«Вот поэтому ты и играешь роли других людей, чтобы скрыть истерику?» — спросил голос над ухом Змея. Владелец зелёного Хранилища Души не был удивлён этому вопросу, прекрасно понял, кому мог принадлежать этот голос. «Хоть наши души и поглотила магия, но мы продолжаем быть людьми. Ведь то, что продолжает делать меня человеком — это мои эмоции и чувства. Я могу сорваться на кого-нибудь, я могу сдаться, но всё это показывает, что я продолжаю жить!»
— Я очень хочу научиться владеть силой всех камней! — взмолилась Алиса. — Я очень хочу быть полезной, но для этого мне нужна твоя помощь!
Кошка что-то неразборчиво пробурчала себе под нос, а Голубка едва заметно кивнула. Взяв последние остатки воли в кулак, Змей спросил:
— Ты действительно хочешь помочь Псу?
— Да! — бойко отозвалась Алиса. — Я очень хочу помочь ему и всем вам!
Уголки рта Змея слегка поднялись:
— Тогда сохрани свой боевой настрой. Ведь чтобы излечить камень от зла, нужно полностью предаться своим хорошим воспоминаниям. Хранилище Души — словно прибор, реагирующий на разные эмоции. От переизбытка отрицательных может случиться то, что случилось с Псом, а от переизбытка положительных…
— Получится магия, способная заслонить собой отрицательные чувства другого человека? — нетерпеливо перебила Алиса.
— Вот именно, — кивнул Змей, довольный своей новой ученицей, — но проблема в том, что отрицательных воспоминаний всегда выходит больше, чем положительных, так ещё они могут быть не настолько сильными. Ты сотворишь настоящее чудо, если среди миллиарда воспоминаний отыщешь то единственное, что поможет нам.
Алиса попыталась вспомнить всё самое хорошее, что произошло с ней за всю её жизнь, но каждое воспоминание казалось ей не таким прекрасным, как хотелось бы. «Это слишком сложно!» — закричала про себя четвёртая Оберегающая. Она уже хотела открыть рот и сказать, что ей ничего не лезет в голову, как вдруг перед её глазами проскользнул один отрывочек памяти… Воспоминание, которое было самым счастливым, которое она хотела пересматривать и пересматривать в своём мозгу… Если уж оно не подойдёт, то и остальные не годятся!
— Я готова! — уверенно заявила Алиса.
— Так быстро? — удивился Змей. — Какое же ты выбрала, расскажешь?
— НЕТ! — внезапно дёрнулась Алиса. — Вернее, я не хочу, его слишком сложно описать словами…
Черноволосый парень пожал плечами. Он хотел что-то сказать, но его прервал громкий хлопок сзади. Мгновенно обернувшись, ребята увидели силуэт. Кому он принадлежал, все поняли без промедления. Тёмно-русые волосы, бешеные глаза и зловещая ухмылка. «О великие прародители, что я с тобой сделал, Пёс?» — завыл про себя Змей. Но каяться было уже слишком поздно. Главаря банды полностью поработила зловещая магия.
— Уничтожить, — прошептал Пёс, показывая на Змея. — Предателям нет места среди нас!
Чёрная магия стала дымом, направляясь к Змею. Но тот остался неподвижен.
— Что ты медлишь? — вдруг закричал он на Алису.
— Прости, — пролепетала Оберегающая, — просто очень сложно сосредоточится на приятных воспоминаниях, когда вокруг такая…
Договорить она не успела. На неё мчался поток чёрной магии, от которого девочка отпрыгнула.
— Кошка, прикроешь меня? — попросила она блондинку.
— А, хорошо, — кивнула подруга.
Алиса закрыла глаза, представляя ощущения от воспоминаний, как она захлёбывалась от счастья, но пыталась скрыть это… Как она увидела его и хотела задушить в объятьях. Внезапная волна блаженства накрыла её, забирая в тот самый миг… А когда Алиса открыла глаза, то почувствовала, что её Хранилище Души светится ярким светом — это и было тем самым воспоминанием, о котором говорил Змей! Это было самое прекрасное за всю её короткую жизнь!
Тёмно-синяя магия стала испаряться в воздухе, заменяя собой лишь тепло и свет. Противный дождь, который затапливал собой улицы, потерял всю свою мощь, превращаясь в лёгкие капельки. «Получилось!» — ликовала Алиса.
— Не получилось, — прошептал Змей. — Всё намного серьёзнее, чем я думал!
Пёс всё так же стоял с усмешкой. Его камень всё ещё продолжал светиться чёрным, отчего улица опять стала заполняться тёмной магией.
— Но я же выбрала… — Алиса была в полнейшем негодовании.
— Даже этого мощного потока слишком мало! — перебил её Змей. — Ты сделала всё правильно, но вирус уже не в камне, а в самом Псе!
— Пёс, зачем ты делаешь это?! — завопила Кошка, пытаясь скрыть свою дрожь в голосе, но она ощущала, что тревога охватывала её волной. — Разве… Разве не будет логичнее обсудить всё мирно? Ты же… ты же сам нам всегда твердил, что переговоры намного лучше…
— Значит, вы за этого предателя? — на потрёпанном лице Пса появился угрожающий оскал. Нахмурив свои тонкие брови, он тут же вскинул голову к небу, победоносно закричав прямо в бесконечную бездну: «До этого момента я был слишком глуп и не понимал, что намного проще будет просто избавиться от врага! Но сейчас мне пришло великое озарение…»