Магия чувств

Сработало, увы, и на Эльта, и на Рика, а начальник охраны вообще упал как подкошенный. Алекс вошел внутрь и закрыл за собой дверь.

Потом поискал лампу, кивнул Сине.

– Займись светом.

– Хорошо.

А полудемон наклонился над Риком.

– Оглушен, но жить будет. Так, и Эльт тоже… думаю, это на полчаса, не меньше.

Я потупилась. Алекс махнул рукой.

– На обратном пути больше амулетами займемся. Халтуришь…

– ЧТО!?

– А пока давай разберемся с этим симпатичным человеком. Сможешь считать ВСЮ его память?

– С королем ты этого не требовал.

– Этот человек мне интереснее. Так сможешь?

– Да. Но это займет больше времени.

– Пока оно у нас есть.

Я вздохнула и принялась за работу.

* * *

Лучше б я в отхожем месте искупалась.

Два раза.

Не задерживая дыхания.

Что, порядочные люди вообще начальниками охраны не становятся? Никогда? Ни за что?

– Обычно – нет.

Алекс.

– Я вслух говорю?

– Бредишь. Удалось тебе считать его память?

– Да. Гадость такая…

Действительно. Сорокалетняя история предательств, подлостей, убийств – все во благо королевства…

Я согнулась вдвое с дивана, на котором лежала, и меня начало рвать. А я ведь могла бы так же…

Голая рациональность в абсолюте – вот что такое этот человек. Абсолютная прагматичность.

Маги разума такие же. Один в один…

Его ничего не интересовало, кроме себя, ему были безразличны другие люди…

Он просто считал, что все кругом подонки и твари. И небезосновательно, кстати, стоит только вспомнить мои экскурсии по чужим разумам. А раз так…

А чего с тварями церемониться? Ударь, пока тебя не ударили, убей первым, уничтожь врага…

Гадко, жутко…

Я могла бы стать такой же. Хвала Светлому – не стала. А теперь, надеюсь, и не стану.

– Ты передвигаться можешь?

Замечательный вопрос. Меня тошнит, голова раскалывается…

Я попробовала встать на ноги. Сделала шаг, второй… Пошатывало, конечно, но – справлюсь. Поползу, если что! На четырех костях.

– А что Рик и Эльт?

– Им лучше.

– Но уши б тебе надрать, – раздалось над головой.

Призрачная девушка разглядывала меня с легким осуждением. Я показала ей язык.

– Сама ты… туман говорящий.

– А ты – рыжая. И в веснушках.

– Завидуй!

Шипели мы совершенно беззлобно, что я, что она. Так, перепалка для поднятия настроения и накачки боевого состояния.

– Отлично, – кивнул Алекс. – Надо уходить.

Я бросила взгляд на бессознательное тело.

– А с этим что?

– Ты его просто прочитала?

Я потупилась.

Как бы…

Если считывать всю память, а я ничего не хотела упустить, да еще нервы, силы…

– Шани?

– Подозреваю, что он на всю жизнь останется идиотом.

– Тогда пусть остается, – разрешил Алекс. – Рик?

– Все тихо.

– Сина, вперед.

Из покоев начальника охраны мы вышли в том же порядке. А вот уйти спокойно не удалось.

Нас нагнали уже неподалеку от потайного хода. Двенадцать стражников, все с алебардами, двое были с арбалетами…

Кажется, это конец.

На каждого трое человек, я сейчас… одного-то я магией уложу, но и только. А остальные меня достанут. Рик и Эльт тоже не герои… Алекс?

Полудемон тяжко вздохнул.

– А как не хотелось.

Умирать?

Мне тоже не хочется. Но…

А в следующий миг Алекс прыгнул. С места, вверх и вперед, так, как человек по определению прыгать не может. Только если он НЕ человек.

Полудемон.

Я смотрела широко открытыми глазами. И…

Еще в полете Алекс что-то сделал. Полетели в стороны клочья одежды, а у полудемона показались крылья, хвост… Блеснула жемчугом и сталью дымчатая чешуя.

И на пол приземлилось уже чудовище. Не слишком крупное, размером чуть побольше Алекса, но… Но когти! Хвост с жалом на конце! Крылья!

А еще – морда.

Не лицо, нет – жутковатая морда чудовища. Что самое ужасное, похожая на человеческую. Общий овал лица, очертания – те же, один нос, два глаза… но алых. Словно кровью залитых, без зрачка и белка. И брови… точнее надбровные дуги, которые уходят куда-то к вискам, и жутковатая, распяленная в оскале пасть…

Монстр?

Определенно.

И он – убивал.

Взвизгнув, улетели в неизвестность арбалетные стрелы. Плеснуло на стены красным.

Я даже осознать не могла, что именно он делает. Разглядеть? Помилуйте… Размытая тень на грани восприятия, вот что это было. Всего лишь смутная тень… Жутковатая и убийственная.

Просто падают люди.

Кто-то с вырванным горлом, кто-то с развороченной грудной клеткой… их не так много, надолго их не хватает, а на стены все плещет и плещет красным…

Минута?

Да, не больше минуты потребовалось монстру, чтобы положить двенадцать человек. По пять секунд на каждого…

А потом ОН стряхнул кровь с когтей и повернулся к нам.

– Быстрее! Пока еще не набежали!

Сина от души зааплодировала. Рик с Эльтом кивнули – и ускорились. Я сглотнула…

– Шани!

Потом.

Я маг разума, так должна я управлять своим разумом?

Да… наверное.

И кровь на подоле… меня опять замутило… ох-х-х…

– БЕГОМ!!!

Рык был таким вдохновляющим, что половину коридора я покрыла за три секунды. И осознала, что бегу… уже рядом с дверью в потайной ход.

Убедительно.

* * *

В потайном ходе мы тоже рассиживаться не стали. Алекс нас почти пинками подгонял, пока мы не вышли в тот же домик, в который и заходили. А во дворце разгоралась суматоха. Ударили в набат, загорелись огни, на улицах слышался шум…