Внезапно послышался новый звуковой удар, а за ним и разбрасывание сотней маленьких стёклышек. Окно, рядом с которым сидела Алиса, ждала та же учесть биения, как и остальные. Алиса закричала от пронзившего всё тело страха, пытаясь закрыться руками. Она ожидала, что сейчас произойдёт что-то страшное… Тёмная магия находилась почти вплотную к девочке, так ещё и к ней мгновенно всё ближе и ближе приближались острые осколки стекла… Разве может быть что-то хуже этого?!
Удара так и не последовало. Прошла секунда, две, три, но ничего. Приоткрыв глаза, Алиса увидела, что тёмно-синяя магия остановила своё движение, как и осколки. Всё застыло на месте… «Что случилось?» — не переставая бился вопрос в голове Алисы. Но вот кто-то внезапно схватил её руку и сильно дёрнул. От такого толчка девочка перелетела из одного угла в другой, упав на колени. Придя в себя, Алиса увидела, что там, где она недавно была, стекло беспощадно разлетелось, а магия охватила тот маленький кусочек, где она сидела…
— Ты в порядке? — спросил знакомый голос.
Алиса подняла голову и увидела троих членов банды Эрнагесена: Голубку, Кошку и… Змея?
— Теперь у всех камни чёрные, — пролепетала Голубка. — Мы все обречены стать такими, как Пёс?
— Будем обречены, — поправил Змей, — как только нас коснётся его магия, то потеряем рассудок… Мда… Какая прекрасная у нас судьба, однако!
Кошка раздражённо закатила глаза: Змей нисколько не изменился! Она прямо сейчас хотела ударить его по голове чем-то тяжёлым, но обстоятельства не позволяли… Ну и чувство восхищения тоже.
— Если только найдётся человек, который может использовать магию своего камня, чтобы переместить нас в другое место, — продолжил Змей, смотря в единственное окно, которое ещё оставалось целым.
— То есть я должна применить свою магию? — осторожно спросила Алиса.
Змей перевёл свой взор с окна на Недооберегающую. Его алые глаза пылали яростным огнём, а на губах появилась ухмылка:
— Ты такая умная, я бы сразу не догадался!
Слишком дерзко и наигранно он это произнёс… Ему было плевать на то, что они и вправду сейчас могут предать себя тёмной магии, что приближалась к ним… Но в глазах Змея было что-то ещё, кроме усмешки — чувство ожидания. Он терпеливо смотрел на Алису и ждал, пока она что-то скажет. И тут до неё дошло…
— Мне просто интересно, что бы сказал Нидзёгг, будь он на месте Змея, — поинтересовалась Алиса.
— Наверное то, что у тебя в руках магия, что способна переместить нас в безопасное место, — подхватил Змей.
— Вы серьёзно? — яростно закричала Кошка. — Мы тут сейчас на грани смерти, а вы тут решили… Поиграть?
— Прости, я привык, что банда Эрнагесена стала для меня театром с живыми актёрами, — улыбнулся Змей.
Кошка непонимающе покосилась на него. Он тоже ответим невозмутимым взглядом, отчего блондинка быстро отвернулась.
Алиса дотронулась рукой до своего камня, переливающимся различными чёрными тонами:
— Что я должна сделать?
— Просто представить место, куда бы ты хотела переместиться, — коротко пояснил Змей. — У Львицы эти уроки выходило лучше объяснять, а у тебя нет подготовки, поэтому… Есть большие шансы переместиться в эту тёмную магию по твоей вине…
Алиса закрыла глаза, пытаясь представить заброшенную улицу, по которой она когда-то любила ходить в мечтах изучить сверхъестественную силу и познать магию… Воспоминания нахлынули на неё одной волной, из которых было сложно распутаться. Вот яркое солнце освещает старые и серые здания, а вот и ливень затапливает улицу… Странно, что она и вправду чувствовала, как на её кожу стали падать мелкие капельки воды…
— …ну, а вообще, я думаю, что эта тёмная сила вообще нам могла и не навредить, — внезапно закончил своё предложение Змей. — У нас и так камни чёрные, а поэтому она нам не страшна!
— Ты нас обманул! — вскрикнула Кошка.
Внезапно Алиса поняла, что капли, падающие на её кожу не иллюзия. Они правда сейчас находились там, где она представляла. Мысли радости и ликования прервала новая вспышка боли. Даже это мгновенное перемещение и магия не может избавить от простой проблемы осколка в ноге.
— Маленькая проблемка, — сказала Алиса, — мне тяжело идти!
— Ничего, — безразлично ответил Змей, — рана не такая уж глубокая, думаю, скоро заживёт. Я не разбираюсь в медицине, ведь теперь я обычный владелец камня змея, так что… Отныне я разбираюсь только в камнях змеев.
Кошка зажала руки в кулаки, пытаясь пересилить чувство гнева. Но оно брало своё. Через пару секунд девочка уже готова была растерзать Змея на куски, но тот уже побрёл куда-то…
— Я догоню его и преподам урок, хорошо? — спросила Кошка и, не дождавшись ответа, убежала.
Голубка помялась с ноги на ногу, чувствуя, что волнение начинает накаляться в крохотном сердце… Почему-то сейчас ей казалось, что все эти зловещие ситуации никогда не закончатся. Но сейчас она должна была помочь Алисе подняться.
— Змей! — шипела Кошка, догоняя его.
Внезапно парень остановился. Но не от слов блондинки, а сам по себе… Он стоял возле нескольких бугорков земли.
— Что ты себе позволяешь? — всё ещё была вне себе от ярости девочка.