул я, переглянувшись с полуэльфом.

На его лице на миг проступил звериный оскал, едва не испортивший мне план, но, к счастью, Рик смог быстро взять себя в руки и даже почти добродушно улыбнуться. Хвост я спрятал гораздо раньше – сомневаюсь, что если разбойники опознали бы в нас принадлежность к иным расам, то посмели бы напасть. Численное преимущество было на их стороне: десять против четырёх, ещё около двух десятков скрывались по ту сторону ручья в четверти лиги отсюда.

– Саминэ, спаси меня от этих злых дядей! – Некромант окончательно впал в детство и, спрятавшись за спиной нашей воспитанницы, крепко к ней прижался, размазывая по её одежде остатки грязи, которые она ещё не успела очистить.

Должен признать, если наследница пропавшего рода Та’Лих и удивилась, то виду не подала, только чуть передёрнула плечиками, стряхивая руки Кейна. Она по-прежнему не могла терпеть, когда кто-то посторонний до неё дотрагивался.

– Действительно, Саминэ, – усмехнулся я, опираясь локтями на переднюю луку седла, – ты же справишься одна с этими… дядями?

Девушка развернулась вполоборота, так, чтобы весьма озадаченные нашим поведением разбойники оставались в поле зрения, и вопросительно, явно копируя меня, изогнула бровь. Кейн же, который был значительно выше девчушки, согнулся в три погибели за её спиной и тихонько хихикал, то и дело поглядывая на перешёптывания небритых детин, которые всё ещё не решались напасть на такую желанную и беззащитную на первый взгляд добычу.

Я, медленно скользнув взглядом по стройной фигуре человечки, затянутой в простой костюм из тонкой светло-серой замши, на мгновение задержался на перчатках из кожи дракона на её руках, которыми она сжимала парные саи. Оружие девушка мгновенно достала из-за пояса, стоило только лесным разбойникам появиться на тракте.

Дождавшись моего кивка и получив одобряющую улыбку Рика, девушка неожиданно открыто улыбнулась в ответ и, расправив плечи, сделала шаг вперёд. Затем ещё один и ещё, пока мы втроём не остались позади, а она не оказалась лицом к лицу с десятком грабителей.

Скромные, стеснительные шаги. Опущенная голова, слегка растрёпанные волосы, чуть подрагивающие руки, сжимающие незнакомое и неопасное на вид оружие. Хрупкая фигура, простая рубашка, свободные штаны и потёртые сапожки – вот что увидели перед собой разбойники.