Магия чувств

Она насторожилась. Звучало так, будто вело к чему-то. Не попросит же её Крис принять участие в его рисковой задумке? Было бы прямо и жёстко, но хотя бы честно.

Видимо, таким был его план — влюбить, а потом попросить, чтобы сама согласилась, добровольно.

— Будь осторожна, — вопреки её ожиданиям, вдруг сказал Крис. — Даже с теми, кому привыкла доверять.

Алисия нахмурилась. Странное предостережение от него. Ведь именно Крис имел какие-то виды на её дар.

А вдруг… Необычная догадка, но яркая. Крис мог предупреждать о себе. Что, если ему придётся как-то воспользоваться ей, и другого выхода нет? Ведь за ним стояло министерство магии. Возможно, оно вынуждало Криса действовать жёстче.

Ведь не похоже, что он сам по себе жесток.

Да уж, со всем этим можно голову сломать.

— Ладно, учту, — сказала Алисия, поняв, что пауза немного затянулась. А размышления наверняка читались на её задумчивом лице.

Крис улыбнулся, словно понял — она сказала, лишь бы нарушить паузу; толком не представляя, о чём вообще была речь.

Похоже, Алисия выглядела как минимум напряжённой, если не обеспокоенной. Судя по его ответному взгляду.

— Ничего не бойся, — утешил Крис. — Я смогу тебя защитить.

От себя? От министерства? От кого-то ещё?..

Она решила сменить тему.

— После того, что случилось там… — заговорив об этом, Алисия детально вспомнила своё поведение на вечеринке. Да уж, она точно произвела фурор. — Все теперь только и будут говорить, что о нас. Все уже думают, что мы… встречаемся.

Хотя учитывая, после какой её выходки они с Крисом ушли; вернее было сказать «переспали».

— Ну и пусть болтают, нет? — непринуждённо спросил он.

Крис отнёсся к этому как к незначительному пустяку, а потому Алисии даже стало не по себе, что она придала значения сплетням.

— Ну вообще, да. Мне тоже всё равно, — пренебрежительно согласилась она.

Но кроме студентов было ещё и руководство академии. И наверняка до него доносилось многое.

Интересно, как отреагирует ректор. Он говорил ей держаться подальше от Криса, а тут такое. Джонатан может потерять доверие к Алисии, подумав, что та вела свою игру.

Решение пришло быстро. Дойдёт слух до ректора или нет; она поднимет эту тему сама. Расскажет ему всю правду, объяснит свои действия.

Конечно, Джонатан вряд ли будет в восторге, что Алисия взяла инициативу в свои руки. Но его можно убедить — всё к лучшему. Ведь так Крис будет под их контролем, а не наоборот.

Сейчас не столько он обманывал её, сколько она его. А уж с поддержкой ректора из этого можно развить многое.

— Мне пора кое-что уладить, — вмешался в её размышления голос Криса. — Не теряемся, я тебя найду, ну или ты мне звони. В любой момент.

Он подкрепил свои слова очередным поцелуем — спокойным, тёплым, волнующим.

Алисия не сразу открыла глаза, когда их губы расстались. Некоторое время она пыталась справиться с бешено бьющимся сердцем.

И почему на неё так влияли его поцелуи?

Руки Криса по-прежнему держали её ладони, легонько сжимая. Алисия скорее машинально опустила взгляд на них.

И сердце, наконец замедлившись, пропустило удар. Ещё в день знакомства с Крисом Алисия заметила татуировки, доходившие ему не только до запястий, но и дальше. Почти до пальцев.

Теперь этих татуировок не было.

Интуиция ей подсказывала: это неспроста. Когда они исчезли, Алисия не могла сказать: вспомнила, что Крис часто носил перчатки, даже в помещении. Лёгкие, как у аристократов. Она думала, что это часть его имиджа; но теперь поняла — причина не в этом. Он скрывал изменения на своей коже.

  Крис уже ушёл, а Алисия всё ещё отрешённо и неподвижно сидела. Она настолько погрузилась в себя, что даже не заметила его уход.

Слишком много мыслей. К чёрту всё. Алисия просто послушает завтрашнюю важную лекцию, а потом пойдёт к ректору. Пусть он направляет её дальше.

 Линдси оглядела группу, чуть задержавшись взглядом на Алисии. Когда их глаза встретились, студентку пробило ощущение: преподавательница передала ей какой-то безмолвный сигнал.

— Преподаватель по тактильному восприятию не заболел, — строго начала Линдси. — Но у меня для вас более важная на данный момент информация. Касается недавних нападений.

Алисия насторожилась: как прямо. Она почему-то думала, что говорить будут скорее намёками, пытаясь подсказать ей направление.

— Колдуны — не единственные сверхъестественные существа в этом мире. Да, в нём есть и анимаги, и оборотни, и даже вампиры. Может, и какие-нибудь орки, не натыкались, — издалека начала Линдси. Она говорила отстранённо, но было видно: хотела максимально достучаться до каждого. — Но сейчас пойдёт речь о существах гораздо более страшных.

С этими словами она снова взглянула на Алисию. Так пристально, будто въедаясь. Алисию даже пробила дрожь: ощущение, что речь пойдёт о ней. Жуть.