Магия безмолвия. Эпизод II

– За что вы так со мной, бяки? Я самый хороший на свете, чист и невинен душой…

Разъярённо рыкнув, полуэльф вонзил нож в разделочную доску и метнулся к входной двери с явным намерением довершить начатое и сварить бульон для Саминэ, но на этот раз уже используя для его основы не курицу, а разделанную и потрошённую с особой тщательностью тушку чёрного дракона-полукровки. Но на полпути бывший упырь на полном ходу вляпался в магическую паутину и, прилипнув к ней, прорычал, сверкая глазами:

– Ариатар!

– Успокойся, эльфёнок, – ледяным голосом приказал я, не обращая внимания на злое шипение и отборную ругань на троличьем языке, раздававшуюся за моей спиной в исполнении барахтающегося в паутине Рика, – убить его ты всегда успеешь.

Если мои слова и отрезвили брата Таилшаэлтена, то ненадолго. Успокоившись или сделав вид, что успокоился, бывший упырь дождался, пока я развею ловушку, и, раздражённо стряхивая с рук липкие нити остаточной магии, подошёл к очагу. Подёргивая кончиками ушей и бросая на меня злые взгляды, он схватил половник и, насыпав в котелок трав, принялся яростно всё это перемешивать, явно представляя, что в кипятке сейчас находятся не растения, а как минимум моя или Кейна голова.

Впрочем, меня его гнев нисколько не волновал.

– Я не понимаю, Ари, как ты можешь оставаться таким спокойным? – ещё более раздражённо прошипел полуэльф, прекращая своё занятие. И вовремя – содержимое котелка от интенсивных движений уже начало выплёскиваться через края. Крепко сжав кухонную утварь, Рик повернулся и, подойдя к краю стола, вцепился пальцами в дубовую столешницу. – Саминэ же…

– А кто сказал, что я спокоен, Рик? – откинувшись на спинку, перебил я его и, подперев щёку кулаком, слегка наклонил голову, чувствуя, как привычный тёмно-алый цвет затопляет узор в глазах, и позволяя во взгляде проявиться своим настоящим эмоциям: беспокойству с нотками страха за девчонку, глухой ярости, смешанной с бессилием и приправленной лёгким пока что желанием убить того, кто ранил мою подопечную, навязанную мне когда-то Сеш’ъяром.

Теперь мне казалось, что тот вечер в кабинете директора Академии некромантии был невероятно давно. Настолько, что я даже почти окончательно забыл истинную причину того, почему я дал согласие на всё это.

Сейчас, когда лицо раненой и бледной от потери крови Саминэ стояло перед моим внутренним взором, я был готов скорее убить Рай’шата со всей его честной компанией, невзирая на ультиматум золотого дракона, чем подпустить девушку к нему хотя бы на шаг.

– Прости, – сквозь зубы прошипел полуэльф, нехотя отводя взгляд. Тряхнув головой, бывший упырь резко выдохнул, пытаясь сбросить нервное напряжение, которое просто кричало о своём присутствии в каждом его движении и взгляде. – Кажется, я просто схожу с ума от беспокойства.

– Я заметил, – насмешливо отозвался я, медленно постукивая пальцами по широкому коричневому подлокотнику, раздумывая над тем, какое зелье дать девушке в первую очередь. – Постарайся держать себя в руках. Не хватало мне ещё кроме Саминэ собирать по кускам Кейна, а точнее, то, что от него останется после более близкого общения с тобой.

– Эй! – В оконном проёме показалась черноволосая голова некроманта, пылающая праведным возмущением. – Что я сделал-то, господа хорошие? Чего вы на меня так разозлились? Я же самый невинный и пушистый в мире!

– Эту должность давно и прочно занял Ри! – хмыкнул я, слегка повернув голову в сторону окна. – Кейн, ты бы поаккуратнее там стоял.

– А что такое? – удивился некромант, и в тот же миг в воздухе что-то свистнуло, блеснув тусклым металлом в отблесках пылающего очага.

Кинутая Риком поварёшка аккуратно вписалась ровно в центр лба дракона, и тот, сведя глаза к переносице, рухнул за окно, мелькнув чёрными пыльными сапогами. В кухне воцарилась тишина.

– Рик? – задумчиво позвал я полукровку, прислушиваясь к подозрительно знакомому шуршанию больших листьев за окном.

– Ну? – всё ещё недовольно отозвался полуэльф, который если и почувствовал облегчение после последней выходки, то весьма незначительное.

– Скажи, – я преувеличенно внимательно осмотрел несколько пошарканную от частого использования деревянную столешницу, слегка постукивая по ней кончиками пальцев с выступившими когтями боевой ипостаси, – те побеги непентеса, что пять лет назад привезли с Острова, прижились?

– Да что с ними будет, – пожал плечами бывший упырь и, не задумываясь, махнул рукой в сторону единственного кухонного окна. – Растёт, зараза, скоро весь дом своими лианами оплетёт! Всех грызунов в округе сожрала и бродячими кошками уже занялась. А что?

– И где, ты говоришь, Таилшаэлтен её посадил? – всё так же спокойно спросил, ожидая, когда на эту временами чересчур умную голову снизойдёт очередное озарение.

В этот раз, увы, оно пришло не сразу.

– Под окном, – сделал ещё одну попытку огрызнуться полуэльф. Потом он снова замер, вслушиваясь в подозрительные звуки, и только тогда наконец до него дошло их значение. И он медленно оскалился в довольной улыбке маньяка: – Кухонным…